纯熙夫人穿着淡蓝色的丝衣，握着她的白色母马的马缰。孔阳披着护法披风，牵着他高大的乌骓战马。
孔阳正专注地看着纯熙夫人，表情和平时没有差别；而纯熙夫人则死死地瞪着令公鬼，一副随时都有可能爆发的焦躁神情。
“她向他解释这样做是何等的错误，我觉得这已经是她第一百遍重复这种话了。然后他说：‘我已经决定了，纯熙夫人，安静地站到一边去，直到我有空理你。’他说话的样子仿佛是她真的会依照他的吩咐去做，而她确实那样做了。现在她的耳朵里有没有冒出烟来？”
马鸣高兴地咯咯笑了起来，觉得自己说的俏皮话非常有趣。半夏几乎要拥抱太一，在众人面前好好给马鸣上一课，但她只是又重重地哼了一声，声音大到足以让他知道这是因为他的嘲笑和他的俏皮话。
马鸣别过头揶揄地看了半夏一眼，又笑了，这只让半夏更加生气。
片刻间，半夏只是在望着纯熙夫人，心里充满了困惑。这位鬼子母会依照令公鬼的吩咐去做？没有任何反对？这就像那些智者们会听从别人的命令，或者是太阳在午夜的时候升起。
当然，半夏听说了昨晚的攻击。今天早晨，昆莫到处都流传着关于会在石头上留下脚印的大狗的谣言。
半夏看不出纯熙夫人的行为和这件事有什么关系，但除了突阕的讯息之外，这是她惟一知道的异常事件了。这件事不可能让纯熙夫人有这样的变化，在半夏能想象的范畴内，任何事情都不可能让她有这样的变化。
毫无疑问，纯熙夫人会告诉她，这与她无关。但她总会把这件事查清楚，她不喜欢有自己不知道的事情。
半夏看到鬼笑猝站在枪姬众居所最下面的一层台阶上。她领着薄雾从令公鬼那群人的另一边绕过去。那个姑娘像纯熙夫人一样紧盯着令公鬼，只是脸上没有任何表情。
鬼笑猝一圈又一圈地转动着手腕上的奇玉手镯，却显然没注意到自己的这个动作。不知为什么，这只手镯似乎是这个姑娘和令公鬼之间的一个疙瘩。
半夏不知道，鬼笑猝也拒绝去谈论它。半夏更不能去询问其它人关于这只手镯的事，因为这有可能会让她的这位朋友难堪。半夏也有一只被雕成火焰形状的奇玉手镯，那是鬼笑猝送给她，作为她们已经成为亲近姐妹的见证。
半夏的回礼是一条银项链，沙陀信说那条项链的形状属于一种被称为“雪花”的坎多风格，为此她不得不向纯熙夫人要钱。但将这条项链送给一个从没见过雪的姑娘应该是很合适的。
等离开荒漠后，大约她就能见到雪了，毕竟她在冬天以前回来的机会不大。鬼笑猝的那只手镯到底有着什么样的故事，半夏相信这也是一个她早晚都能弄清楚的谜题。
“你还好吗？”她问鬼笑猝。当她从高鞍尾的马鞍上倾过身子的时候，整条腿都露了出来，但她现在关心的是自己的朋友，而不是自己的大腿。
半夏不得不将问题重复了一遍，鬼笑猝才回过神来，抬头望向她：“还好？是的，我还好。”
“等我和智者们谈谈，鬼笑猝，我相信我能说服她们，让她们知道不能让你……”她说不出口，尤其是在大庭广众下。
“你还在为那件事担心吗？”鬼笑猝抖抖身上灰色的披巾，微微摇摇头，“你们的习俗对于我还是很奇怪的。”她的目光又飘回令公鬼身上，仿佛是被磁石吸走的铁屑。
“你不用怕他。”
“我不怕任何男人，”楼兰姑娘尖声说道，她的眼睛里闪耀着绿色的火焰，“我不想让我们两人之间产生不快，半夏，但你不该说这样的话。”
半夏叹了口气。无论是不是朋友，鬼笑猝如果被冒犯到一定的程度，都会毫不犹豫地打她耳光。不管怎样，半夏也不确定鬼笑猝是否会承认这一点。
鬼笑猝的梦里充满了痛苦，让半夏没办法看太长的时间。她在梦里，除了那只手镯之外，完全赤裸着身体。在破碎、崎岖的硬土地上，鬼笑猝拼命地向前奔跑，那只手镯却拖拉着她，仿佛它是个上百斤重的铁锁。
在鬼笑猝身后，令公鬼变成一个足有黄巾力士两倍大的巨人，骑着同样巨大的紫电，正缓慢而无情地一步步逼进她。
但半夏总不能当面去告诉这位朋友她在说谎，而她更不能将了解这件事的方法告诉鬼笑猝。想到这里，半夏的脸稍稍变红了一些。
半夏想，那样的话，她一定要打我耳光了。我不会再那么做了，我不会再到处翻检别人的梦了，反正，至少我不会再去窥伺鬼笑猝的梦了。刺探朋友的梦是不对的，严格来说，这不算是刺探，但这样仍然……
令公鬼身边的人群开始散开了，他轻盈地跃上马鞍，身后的师卫古也像他一样上了骡背。但还是有一名行商货贩留在原地，那是个有火色头发的宽脸女人，她的身上戴着不少精工黄金、切割宝石和雕刻奇玉。
她向令公鬼喊道：“朅盘陀王，你是要永远离开三绝之地吗？你刚才说的话就好像再也不会回来一样。”
其它人也停下脚步，转身看着令公鬼。寂静飞速地扩展到整个人群，只剩下外围的人在喃喃打听那女人问了些什么。
片刻之间，令公鬼也像人群一样沉默，他四处张望，与人们对视着，最后才说道：“我希望回来，但有谁能知道会发生什么事？上古神镜只会按照它的意愿进