“另一件事，你们两个是鬼子母，我不想再听到任何关于必须接受试炼，或是握持镇岳乾坤杖的话题。你们不得不承受那些流言蜚语已经很糟糕了，你们自己也不要再这样说，知道吗？”
站在桌子对面的两名女子急忙低声响应说自己已经知道了，然后她们两个又对视了不短的一段时间，这次显出犹豫神色的是华幽栖。最后，沈悠悠绕过桌子，跪到半夏的椅子旁边，亲吻她的戒指。
“以上天和我救赎与重生的希望起誓，我，沈悠悠，发誓忠诚于您，半夏，我将忠实地侍奉您，遵从您，无论痛苦或骄傲。”她带着疑问的神情看着半夏。
半夏能做的只有向她点点头。这不是鬼子母的方式，这是贵族向君主立誓的方式，甚至有一些君主也不会强迫贵族立下如此重的誓言。沈悠悠刚刚带着一丝放松的微笑站起身，华幽栖已经取代了她的位置。
“以苍天和我救赎与重生的希望起誓，我，华幽栖……”
半夏不可能要求得更多了，至少不会有其它姐妹对她这么做。如果半夏想让那些姐妹为她拿防尘披风过来，也是绝对不可能的。
华幽栖说完之后，仍然跪在地上，只是僵直地抬着头。“尊主，我需要进行苦修，因为我对您说了我不喜欢您。如果您同意，我会为自己进行安排，但这是您的权力。”她的声音像她的动作一样刚硬，其中没有一丝恐惧，看起来就像是准备好瞪走一头狻猊，而且还非常渴望这么做。
半夏咬住嘴唇，差点大声笑了起来，她觉得想让自己的张脸保持平静真不是一件容易的事，大约她们会误以为她在打嗝。无论她们如何坚称自己不是真正的鬼子母，华幽栖的表现却和鬼子母完全一样。有时候，为了维持自尊和谦逊的适当平衡，这种平衡被认为要付出很大的代价，它一般是鬼子母苦修的唯一理由。姐妹们会选择苦修，不过不会有人想要被命令进行苦修。
被别人强加于己身的苦修被认为是一种严厉的方式，而由丹景玉座下达命令比由宗派下达命令更加严厉，但不管是哪种方式，有许多姐妹在被迫服从上级制裁时都会表现得极度傲慢。因为谦逊，所以傲慢————丹景玉座如此称呼这种状态。
半夏一时倒是很想叫华幽栖吃下几块澡豆泡，再看看她的表情————华幽栖的舌头总是让半夏觉得不高兴————不过实际上她当然不能这样做……
“我不会因为有人说实话而命令她苦修，孩子，也不能因为某个人不喜欢我就命令她苦修。是否喜欢都随你的心情，只要坚守你的誓言就可以了。”除了魔尊的爪牙外，任何人都不能违背这个誓言，当然，任何事也都有其它方法可行。但在一个人要抵挡一头熊时，即使是细棍子也总比没有好。
华幽栖睁大了眼睛。半夏示意她站起来，同时叹了口气。如果华幽栖和她易位而处，华幽栖一定会用力把她的鼻子压到泥地里去。
“我要让你们去完成两个任务，做为这个誓言的开始，孩子。”半夏继续说道。
她们全都仔细地听着，华幽栖甚至完全没有眨眼，沈悠悠用一根手指若有所思地按着嘴唇。这一次，当半夏让她们离开时，她们同声说道：“遵从您的命令，尊主。”又以相同的幅度行了叩拜礼。
但半夏的好心情很快就跑掉了。沈悠悠和华幽栖一离开，茉丽就捧着装有早饭的托盘走了进来。当半夏为枸骨香囊感谢她时，她只说了一句：“我有一点空闲时间，尊主。”看她的表情，就像是在指责半夏逼她做了太多的干活，而半夏自己整天游手好闲。这肯定不会让炖水果变得香甜，这个女人的表情甚至会弄酸薄荷茶，让焦皮小大饼硬得好像石块一样。所以半夏在开动之前就让她离开了。茶水还是有些淡，茶叶现在已经非常短缺了。
压在墨汁瓶下的那份文稿并不能让半夏的心情变好。“梦里没有任何有趣的东西。”是楼烦精细的笔迹，那就是说，楼烦昨晚也进入了夜摩自在天。她一直在那里搜集大量情报，那些一般都是和燕痴无关的情报。如果要让楼烦去梦的世界里追踪燕痴，那简直是发疯的愚蠢行为，而且肯定会一无所获。
半夏皱起眉头，不只是因为楼烦的一无所获。楼烦昨晚在夜摩自在天，意味着今天桑扬会来找她抱怨。自从楼烦教导一些姐妹关于梦的世界的知识后，她就被确切地禁止拥有任何可以进入梦的世界的密炼法器。
实际上楼烦知道的并不比其它鬼子母多多少，而在教导的过程中，楼烦的舌头一直很尖刻，也没有任何耐心。大部分时间她还能控制住自己的脾气，但有两次她高声叫骂起来，甚至还挥拳相向。
她只是被禁止使用那些密炼法器对她来说应该算是一种运气。桑扬可以要求使用这种密炼法器，但经常是桑扬拿到之后，由楼烦秘密使用。这是她们真正为之而争吵的不多几个问题之一。如果她们能做到，她们恨不得每晚都进入夜摩自在天。
半夏皱着眉导引真气了一点火之力，将那张纸的一角点燃，拿着它直到火苗快烧到自己的手指。即使有人搜遍了她的一切物品，也不能找到任何可以引起怀疑的东西。
早饭几乎吃完了，她仍然是一个人，这种情况并不常见。浣花夫人大约是在躲着她，但楼烦应该已经来了。她将最后一块圆大饼塞进嘴里，用最后一口茶冲下去，站起身打