等待的时间并不算短，但那些金子显然让那名船夫尽量加快了速度。他为船上大多数的长桨位置都找到了人手。当渡船驶向河面上的时候，子恒抚摸着枣红马的鼻子，这是他从太阳大厅的马厩里找到的一匹马，现在子恒还没为它想好名字。
它的蹄上钉着上好的蹄铁，一双前蹄是雪白色的，看上去应该很有毅力，但它并不能代替快步在子恒心中的位置。
子恒的红河长弓没有挂弦，拴在马鞍的一侧，装满箭枝的箭囊挂在高鞍尾上，鞍尾的另一侧系着一个整齐的细长包裹。那里面是令公鬼的剑。小丹亲自准备了这个包裹，并亲手将它交给子恒，但她仍然没有说一个字。子恒知道不会得到一个吻之后，转过了身，那时他终于听到小丹开口了：
“如果你倒下了，”她悄声说道，“我会拿起你的剑。”
子恒一直都无法确定小丹是否想让他听到这句话，她的气息变得纷乱混杂，子恒从中分辨不出任何信息。
子恒知道自己现在应该思考些什么，但小丹总是悄悄溜进他的心里。有那么一瞬间，他甚至相信她就要跟随他一同行动。那时他的心脏都紧缩成了一团。如果小丹真的这么说了，他觉得自己完全没办法拒绝她————在他给了她那样的伤害之后，他已经再无法拒绝她的任何要求。
但他的敌人是六名鬼子母，那代表着流血和死亡，如果小丹死了，子恒知道自己一定会变成疯子。那个瞬间是发生在当夜娇靡说她会率领她的占西翼卫队参加这场追击时，而且很幸运地稍纵即逝，虽然是以一种非常奇怪的方式。
“令公鬼已经将这座城市交给了你，如果你离开这座城市，”鬼玄元平静地说，“这里会出现多少谣言？如果你派出你所有的枪矛，这里又会有多少谣言？而这些谣言将引发什么样的变化？”这听起来像是建议，但部族首领声音中的某些东西，让它比命令要有力许多。
夜娇靡高昂起头，紧盯着鬼玄元，身上散发出倔强的气息。但缓缓地，这种倔强消失了，她自言自语地喃喃道：“有时候，我觉得有太多男人能……”这句话只有子恒听得见。然后，她又微笑着用堂皇的语气大声说道：“这是个不错的建议，鬼玄元，我觉得我会接受它。”
最让子恒难忘的是当时他们两个人身上的气味————鬼玄元和夜娇靡————就像是一头年长的公狸力和一只刚刚长大的幼崽，一位溺爱孩子的父亲和一名敬爱父亲的孩子。但有时公狸力仍然要咬住小狸力的鼻子，纠正她的错误举动。而那时子恒真正注意的是行动的热情从小丹的眼里消失了。他该怎么做？而如果之后他能再见到小丹，他该怎样做？
一开始，那些赤裸胸膛的桨手时常开着一些粗俗但并没有恶意的玩笑，抱怨他们所错过的一切是无论多少金子都无法抵偿的。他们一边笑着，一边在甲板上来回行进，推拉船桨。每个人都说自己正在和一名贵族女子跳舞，或是正在亲吻一名贵族女子。一名大下巴的瘦子甚至说当麦瑙把他喊过来的时候，一名晋城的女贵族正坐在他的腿上。
不过没有一个人相信他；子恒也不相信。那些晋城男人看到街上的这种情形，会立刻冲进欢庆的人群里；而那些晋城女人只要看一眼这种情形就会把自己关在房间里，再让卫兵把门看紧。
玩笑和笑声并没有持续很久。尸弃尽量站在甲板中心，一双眼睛有些过于炽烈地盯着河岸，脚尖踮起，仿佛恨不得一下子跳起来似的————这只是因为厌火族人不适应这么多水，但船夫们不可能知道尸弃为什么要这样。
巫咸靠在他在太阳大厅找到的那把长柄斧上。那只巨型伐木斧般的斧头上雕刻着精致细密的花纹。黄巾力士如同雕像般纹丝不动，那张宽阔的脸真的像是从花岗岩中雕刻出来的一样。
那些船夫很快就闭上了嘴，只是在用力推拉着船桨，几乎不敢看这些船客一眼。当渡船终于进入望江西岸的石码头时，子恒把剩下的瓜子金和一把用来分发给船夫们的碎银子交给了船主————他希望这个人是船主————那一把银子是为了补偿巫咸和尸弃对他们造成的惊吓。那个胖男人接下钱之后，就立刻哆嗦着后退了一步。虽然有个大肚子，但他还是在打恭时将头一直垂到了膝盖上。大约表情吓人的并不只是尸弃和巫咸。
许多没有窗户的巨大建筑被木制鹰架包围着，上面的石块都变成了黑色，有许多地方剥落了。谷仓已经在以往的各种动荡中完全被烧毁，整修干活现在才步入正轨。但所有的谷仓、马厩、仓库和马车场院都看不见任何人，在这里干活的人全都去城里了。过了许久，才有两个人骑马从一条侧街赶了过来。
“我们已经准备好了，子恒大人。”刑奔雷急切地说道。这名粉红脸颊的年轻人，比他的同伴要高许多，他穿着被漆成红色的护心镜，同样是红色的头盔上插着一根细长的红羽毛，显得有些华而不实。他的气息中也充满了急切的心情和年轻人特有的味道。
“我还以为你们不会来了，”崔戍嘟囔着。他没戴头盔，只戴着臂鞲和一副破损的护心镜，上面还残留着一些镀金花纹。他瞥了子恒一眼，又说道：“苍天在上，我不是要冒犯你，子恒大人。”
“我们还有很长的路要走，”子恒说着转过了枣红马。毅力？他该为小丹做些什么？令公鬼