伴随着清脆的响声，一辆夹杂着炎火帝国红色风格和艾温特莱蓝色风格的马车，像是凭空出现在蒂莫德身后一样，吓了他一跳。
紧跟着，冰寒皇宫大门像是早已安排好一般，在马车第一时间到达时，在没有任何士兵操作的情况下，竟然缓缓打开。
“都等候在了这里吗？客人也到了吗？”
带着圆顶帽子，身着华贵蓝色礼服的凯尔缓步从大门中走出，像身边的帝国士兵问道。
“首相大人，这些翻译家已经到了很久了，炎火帝国的商人团才刚到。”他身边的士兵回答道。
“那就迎接他们进来吧，女皇陛下已经等候多时了。他们会是我们这次最为最贵的客人，否则也不会是我亲自迎接。”
正在凯尔说话间，那辆来自炎火帝国的马车突然有了些动静。
随着马车门帘的打开，一位大约有六十岁，头发胡子全部花白的老头在随从的搀扶下，略微颤抖着从马车上走下。
“洛龙明先生，欢迎来到艾温特莱帝国。”凯尔用着近乎标准的炎火帝国国语向名叫洛龙明的老者献媚道，甚至在他即将落地身体有些不稳的时候，赶忙上前搀扶住了他。
“感......感谢贵国的迎接。您就是首相大人吧。我.....我是炎火帝国贸易大臣洛龙明。希望我们今天......今天的谈判......谈判，能取得好的.....好的结果。”
虽说洛龙明说话一直有种上气不接下气，气喘吁吁的感觉，但好在炎火帝国的翻译官很有职业素养，那个跟随在洛龙明身后的十几岁少年则是翻译地滴水不漏。
“您在旅途中一定很劳累了吧，放心，今天谈判的内容并不多。我们女皇和贵国的贸易今天只是有个初步的意见交流而已，等下还请您来我们皇宫最舒适的房间休息，您需要什么，我们就能提供什么，确保您在艾温特莱帝国享受贵族以上的待遇。”凯尔用艾温特莱语说道。
由于已经接近正式的谈判了，他身后等候多时的翻译者也原原本本地将凯尔的话向洛龙明翻译道。
在后续几句尴尬而又必要的寒暄过后，在凯尔的搀扶下，炎火帝国贸易大臣洛龙明跟随着一众两国随从走进了宏伟而又显得令人感到镇静的皇宫中。
只不过，就在洛龙明有些迷糊地踏入皇宫的前一秒，他却与蒂莫德在不经意间对视了一下。
而紧跟着，两人又都刻意回避了这一眼神交流，像是什么都没发生一样。
......
鲜血般闪耀的太阳总算是达到了整个艾温特莱帝国的最高点，在正午时分，由于谈判中暂时起不到什么作用，蒂莫德只好暂时与其他翻译者和随从一起在角落宫殿中喝点酒和吃点东西。
好在，对于这次贸易的所有参与人员来说，艾温特莱帝国都给予了最高的待遇，包括地位最低下的一类人。
“话说蒂莫德，你认识那个贸易大臣吗？”
“谁？”
面对背后冷不丁地突然提问，蒂莫德显得十分紧张，他似乎感到一只冰冷地匕首正在抵住他记忆深处最不愿触及的地方。
“菲洛，我是莱特的好友。很高兴认识你，蒂莫德先生。总是听到莱特提起你。”菲洛伸出手，向蒂莫德示好。
“哦，非洛将军啊，您应该是这一批被女皇陛下册封的将军吧，年轻有为啊。”蒂莫德赶忙吹捧一番。
毕竟，对于大多数人来说，开场就吹嘘一下对方的优点，总归对之后的谈话没有坏处。
“哈哈，您说笑了。不过您的历史我也有所了解。您知道的，但我并不想说出来。还有，这次对于炎火帝国的贸易非常重要，如果你真的认识那个贸易大臣的话，我要奉劝你不要破坏贸易。只要这次贸易取得成功，我们都能得到丰厚的奖赏。”菲洛警告道，眼神中露出了一丝不易察觉的杀意。
“我确实认识他，是在我在炎火帝国那段时间。他是现在执政家族洛家的重要人物，仅此而已。我们的交集并不太多，或者说，只是三十年前见过几面而已。你看他现在都衰老成了这样，估计想要记起我都非常困难。我听说他前些年得了轻微的失智症，也算很坎坷了吧。不过即使是这些年，我还能记得在南都和他并肩作战的那段时间。”蒂莫德情不自禁地说道。
“那你现在忠诚于艾温特莱帝国吗？”菲洛问道，脸色阴沉下来。
由于刚才喝了很多酒，蒂莫德一时并没有感觉到周围空气开始逐渐变得阴寒起来。
当他有些迷糊地看着面前一道冰寒光芒一闪而过之后，他突然感觉到脖子处有些发凉，他下意识地抬头看去，这时才意识到自己刚才做了一件多么愚蠢的事情。
至少，说了很多不该说的话。
“我......”
面对着菲洛将一把黑色短匕抵在他的脖颈前，蒂莫德顿时酒醒了不少。
虽说这次目的确实是来寻找克莱特的下落，并没有背叛帝国的意思，但眼前少年的凌厉动作，加上双眼中透露出的一股久远黑暗力量的压迫感受，让蒂莫德感受到了危险。
或许是无法用道理去讲述的危险。
“你会背叛帝国吗？蒂莫德先生？”菲洛问道，将刚才的话做了扩充。
“不会。很明显不会。”蒂莫德肯定地回答道：
“艾温特莱帝国在三十年前允许我前来避难，之后又让我在这里度过了二十多年的安稳生活，我对这个国家有感情，也很感激。否则也就不