且说周归耿同周胡平赶到祝家庄，虽是心中悲挂周归安安危状况，但却被祝家庄景象呆住。
铜门残壁锈斑斑，枯枝败柳任西东。
祝家庄地势有坡而不陡，算的上是平缓延长，又占据冲江中段，水流量大而不湍，从未受旱涝之苦，可如今景象，俨然人去房空，破败不堪。
“耿叔，这可如何是好，看样子没人在，铁原定然也不在啊！”
“唉，如今铁原不得，又……”
周归耿一想起昨晚周归安为保他爷侄二人，只身抗狼，不免便悲从中来。
说话间，周归耿二人已走进祝家庄院，茅草满布，隙缝不漏，一副破败荒冢模样。
“耿叔，村里一辆车架都没有，看来是举庄迁走了。”
“恩，这满庄虽是野草丛生，可门墙户嵀却也周整，不像是逃难。”
……
两人正琢磨着找找铁原踪迹，胡平却发现不寻常处。
“耿叔，快来，你看这一路杂草似乎长势有些不同。”
周归耿快步赶到胡平所在，寻比着周遭，确实看出了不同。
“这路两侧杂草枯败新长，杂乱无章，唯有此路，茅草虽生于枯根，可是却有割茬。”
“有人还在？”胡平试探性的问道。
周归耿若有所思的看了眼周胡平。又朝路上挑了个眼神。
胡平会意，牵过坐上枣马车架，一路去探个究竟。
……
祝家庄虽然和周庄地理位置有异，但是在构造布局却无二，庄里都有同样的冲江支流，宗祠都设在支流中段，似乎同出一匠，而后从宗祠处散射出星局布列庄户房舍。
……
“我说耿叔，这感觉就跟走在自己庄里一样”
“……”
周归耿没有说话，可是心里却也泛起嘀咕，这街道布局构造，确实与自己庄里相似。
两人驾车走着，越走越是惊诧。
“看来数年之前，应该是同宗匠造的。”
“耿叔，你是说咱庄里巧匠这么多，建庄之时却用的别人主持？”
周归耿转念一想也是不对，自家庄里能工巧匠传延就已经数辈，没理由遵照仿制，而祝家也没有理由仿造周家庄。
“疑点重重”，周胡平摇头晃脑的支吾着。
“耿叔你看”
周归耿顺着胡平指向看去，‘宗祠’二字赫然入目，临近宗祠十几步，草茬新割，嫩黄似冒未露。
叔侄二人对视一眼，驭停了马车，下车徒步趋近。
二人也就走近几步远，就见宗祠侧门吱呀拉开，走出一个荷锄的老者，虽失一臂，却露猛霸之气。
这老者刚迈出一步，察觉异样，三目对视，一时间尴尬诧异都表露了出来。
“你是周家的人”，这老者看向周归耿，威警的说到，言语中不是疑问，而是平述。大有股虎视独羊的感觉。
“我说你，周家人怎样啊”，周胡平哪管这些，年轻意气显露无疑。
周归耿一把将胡平扯到身后，打了个踉跄。
“祝老庄主莫怪，庄里小子不懂事儿。”
……
“我说呢，你就是祝清河啊”
胡平说着，撸起袖子，抽出腰间马鞭子，就冲着祝清河挥了过去。
“就是你这个老东西，伤了我爹的腿”
……
“哼，周归龙”
祝清河微微侧身，躲过鞭子，不过看样子也不是很在乎会不会抽到自己身上。
“比你爹是差的远了。”祝清河扫了胡平一眼，露出异样，好像看出什么端倪。
随即右腿一个旋踢，正中胡平腹腔，受震脱飞出去。
周归耿赶忙拖住，可想祝清河下手沉重，周归耿拖住胡平竟也后划半步。
胡平本就在红锦木林中因震受伤，再加祝清河这一脚，在周归耿怀里猛喘两口粗气，嗆出一口脓血，昏了过去。