大庾岭古称涟溪山、台岭。秦始皇三十三年，以谪徒五十万戍五岭，屠雎将兵十万驻兵于此，开通了宽丈余，长三十里的山道，筑横浦关守之，乃是赣地与南越必经之路。岭南盛产珠玑翡翠、犀角象齿、玳瑁翠羽、香木葛布等，商旅自此运送赣地和中原。自南越称王于岭南，收扬越之民，横浦关成为能人异士、囚犯亡人的出关之地。
大庾岭和韶石山一带深山老林，老藤缠绕，时闻兽吼鸟鸣，蛇虫鼠蚁出没，横浦关楚国驻军仅有五百驻兵，每年才与江陵往来通信一次，向南十里则是南越的韶关。韶关和横浦关之间是两国之间的空白地带，梅家居于此，溪流田野之间植盗游猎。五岭的僬侥人、千家峒、万兽山庄、梅家皆是间于两国之间的神山老林之间自称大王，属于中立势力。两国皆拉拢扶植，予以方便。
鲁大脚和芳萝越过桃江，芳萝感染风寒，身体忽冷忽热，犹自撑着跟随鲁大脚前行。次日，芳萝再也走不动路了，鲁大脚背着芳萝沿着浈江东岸来到青嶂山下，已经没有了干粮。鲁大脚寻思打个野味或摘个野果给芳萝，自己带着阿虞给的防身弓箭，在林子中等待，忽然发现有雉鸡出没，勉力弓箭射击，却不能中。他心急火燎追逐而去，忽见芦苇丛中一个身影一晃，一箭射去。不料芦苇丛中走出一名女子，身穿皮铠锦袍，背上还插着一支羽箭。
那女子怒气冲冲喝道：“谁的箭？”
芦苇丛中走出数名汉子，为首者道：“这箭不是咱们的梅庄的箭！”
众人四处寻找，只见鲁大脚呆立当场。鲁大脚吓得哇呀一声牛头便逃。
“给我抓住他，扒了他的皮。”
鲁大脚慌不择路向前奔逃，忽见跑偏了方向，赶紧往回走寻找芳萝。芳萝已经脸色发白，闭目不语。鲁大脚抱起芳萝就要跑，却被包围了。
“好哇，你这个小山贼竟敢劫持良家女子。”
鲁大脚哭丧着脸道：“我是我的随侍丫头，可怜她病了，两天没有吃的，我着急找点吃的，不想误伤了大小姐。”
“哼！瞧你模样，不想撒谎。那你求我啊！只要能打动我，我或许会放过你，还会救治她！”
鲁大脚跪地连连磕头：“求求大小姐，只要救治芳萝，我愿效犬马之劳。”
那女子笑嘻嘻看着鲁大脚砰砰磕响头，额头出血，幽幽道：“犬马之劳？刚刚你跑得比猎犬还快，正好我的猎犬死了，不如以后你就做我的猎犬如何？”
鲁大脚毫不犹豫道：“我愿意！”
那女子吩咐众人以担架送抬起芳萝向西而行，一名中年嬷嬷一边给芳萝喂蔗糖水。鲁大脚一脸焦急得跟着察看芳萝如何？
“我是万梅山庄的三小姐梅宸，以后我就是你的主人了。”梅宸扔给鲁大脚一个狗项圈。鲁大脚只得带上项圈。
梅家乃越王勾践之后，南迁定居于大庾岭的东岭，因东岭遍山皆是野生梅树，改姓为梅。岭南出棻（楠木）、梓木、生姜、桂、金、锡、铅、丹砂、犀角、玳瑁、珠玑、齿革，乃商贾百倍之利商货。
庾岭梅花微与江南异，花颇似桃而唇红，亦有纯红者，累经增植，漫山遍野，白梅、红梅、腊梅、绿梅和珍珠梅等各种梅树千姿百态，。
万梅山庄梅庄修筑在山腰梅林之中，俯瞰浈江两岸，南有凌江之流，北有横浦关之险峻，依山傍水，绿竹池塘、稻田溪流。山庄是典型的“九栋十八厅”赣南围屋，三层土木结构的建筑群落，长二百七十步，宽二百四十步，约七百多间房屋，六进院落，八组并列，三十大天井的大宅院，其中有住宅、祠堂、城堡、书院，可容纳数千人。山庄融合赣地和岭南的建筑风格，外围的夯土城墙和红石基座，内部则是青砖为主的硬山搁檩小青瓦结构，其间以廊、墙、甬道连通屏障。各种建筑元素充斥其间——天然园林，秦人的望楼和箭楼，江南的白墙黑瓦，越人的杆栏木阁，后山的砖石高塔，虬龙般的墙头屋脊，还有灰塑、陶塑、砖雕、木雕、洞门。
自从入了梅庄，鲁大脚被关在笼子中，住在狗舍，带着狗头铁面具。他穷苦惯了，自己丝毫不以为意。幸得梅宸守诺，命人照料芳萝，眼见芳萝一天天好转过来，鲁大脚大为放心。鲁大脚一日梦见自己与芳萝成亲，心中乐开了花。突然脸上耳朵一疼，鲁大脚睁眼一看，梅宸正拧着自己的耳朵，顿时睡意全无，连忙求饶。
“你这人，睡在狗窝还能满脸带笑！”
鲁大脚道：“承蒙三小姐关照，这狗窝比我平日的住处还要舒服。”
“哼！腿脚又快，又爱住狗窝，真是天生的狗奴才。”
“能做三小姐的狗奴，是我三辈子修来的福分。”
“那今日你替我做一件事？”
“三小姐尽管吩咐。”
芳箩道：“你这老者，多错误之处。穿花蝶、抱叶蝉混作一谈，警鸥振翼、松鹤唳天也似是而非。”
梅老庄主问：“姑娘竟识梅花？”
芳箩道：“老庄主所讲，几处错误。这一支独立，直杆上冲，别枝一朵饱满梅花，这叫老人星，其诗云：风掣五云开,明星灿南极。嘉祥自朝廷,何幸愚亲识。与‘樱桃’纵然而别，所谓‘倒樱桃’便是望文生义，生斑硬造。这更不是‘古文钱’，古文钱的花朵在主枝，而非别枝。”
“姑娘果真掌握了上古《梅花神谱》，可为我再略讲一二。”
“这一枝称为