大厅里的其它人并不像他们那样习惯于面对危险，或者说，比起直接的危险，他们更熟悉隐藏的阴谋。
子恒前行到中央走道三分之一处停下脚步，紧贴在令公鬼身后。这时，惊讶的呼声已经像风一样吹遍了整座大厅。面色苍白的雨师城庄主们在暗色云锦长衫的胸口上绣着彩色横纹，其中有一些剃光了前额，并敷了粉。
雨师城女贵族在暗色高领长裙装的胸前同样有彩色横纹，从袖口延伸出来的云鱼口缎带遮住了她们的双手；她们的头发被编成花样繁复的塔形发髻，其高度经常会超过一尺。
晋城大君和地方庄主们留着涂油的尖胡子，他们的挑花缂丝帽子和长衫有红、蓝和其它各种颜色，灯笼袖上都绣着彩色条纹。晋城女贵族们穿着颜色更加鲜艳的长裙装，有着宽阔的缎带环领；她们头顶的小帽都装饰着珍珠、石榴石、绿莹火石和红宝石。
他们认识子恒，也认识崔戍，甚至是奔雷和紫苏，但最重要的是，他们认识令公鬼。这些人全都瞪大眼睛，张大了嘴，僵硬的模样几乎让子恒以为毕月使用上清之气把他们绑了起来，就像是对付外面那些卫兵一样。大厅里充满了香水的气味，在那气味下却是汗水的咸味，在这些味道中流露出来的则是恐惧，一股瑟瑟发抖的气息。
子恒的注意力却全都集中在大厅的远端，放置太阳王座的深蓝色大理石高台上。那个王座闪耀着名副其实的金光泽，高高的椅背上是光芒四射的朝阳图案。羌活缓慢地站起身，盯着站在走道中的令公鬼。她那身几乎是黑色的长裙装上没有半点代表贵族的横纹，但她头顶的无数发卷显然经过特别的修整，好让冠冕能合适地戴在她的头上————那顶用黄金和黄钻制成的日升冠冕。
七名年轻女子站在太阳王座的侧旁，她们穿着暗色的紧身长裙装，缎带环领服贴着她们的下巴，裙子上的垂直条纹则是代表羌活的黄色、红色和银色。看来，雨师城女王和女王近侍的衣着样式，与一般雨师城人是不同的。
王座后面的一丝晃动让子恒看到了第八名年轻女子，她藏在那里，但子恒只在乎羌活右边的那名女子。小丹，她那双眼角微扬的凤目也死死地盯着子恒，就像是两轮晶莹的黑色月亮。她冷静自若的面容虽然没有丝毫改变，但子恒觉得她脸上的肌肉正在变得愈来愈紧。子恒的鼻子能闻到她的气息，但大厅中的香水味和恐惧的气味几乎掩去了一切。小丹出现在这座高台上是有原因的，是一个非常必要的原因，一定是。
令公鬼碰了一下苏琳的袖子，说道：“在这里等。”苏琳皱起眉头，脸上的伤疤变得像她的头发一样白。她仔细地看着令公鬼的脸，然后才带着明显的不情愿点了点头。她用空出的一只手打了个手势，大厅里立刻响起另一阵惊呼声，枪姬众全部都戴上了面纱。这种局面其实有些好笑。那八个身穿黑衣、监视四周的男人大约能在枪姬众掷出第一根短矛前，就杀死大厅里的所有这些人。
不过人们并不知道他们是谁，有着什么样的能力，没有人多看他们一眼，他们只是一小群带剑的男人而已，枪姬众才是值得注意的，还有令公鬼。难道这些人没注意到，这一小群男人像令公鬼一样一滴汗都没流？子恒觉得自己简直是已经在汗水中沐浴了。
令公鬼从枪姬众之中走了过去，紫苏仍然紧跟在他身边。当令公鬼停住脚步时，以子恒为首，崔戍和奔雷也跟了上来；当然，还有平措，他就像子恒的影子一样。
令公鬼将他们每一个人都仔细地审视一遍，然后缓缓点点头，他看子恒的时间最长，也花了最长的时间才对子恒点头。那名灰发的雨师城人和年轻的占西人面容如同死人一般。
子恒不知道自己现在是什么表情，但他能感觉到自己紧咬的牙关。没有人能伤害小丹，无论小丹做了什么，无论出于什么样的原因，无论他要用什么样的手段保护她。
他们走过镶嵌在蓝色地板上的巨型黄金日升图案，直到王座前面才停住脚步，靴子敲击地板的声音在寂静的大厅中显得十分宏亮。羌活双手抓住裙子，不停地舔着嘴唇，她的目光一直在令公鬼和大厅门口之间来回游移着。
“在找鬼子母？”令公鬼的声音在大厅中响起一阵回声，他的微笑让人很不安，“我命令她们去了楼兰营地。如果厌火族人不能教会她们懂得礼貌，那么就没有人能做到了。”一阵惊骇的议论声在人群中响起，很快又沉寂了下去。恐惧的气息更强了。
羌活哆嗦了一下，“为什么我要找————”她深吸一口气，恢复了庄严的神态。她是一名容貌俊美的中年女人，黑发上还没有半点灰丝，即使没有头上的冠冕，她也有着帝王般的雍容仪表。她天生就是统治别人的人，至少她自己这样认为。她那双善于审时度势的眼睛显露出一种严酷的聪慧。
“真龙大人，”她行了个非常深的叩拜礼，反而让这个动作看起来带有一点嘲讽的意味，“欢迎您回来，雨师城欢迎您回来。”
令公鬼缓缓地走上了王座高台，紫苏仿佛要跟随他，但她只是双臂交叠站在原地。子恒则跟了上去，他要靠近小丹，但他却突然停住。是小丹的目光让他停下了脚步，那目光像羌活的一样充满了刺探的意味。
既是对令公鬼，也是对他。子恒希望能嗅到小丹的气味，不是为了发现其