搭建竹楼和亭子的工作开始几天后，张小川开始计划去洪湖实地考察鱼苗的事，他要眼见为实，张小川把自己想去洪湖实地考察鱼苗的事请示了刘书记，刘书记同意并批准了他的计划，刘书记要他物色好一起去洪湖实地考察鱼苗的人选，再确定派什么车去洪湖，考虑到开发月牙湖家里需要人手，小龙溪村、大龙溪村和杏林村只委派李光荣一个作代表，其它六个行政村或是村长或是村支书加上张小川和陈光明不算司机一共是九个人，去洪湖实地考察鱼苗的人数确定以后，张小川如实向刘书记汇报了情况，刘书记根据张小川提供的人数，派了一十一座的长面包车，国为考虑到去洪湖考察路途遥远，为了安全起见，刘书记安排了俩位司机，中途换着开车，去洪湖实地考察的人选和司机后确定后，为了节省时间，刘书记建议大家在张湾镇集合，约定好时间以后，大家从不同的方向往张湾镇集合，集合的那天天气还不错，所以人员到齐时上午时间九点不到，所有去洪湖实地考察的人员全部上车后，张小川笑着对司机说可以出发了，司机虽然是走南闯北，但洪湖在什么具体地方还不知道，张小川告诉他穿过宜昌进入荆州向武汉方向开，在出发之前张小川向他在洪湖的战友打了个电话，告诉他今天会去洪湖，他洪湖的战友陈文化在电话里听说他今天要到洪湖，陈文化高兴极了，他要电话里激动地对张小川说，在家随时恭候，他叫张小川到了洪湖城区后跟他打电话，张小川在电话对陈文化说好，就这么说好了。
按张小川指引的路线，司机从318国道转入汉宜高速公路，高速公路上各种各样的车在单行道上逆向川流不息的行驶，快进入荆州地区时大家感觉都饿了，张小川一看时间已是下午二点钟了，难怪大家肚子都饿了，于是张小川让司机找个地方吃餐便饭，司机在进入荆州地区罗场高速公路出口处下了高速，下了高速大家在附近找了一家看起来很卫生、很干净的小餐馆吃饭，到了荆州地区没吃水煮黑鱼等于没来，于是张小川他们点了一个接近三斤重的才鱼，这么多人一个水煮才鱼肯定是不够的，接着张小川笑着问餐馆老板娘：
“老板娘，请问你们这里有没有鱼糕和油炸鱼元，如果有就一样上一盘。”年轻女老板惊讶地问张小川：
“有啊，哎，你怎么知道荆州地区有鱼糕和炸鱼元？”张小川笑着告诉年轻的女老板娘：
“洪湖有我的战友，鱼糕和元就是我战友说的，我这次来是想到洪湖实地考察鱼苗的事，请问老板娘，这里距离洪湖还有多远？”女老板笑着对张小川说：
“难怪你对我们荆州的鱼糕和鱼元这么熟悉，我们这里的鱼糕和鱼元说起来还是从洪湖的一个叫龙口的小镇传过来了，你们是为鱼苗算是找对了地方，洪湖是全国最大的鱼苗养殖场，这里距洪湖大概还有二百公里左右，开得快顶多也就是四个小时的样子。”
“那就谢谢老板娘赶快跟我们上菜，吃完了我们还要赶路。”张小川笑着对女老板娘说。
“好，你们稍等一下，我马上叫服务员上菜，哦，对了，你们要不要喝点酒。”女老板娘微笑着问张小川：
“各位要不要喝酒。”
“不喝，还是赶紧上菜盛饭。”张小川摧女老板。
“好的。”
女老板回了张小川一句后，便到厨房让厨房师傅快点炒菜，张小川除了点了前面三个菜外，还点了一盘青椒炒肉丝，一盘麻辣牛肉、一盘酸辣土豆丝还有一盘溜苞菜和一碗清汤，或许是大家肚子都饿了，加上饭菜可口，还有一个原因山里人吃鱼吃得少，更别说鱼糕既没见过，也没吃过，这第一次吃自然是感觉味道甘美，大家饱食一餐饭后，张小川跟女老板娘结账，没想到这么的菜居然不到二百元，张小川结账后，大家在那家小饭馆休息了一下，大家喝了一点热茶后，向女老板告辞后，大家全部上了那辆面包车，接下来一段路是另一个司机敖司机开车，敖司机开着面包车从罗场高速入口处上了汉宜高速向洪湖的方向开去，通过路牌在仙桃市杜柳高速公路出口处下了汉宜高速公路转车进入洪湖境后，映入眼帘的河渠纵横交错，平坦的稻田一望无际，沿途每经过一个集镇，集镇街面上都显得非常热闹、繁华，人来人往，三五成群有的逛街，有的购物，人们还沉浸在过年的余味中，提着礼物走亲访友。
当敖司机开着面包车进入红湖市城区时间刚近傍晚，虽然城区里灯火通明，霓虹灯不停的闪烁，马路上车水马龙，流光溢彩，高高悬挂的路灯明亮耀眼，但因不熟悉城区的路况，敖司机把面包车稳稳的停在马路旁边离第一个红绿灯前几十米的地方，他要张小川打电话他的战友，张小川明白敖司机的意思，他一下车后，用手机跟陈文化打了个电话，在电话里张小川对陈文化说他们已经进了城区，在进城第一个十字路口前方几十米的地方，张小川说他站在马路旁边，一来就可以看见了，陈文化在电话里对张小川说要他不要走动，他马上就来，张小川说好。张小川站在马路旁边大约等了十分钟的样子，一辆红色的出租车向他开过来，出租车停在马路旁边后，从出租车里走出了个年轻人，此人正是张小川的战友陈文化，陈文化付了出租车的钱后，笑着拉着张小川手亲热问他：
“小川等急吧，还有其他人呢