原本因为云霄的话，福康安已经很难开怀，加之明珠的逼问，更令他头疼，他不肯说，只是不想让明珠认为他又怀疑她与永琰，他从未怀疑过明珠，只是讨厌永琰而已，忍着怨气，福康安尽量语调平缓地道:
有些事，不知道反而更好，我让她跪，自然有我的理由！但我现在不想说，你再问我也不会说。
他这不容置疑的态度，是将她堵死了！好！好！你厉害！他不愿说，她也不屑死缠烂打！
本以为她就此打住，福康安终于松了口气，万万没料到的是，接下来，她居然不肯进朝食，熬好的药也不肯喝。
云霄才说去沏茶，可送茶的却是旁的宫女，越发令明珠觉着福康安有事瞒他，他不说，她就跟他耗下去！
明珠有很多年未再这般跟他使性子了，而今突然置气，又令他无可奈何，想来想去，惟有妥协，我懒得说，让她过来跟你说清楚！
道罢，福康安深深地叹了一口气，满目忿然地离去。
好一会儿，云霄才过来，讪讪地唤了声夫人。
明珠拉她坐下，心疼道:你跟我说，究竟受了什么委屈，我替你做主。
奴婢……没有受委屈。
可是瑶林不许你说？明珠铁了心为她撑腰，你且大胆地说，有我在，他不敢将你如何！
心知瞒不过去，云霄只好给个回应，其实是，早上十五爷过来找我，跟奴婢说了几句话，正巧被少爷撞见，十五爷走后，少爷问我们说了什么，奴婢扯了谎，少爷这才生气。不怪少爷，怪我欺瞒了他。
那永琰究竟跟你说了什么？有什么不能告诉瑶林的秘密？
他……他说……
她这样吞吞吐吐的，真是急死明珠了！再三追问之下，云霄将心一横，遵守诺言扯幌子道:
他一直很关心我，可是奴婢自知嫁过人，配不上他，便拒绝了，我不好意思跟少爷说，少爷以为我有什么重要之事瞒着他，才会生气。
什么？云霄所说的真相，着实惊了明珠！永琰喜欢云霄？此事虽令人震惊，但联想之前她与博和托合离之际，永琰一直护着云霄，倒也合情合理。
云霄又为福康安辩解道:夫人，那会子并不是少爷让我跪下，是奴婢自己跪的。夫人莫要责怪少爷才是。
明珠微微一笑，倒是替她欣慰，这样的事，你怎的不早些与我说，咱们姐妹，还需隐瞒？
云霄苦涩一笑，在明珠看来倒成了羞涩，好言安慰了一阵儿，这才舒了心，喝了云霄给她盛的汤。
今日是中秋，过了今夜，明儿个就可以启程回府了。热闹的山庄，孩子们喜欢，明珠却甚感心烦，住着总觉不自在，加之头疼未愈，吃什么都没胃口。
伊贝尔想出去玩，又担心她母亲的身体，便不敢跑远，只与德麟在附近花园玩耍。
半晌时，云霄去看汤药是否煎好，明珠怕孩子们玩的太疯会肚子饿，便带了点心给她们送去，却见孩子们并未在玩耍，而是规规矩矩坐在亭中石桌边。
亭内还有一人，明珠走近一看，原是十五阿哥，遂福身行礼。
听到说话，永琰才回首，见是明珠，微笑让她免礼。
几个丫鬟皆围在亭中，看着石桌，勾起了明珠的好奇心，你们都在看什么？
是怀表！伊贝尔起身笑着招呼，额娘快来看，十五叔送了块怀表给我，可我不会看时辰，他正教我呢！
哦？是么？明珠上前，也过来凑热闹。
这稀罕玩意儿，永琰本是想给明珠，只是怀表乃随身之物，福康安若晓得，必然不会许她戴，思量再三，便给了伊贝尔。
思量间，忽听明珠道:十五爷，借一步说话。
她是……在唤他？纵然吃惊，他也只是掩于心底，面上淡然依旧，起身随她出了亭子。
伊贝尔和德麟继续围在一处，新奇地观赏着怀表的走动。
待走远了些，明珠才开口，笑意盈盈，十五爷真能藏，你若早将你的心事告知于我，大约早成了事！
啊？这笑容，于他是毒药，他是那么渴望看到，只是，笑意中的这句话，听得永琰莫名其妙，他的心事？难道明珠知晓了他的心意？若是知晓，她该厌恶才是，又怎会说成事两字？
明知她不会喜欢他，然而她这句模棱两可的话又令他心惶惶，期待惊喜，又害怕失落，愣了半晌，才惴惴不安地问了句，
你是指……？
云霄啊！”明珠轻笑道：“你既然喜欢她那么多年，合该告诉我，我自会劝她。
这话实在惊人，呛得永琰干咳两声，我了半天，愣是不知如何反驳，只思考着明珠怎会这么说。
是谁告诉你，我跟云霄……？永琰猜测是福康安，明珠却道是云霄自个儿说的。
云霄？她是最清楚他的心意，又怎会说假话骗人？是另有心思，还是被人胁迫？
未明真相之前，永琰不好反驳，只能笑笑，不承认也不否认，一心想着得空问问云霄，再作打算。
入夜，中秋佳宴过后，估摸着福康安与明珠已然睡去，永琰吩咐小太监悄悄地将云霄请了过来，想问清原委，
今儿个明珠怎么跟我说，我喜欢你？
此时的云霄很后悔当初一时心软帮了十五阿哥，以致如今惹来这么多麻烦，
少爷追问前天是谁将夫人抱回房，奴婢本想欺瞒，却被少爷察觉。
这个也值得追究盘问？当时抱明珠也是迫不得已，福康安又不在，难道我将她扔着不管么？