重回金陵城外，林熠身边仅有十数亲卫。高大城门内外依旧车水马龙, 但比起数月之前, 已然萧瑟不少，皇都繁华, 也感受到各地形势动荡带来的后果。
冬日悄然降临，今年冬天极寒, 南方也披上霜雪气息, 城楼上方值守的士兵身姿笔直, 但目光不知聚在何处, 有些心不在焉。
烈钧侯入城，前后十数战马, 昭武军亲卫动作一致，皆身形高挑、容貌周正，脸上带着北疆磨砺而出的淡淡冷漠，打头的林熠偏又英俊之极, 一身红衣, 沿途引得满城的人回头看。
林熠无心流连四周, 在马背上控缰耐心避开行人, 思及先前种种预设的安排，不断回想比对。
“关内各处起乱也好，南洋开港遇乱也好，终归都是幌子。”临行前, 林熠与萧桓和林斯鸿相谈许久。
“金陵必然才是最终目的。”林斯鸿道。
“定远军碍于先前种种安排, 绝不会发兵往关内多踏一步。”萧桓看了眼案上隔着用来随手当镇纸的铜虎符, “关内一乱，昭武军分散于北平原，又要兼顾柔然，加之西域趁隙发兵，更要眼观六路随时支援西大营。”
“至于江州大营，南洋十郡十二港，至少分走一半兵力，金陵禁军大营一贯对鬼军最为敏感，一旦战舰调遣，风吹草动都能让那几个头头立即上疏，防造反的也不过如此了。”林熠笑笑。
萧桓想不到他对这一茬也了解得这么清楚，皇城禁卫营素来是该松时紧，该紧时松，江州大营与金陵离得着实太近，永光帝在枕头边上放了一座军.火库，禁卫营一直有所防备，萧桓素日进出皇宫，林熠都能感受到皇宫门下值守御林军立即绷紧的呼吸。
半途中，林熠示意亲卫不用再跟，身后亲卫折往别院待命，林熠一人一骑绕到人少的小路上往皇宫去。
入宫再见永光帝，林熠发觉他这一年里衰老得很明显，沉淀下来的静、欲对世事放手又牵挂不下的无奈，皆是属于老人家的。
“二北一南，寡人的左膀右臂啊。”永光帝示意林熠免礼，赐了座，“过来，离寡人近点儿。”
“陛下，不必忧虑过重。”林熠掀袍落座，潇洒利落，身上颇有林斯鸿的影子。
“小熠啊，你来说说，这一乱，又是个什么道理。”
永光帝眉头略抬，双目微微眯起，不经意地望着案上三枚整整齐齐摆开的铜符，雀符昂立，虎啸无声，潜蛟出渊，铸工精湛，金陵皇城的匠人，不论做什么都细心造样，前前后后两年之间，这三枚令符究竟哪一天就开始打样，谁也不知道。
林熠恭谨道：“如今各处不太平，并无甚么道理需要讲，有乱则平乱，简单如此而已。”
永光帝宽心地笑了笑：“年轻人，这点最好。”
林熠陪着永光帝说了会儿话，隐约可知这段时间里金陵乌烟瘴气更甚，永光帝对太子远没有先前那么满意，太子终究过于没脾气了些，太平世道里还算优点，至少顺着父王，绝不上蹿下跳满脸野心，但万事不敢忤逆就会显得唯唯诺诺，尤其遇上这么多糟心事赶在一块儿，愈发显得像个懦弱的庸君种子。
要知道，永光帝从前雷厉风行的手腕可是令多少老臣牢记于心，至今谨慎言行，太子不温不火，只是同如今的永光帝相像，若论起来，邵崇犹才有点样子。
“许大人，周大人。”林熠离开时，回廊上恰遇见许平之和周扬海，隔着几步便驻足朝两人问候道。
“哟，侯爷回来了。”左相周扬海一贯的周到热忱，笑容可掬。
“侯爷，听闻柔然与咱们要议和了，可有此事？”许平之问道。
林熠不动声色，反而惊讶道：“竟有此事？五年前柔然屠了西境三城，燕军反攻，险些灭了他们靺水边的部族，深仇大恨至此，说要和谈，恐怕没人会乐意吧。”
许平之叹了口气：“瞧瞧，当真是没影的事。”
说笑几句，林熠辞别二人，心道真是巧，琢磨什么来什么。
出宫没回别院，林熠往邵崇犹的四王府去，邵崇犹在一间院内屋子门口，背着手立在廊下，一身王服笔挺修身，衬得他气势隐隐。
邵崇犹侧脸硬朗分明，正面无表情对屋内道：“再胡闹，信不信今夜就把你送回江州家里去？”
话毕把屋门一关，转身看向林熠，满脸无形的怒意消散去，道：“果真守时。”
林熠笑笑：“算得刚好而已。”
林熠又有些好奇地看着那间屋子，满头雾水：“谁惹你了？不会是聂焉骊吧？”
他只是随口猜猜，毕竟邵崇犹如今身份不同，这是他的四王爷府，寻常人谁能在这儿惹他生气。
不料邵崇犹当真就点点头：“不是他还有谁。”
林熠咋舌，感觉哪里不对，奇怪道：“他做了什么，怎么还关他禁闭？”
邵崇犹捏了捏眉心，邀林熠往前厅去：“病了，不肯喝药也就罢了，还溜出去喝一夜酒，白天被人送回来时还没醒酒，欠收拾。”
林熠：“……”想起从前自己不愿意喝药，萧桓若是肯狠狠心这么收拾一回，自己必然不敢再惹他生气，看来有时候还是得来硬的，自己不过是恃宠而为。
“他竟真肯乖乖被关着？”林熠越听越稀奇，聂焉骊可不是个听话的主，若不乐意了，天涯海角飞得没影去，怎会任人收拾。
“自然不肯，这不是又病又醉一下子溜不动了么，关一会儿让他反省反省。”邵崇犹话