湘儿瞪着手中的那件长袍，像那样被旋转过，她们当然会头晕。只能怪自己，她真是没用，却像个傻瓜般跑进来想要主导一切。没有上清之气，她一点用处都没有。
“湘儿，能帮我一把吗？”仪景公主正扶着摇摇晃晃的元胡，而银瓶几乎是扛着琳琅走向了门口。“我觉得元胡快要吐了，我们还是出去比较好，这房间里的壶罐应该都已经碎了。”
房里的味道说明仪景公主是对的。地板上到处都是碎陶片，还有许多陶片正在从那张翻倒的床下面滑出来。
湘儿生气地将手臂伸进长袍的袖子里。现在她能感觉到真源了，一团看不见的温暖光芒，但她故意不去理会它。她不靠上清之气也过了这么多年，现在她同样不必依靠它。她将元胡的一只手臂跨过自己的肩膀，帮助这名正在呻吟的女子向街上走去，还没等她们走出房门，元胡就吐了出来。
当她们给元胡擦过嘴，将她扶到屋外时，房子里的其它人都已经簇拥在房子前，身上披着长袍或被单。仍然饱满的月亮挂在晴朗的天空中，洒下清亮的白光。
人们正从其它房子里一涌而出，造成一阵阵混乱与喧嚣，篱笆上的木板不时会发出一片急遽的嘎吱声。一只木桶突兀地落在街道上，一辆装木柴的大车突然向前驶去，车辕在坚硬的地面上犁出浅浅的沟印。远处的一幢房子上升起了烟雾，要水的喊声从那里传来。
躺倒在街面上的一个身影将湘儿吸引了过去。看见他摊开的手旁有一盏明灭不定的油灯，湘儿判断是一名守夜人，还能看到他圆瞪的双眼反射着月光。鲜血覆盖了他的面孔，在他头侧的那道凹痕应该是被斧头之类的东西砍出来的，但湘儿仍然在摸索着他颈侧的血管，希望能找到一丝微弱的颤动。
湘儿只想愤怒地咆哮，走过漫长的生命道路后，人们应该在家人和朋友的环绕中，安息在自己的床上，如果不是这样，就是对生命的浪费，最悲惨的浪费！
“那么，今晚你已经找到太一了，湘儿，很好。”
湘儿吓了一跳，她抬起头，看见了璐瑶安夫人。然后她才意识到，自己确实在吸纳着太一，但即使拥有了上清之气，她也没办法再对这个人做些什么。她站起身，疲倦地掸去膝盖上的尘土，竭力让自己的视线避开那名死者。如果她的速度更快一点，结局会不会有所不同？
上清之气的光晕包围了璐瑶安夫人，不止是她，同样的光晕也包围了另外两位着装整齐的鬼子母、一名穿长袍的见习使和三名初阶生。其中有两名初阶生只穿着衬衣，那两名初阶生里有一个是柳若邻。
湘儿还能看见其它闪耀着上清之气光晕的人群，她们都是十来人聚在一起，在街上各处行走着。其中有一些小队完全由鬼子母组成，但大多数不是。
“放开你自己，准备连结。”璐瑶安夫人继续说道，“还有你，仪景公主，还有……元胡和琳琅怎么了？”在知道她们只是头昏之后，璐瑶安夫人低声嘟囔了几句，然后命令她们在头脑恢复清醒后立刻找一个连结环加入。然后她又匆忙地从聚集在仪景公主身边的人群中找出四名见习使。
“幽瞳或者其它弃光魔使会知道，我们绝非软弱无能，快点，拥抱真源，然后一直让自己维持在拥抱的状态。你们要放开自己，并且服从。”
“这不是弃光魔使干的————”湘儿开口道。但这位充满母性威严的鬼子母打断了她的话：“不要争辩，孩子，只要打开你自己。我们预料到会遭受攻击，虽然我们设想的形式和这个并不相同，我们也制定了防御计划。快点，孩子，没时间浪费在愚蠢的争论上了。”
湘儿用力闭紧嘴，竭力将自己放在拥抱的边缘，那个顺从的时刻上。这么做并不容易，有两次，她感觉到上清之气的能流并不是进入她的身体，而是透过她进入了璐瑶安夫人的身体，而两次能流都反弹了回来。
璐瑶安夫人紧闭双唇，瞪着湘儿，仿佛认为湘儿是有意这么做的。第三次，湘儿觉得自己仿佛是被人勒住了脖子，太一通过她涌向璐瑶安夫人。
当湘儿试图将能流往回拉的时候，这次她意识到了回撤的是她自己，而不是能流本身。她的能流被固定住了，融入一股更加巨大的真气中。
一种敬畏的感觉进入湘儿的内心。她发现自己正看着其它人的面孔，想要知道她们是不是也有同样的感觉。她是某种存在的一部分，某种超越了她、比她更伟大的存在，它所包含的不止是上清之气。
强烈的情绪在湘儿的脑海中翻滚————恐惧、希望、安慰，还有压倒一切的敬畏。一阵平静的心情从鬼子母那里传来，她无法一一分辨出她们每个人的情绪，这原本应该是一种令人颤栗的感觉，但她只是感觉和她们的关系要比和任何姐妹之间的更亲近，仿佛她们已经在血肉上融为一体。
一位名叫秋叶的身材细瘦的无为派鬼子母给了湘儿一个温暖的微笑，她似乎知道湘儿在想什么。
湘儿这时才感觉到，自己已经不再有愤怒了，不由得连呼吸都停滞了一下。愤怒消失了，被惊讶所吞没，太一的流动仍在继续，只是受到了璐瑶安夫人的控制。
湘儿的目光落在柳若邻身上，却没发现温暖的微笑，只看见一种若有所思的审慎。湘儿试着从连结中撤出来，却没有任何效果，在璐瑶安夫人打破连结之前，湘儿一