沈情盘坐在床上, 反反复复纪铁连记的崖州水患案。
“这事，说来也蹊跷。”沈情道，“师父说此案的动机不明确。虽有证据证明, 武湖堤坝确被人为炸毁才导致决堤，可为了什么呢？崖州水患，先帝必降罪沈非……就算不斥责沈非，也会降罪崖州州府一干官员。这种事, 不是小事。要炸一个堤坝，需要大量的□□火器，这不是沈非一人之力就能做成的……”
“崖州有火器制造坊吗？”
“我只知道，有个小小的作坊, 梁文先家就有人在作坊里帮工，多是挖采矿石做□□，但正经的火器制造坊, 就只有云州有。”
“在云州哪里？”
“你要去看？”沈情龇牙咧嘴地转过身, 不顾后背和扭转不便的脖子，歪着身子对小乔说, “你应该知道, 稷山山脉绵延千里，主峰在云州，北边接凉州，南边接崖州。《山水志》中曾提到过, 稷山多矿, 北产铜铁, 适合建火器制造坊，因而云州的火器制造坊是在最北边，挨着凉州。这稷山南，多硝石，所以崖州大多的火器坊实则做的都是□□。”
小乔陷入沉思，但很快，他就回过神，点亮火烛，给沈情送去：“点灯看，不然太费眼，本就伤了，别再把眼睛熬坏，那你就哪都去不了了。”
沈情接过火烛，问小乔：“你问火器制造坊……是什么用意？”
小乔站在床边，慢条斯理挽衣袖。
他垂着眼，语气平淡道：“能炸毁一座堤坝的□□，必然不在少数。运送那么多的□□到堤坝上去，非一天两天就能做到的，而且必然引人注意。所以……”
“我也有想过这个问题。”沈情道，“可是……无论我怎么想，堤坝它就是被炸了，师父在这里写着，当年崖州武湖县在大水过去后，到堤坝处看过情况，找到了许多焦黄或被□□熏黑的碎石。建堤坝的石头，可是百年前，工匠们一块块从稷山上背过去的，每个的长度跟我坐的这张床差不多了，夸张些说，一块重千斤……这么好的石料，若是被大水冲垮，应该是规规矩矩倒塌的……而不会碎成我师父写的什么‘多为巴掌大小的焦黑碎石’这个样子。”
小乔的手从背后摸上沈情的脖子，他说：“规规矩矩倒塌，是怎么个规矩法？”
“哎呀，反正就是，被水冲垮的，大多都会被卷入水底，大多都是完整的石块，或许会有裂开的石块，但决不可能是碎成巴掌大小，还能在河畔两边找到……”
沈情：“啊！！乔儿！疼！！”
小乔揉起了她的脖子。
沈情的脖子细长，被商遇掐过之后，两边多出了四道手指印，红中透紫，看起来像是她上吊自杀未遂，也像是被鬼寻上了门，断了脖颈，看起来非常可怖。
小乔一碰，沈情就跟猫似的，一边多一边挠。
小乔：“活血化瘀，才能不疼。”
沈情双颊发烫，舌头都没处安放了，张嘴不了半天，推开他的手，说道：“这怎么行呢，不方便的……不方便。”
小乔：“唉，既不让我帮你揉，那就只好找郎中了。”
“嗯？”沈情捂着脖子，茫然转头看着小乔。
小乔手指尖沿着淤紫，轻轻划过沈情的脖子，在她咽喉处飞速一点，说道：“脖子最脆弱，捡回一条命，就要仔细保着，且不能大意……所以，我们去医馆，找老郎中，给你搓下淤血。”
沈情头皮发麻，愣了好久，才道：“呃……小乔你是不是……”
她压低声音，做了个口型：“有内应？”
小乔手指慢悠悠给她比了个噤声，笑着说道：“我发现了，除了情……其他的，你都反应很快，都能听懂我要说什么。沈情，我给你取这个名字，看来是取错了，你啊，不应该叫沈情，应该叫沈不懂情。”
沈情：“怎么会！我师父说我最通人情世故。”
小乔：“根本不一样，你师父说你通人情世故，是通别人的人情世故，你自己的，你却一窍不通，能把人气死。”
沈情突然抠起手指，别别扭扭道：“……我知道你要说什么。”
“嗯，我要说什么？”
“你想去拜拜我父母兄姐，见我家人。”沈情说，“你之前……之前都拜过我师父了，我看你，总是跟我一起拜。”
“所以？”
“……我不敢说。”沈情道。
“沈情。”小乔指了指她，又指着自己，对她说，“咱俩缺三拜。”
沈情猛地抬头：“不是……我不懂……”
小乔说：“你有想过以后吗？”
沈情道：“什么以后？”
小乔说：“你想办的案子，只有这一个吧。”他指崖州水患一案。
他道：“若是这案子有结果了，该死的死，该罚的罚，一切尘埃落定后，你有何打算？”
沈情说：“回崖州做个县令。”
小乔气笑了：“你倒是清奇，他人越做官越高，你倒好，越做越回去了！”
“我想跟我师父一样，就在我家门口，有冤的就给乡民们洗冤，没冤时，我就当个定水官，守护一方水土，一方百姓。”沈情如此说道。
“好，那我呢？”
沈情沉默了。
小乔说：“你以后的打算里，可有我？”
“……乔儿的话，你要不要回……”
“我不会。”小乔微微蹙了下眉，极快地舒展开，轻声重复道，“我不会。无论如何，我不会再回去。所以……沈情，我想跟着你。”