仁寿宫的欢宴尚未撤去，殿内仍然一派莺歌燕舞，觥筹交错的fēng_liú景象。周太后领着王皇后等人笑语盈盈的观舞赏乐。万贞气急败坏的赶来，周太后心中得意，明知故问：“贵妃一向少见，所来何事啊？”
万贞心中焦急，也顾不上她话里的刺，直接道：“御驾多时不传召近侍，人心不安。娘娘莫要说笑，赶紧请皇爷出来一见。”
周太后把儿子身边的近侍都打发了出去，自然是要做手脚的，听到万贞的话，怫然不悦：“哀家做母亲的，难道留儿子说些悄悄话都不行？近侍亲臣怎会一时半会不见御驾，就大惊小怪？”
周太后偏心小儿子朱见泽，崇王已经娶妻生子了，却仍然留居京不使就藩。偶尔言谈还透露出若长子无子，便让崇王以弟继兄之意。万贞实在有些怕她发起疯来，会对朱见深做出什么不利的事，问：“崇王何在？”
周太后再不懂政治，对于皇室继承问题也是敏感的，再加上她确实心里有过念头，听到万贞这话也不由变色，怒道：“你真当我就心毒到要害了亲骨肉的地步？”
万贞见她意外发怒，显然并没有真害了长子扶持幼子的意思，松了口气，正想哄她一哄，忽一眼看见柏贤妃扶着宫女的手，满面红晕的从后殿转了过来。万贞在宫中积威甚重，柏贤妃虽有周太后撑腰，此时与她照面，却也吓得脸上血色褪得干干净净。
万贞心一沉，急步朝她出来的方向冲去。周太后大喝：“拦住她！”
两名小宦官不知利害，果然扑过来拦万贞。
万贞伸手推开两人，径往前走。夏时与她有怨，此时大事底定，自觉有了底气与她相争，亲自扑来拿她。
万贞心中的恐惧与愤怒，实已到了爆发边缘，容不得半分挑衅。夏时不知好歹，她右臂一探，登时扼住他的脖颈把他提了起来：“夏时！你找死！”
她的力气天生就大，这么多年勤于锻炼，又有道佛两派的高人及御医看护，养神益气，调和阴阳，更见增长。夏时这老宦官哪里经得起她这神力，登时被她扼得直翻白眼，再也说不出话来。
万贞拎着他砸开守门的小宦官，冲进内室，便闻到一股浓郁的奇香，靠近床边，香中又混着酒气和腥臊。万贞心中热血直冲上脑，颤着手揭开青帐，朱见深满面通红的躺在绮罗丛中，睡得人事不知。
刹那间她脑中轰然大响，一颗心却似热炭整个被丢进了冰水中一般，倏然灰败，全无半分热气。怔了怔，一言不发就往外走，走了几步，终究心有不忍，又回头看了他一眼，喑声问：“濬儿，你是自己愿意的吗？”
周太后紧赶慢赶的进来，听到她这话，大怒：“他今年已经二十四岁了，摆着满宫妃嫔却至今无子！彭时他们上谏，请他雨露均沾，他也听而不闻！怎么，你还真想独占他一辈子？叫他断子绝孙吗？”
无论是万贞的问话，还是周太后的喝骂，躺在床上的朱见深都没有回话，只听得到他的呼吸声粗重急促。万贞回过神来退回床边，伸手摸到他的额头滚烫一片，顿时惊怒交集：“你究竟干了什么？他是你儿子，你就这么折腾他？”
周太后发现异常，也大惊失色：“就是宫中偶尔助兴用的春酒香料，并没有过格的东西。”
万贞气得发抖：“再无害的东西，过量就有害了！你……你……”
她拿周太后无可奈何，一腔火都冲着夏时等人去了，怒道：“你们敢再私下怂恿太后，暗算陛下，我便将你们抄家灭族，绝不放过一个！”
夏时刚缓过气来，听到她这杀气腾腾的话，顿时腿软。周太后每逢谋事，无论怎样思虑周全，最后必然出现意外，心中既怒又悔，顾不得和她置气，一迭声的命人传御医。万贞哪里放心把人交给她？将锦被一卷，抱起朱见深就走。
周太后情急大叫：“你就这么带人走了？”
万贞转头问她：“你还要我怎样？”
周太后跺脚大叫：“算是我求你了！让深儿生几个孩子吧！你就算不为深儿着想，你就不想想自己以后吗？别管你让谁生，怎么生，只要他有子，任你收养也好，独占也罢！我都不管了！”
她一向不肯向人低头，今天开口说出一个“求”字，却是真的只将自己当成了寻常母亲，见到儿子无子焦急，宁愿丢了尊严，也想帮他一去隐患。
万贞心中凄凉，难以孕子，是她最深的隐忧，也是她心中最深的愧疚。她一直想着，他还年轻，子嗣之事并不着急；但却忘了，对这个时代来说，妻妾众多而二十四岁无子，已经是件令人担忧后继无人的大事。
周太后若是一昧胡搅蛮缠，她还有借口驳斥，但她这样恳切求劝，她却实在没有争辩的立场。因为她深深地知道，身为帝王，若是后嗣无继，究竟会出现什么样的危险。这是她珍逾性命的人，她怎么忍，又怎么能让他也因此而受劫难？
她怀里的朱见深不适的哼一声，在昏迷中喃喃地唤了一句：“贞儿……”
这是她日常惯听的呼唤，但此时听在耳里，却是令她不知应该怎样回应。
半晌，她才茫然地说：“我答应你，若他求子，只要明言，我绝不纠缠！然而像这种偷施暗算的下作手段，再有下次，我不会容忍！”
朱见深这一病来得有些凶险，御医望闻问切，有些难以启齿的对万贞道：“娘娘，陛下的体质不算顶好，不过正当少