“你们真的得到它了？”梅玲盯住仪景公主，目光中充满期待，且她也在不知不觉间迈出了一步。
“我们正在寻找它。”仪景公主说，“但我们知道它在狐仙城，如果它就是你们所说的————”
“它一定是，”梅玲喊道，“就是你所说的，一定是！”
“风之碗，”丽丽喘息着说，“想一想，两千年之后，它将在这里再次被找到！一定是摩那斯龙王，他一定已经————”
佩珊珊用力拍了一下双手。“这就是通天巫和寻风手的风范吗？或者你们只是刚刚上船的两名甲板姑娘？”梅玲的脸立刻红了起来，但其中透露出一种自豪的愤怒。她僵硬地低下头，这个动作里也包含着自豪。丽丽的脸比波涛主妇的更要红上一倍，她弯下腰，用指尖分别碰触了前额、嘴唇和心口。
诸船长先是皱起眉看了她们一会儿，然后才继续说道：“春叔，召集港口中的其它通天巫，以及十二首，让寻风手全都随她们一起来。让她们知道，如果她们不以最快的速度行动，你会用她们的帆索把她们吊起来，让她们只能用脚趾碰触甲板。”春叔站起身时，她又说道：“哎哟，安排好茶水，制定这份协议大概会很让人口干舌燥。”
那名老人点点头，仿佛吊起通天巫和为她们备茶都是同样平常的事。他最后看了鬼笑猝和其它人一眼，以讨海人那种略有些摇摆，却又流畅平稳的步伐走了出去。鬼笑猝在他的注视下改变了自己的想法，大约首先杀死寻风手是一个错误的决定。
春叔出去没多久，一名身材清瘦、面容秀气的年轻男子就走了进来。他的两侧耳朵上分别只有一个小耳环。在他的手上捧着一只木制托盘，盘中放着一只黄金把手的蓝釉方形茶壶和厚陶的蓝色大茶杯。
佩珊珊挥手示意他出去。年轻男子离开后，通天巫说道：“如果让他听到不该听的东西，就会有许多谣言被传播出去了。”然后她命令瑶姬倒茶。让鬼笑猝惊讶的是，瑶姬听从了她的命令，大约瑶姬自己也在为此而惊讶。
诸船长让仪景公主和湘儿坐到桌子一端的椅子里，显然她是要和她们开始商谈了。鬼笑猝和瑶姬被请到了桌子的另一端。鬼笑猝拒绝了椅子，瑶姬选了一张坐了下去，那张椅子的扶手本来是张开的，瑶姬坐进去之后，不知怎么弄的，椅子扶手被扣合在了一起。
通天巫和寻风手也被排除在这次商谈之外。她们三个说话的声音非常小，鬼笑猝完全无法听清楚。不过她能看见佩珊珊在强调每一件事情时都会用手指像矛一样戳着。仪景公主将下巴抬得更高了。湘儿先前的表情大约还算平静，现在她恨不得要把全身的重量都压到自己的辫子上。
“如苍天所愿，大约我应该和你们谈一谈。”梅玲看着鬼笑猝和瑶姬，“但我觉得，我应该先听听你的故事。”然后她就坐到了瑶姬面前。瑶姬似乎被她的举动给吓到了。
“也就是说，如苍天所愿，我可以先和你聊聊。”丽丽对鬼笑猝说道，“我在书中读过厌火族人的故事。如果你愿意，请告诉我，如果楼兰女人每天都要杀死一个男人，你们之中怎么可能还有男人活下来呢？”
鬼笑猝竭力不显露出吃惊的样子。这个女人怎么能相信这种胡言乱语？
“你什么时候在我们之中生活过？”梅玲一边啜饮着茶，一边向瑶姬问道。瑶姬则用力靠在椅背上，仿佛要翻过椅背，爬到椅子后面去。
在桌子远端，佩珊珊的声音提高了一些：“……来找我，而不是我找上你们，这是我们协议的基础，即使你们真的是鬼子母。”
春叔走进房间，在鬼笑猝和瑶姬之间停了一下。“看样子，你们的船在你们上来之后马上就离开了，不过别担心，驰风号会安排舢板送你们上岸。”然后他走到仪景公主和湘儿身边，坐到椅子里，加入她们的商谈。这样，讨海人一方也可以在一个人说话时，由另一个人不动声色地进行观察了。仪景公主和湘儿失去了一个优势，一个她们需要的优势。“当然，这个协议要以我们为主。”春叔的语调仿佛是不相信还能有别的方式。诸船长则安静地审视着仪景公主和湘儿，像是一个女人正看着两只她准备为筵席而宰杀的羊。春叔的微笑几乎像父亲一样慈祥。“提出要求的一方当然要付出比较高的代价。”
“但你一定在我们之中生活过，才会知道这个古老的誓言啊！”梅玲坚持说道。
“你还好吗，鬼笑猝？”丽丽问，“虽然这里的海水很平静，对陆民还是有影响……没有吗？我的问题有没有冒犯你？那么告诉我，楼兰女人真的将男人捆上，才会和他……我是说，当你和他……当你……”她的脸颊浮现红晕，露出虚弱的微笑。“有许多楼兰女人都像你一样拥有那么强大的力量吗？”
这时，鬼笑猝的脸上已经失去了所有血色。不是因为寻风手愚蠢的问题，也不是因为瑶姬显露出一副如果能打开围住她的椅子扶手，立刻就会逃走的样子，同样不是因为湘儿和仪景公主发现自己在那两名?
老讨海人面前变得如同两名懵懂无知的小姑娘。她们全都要怨怼她了，而且确实是她错了。正是她提出，如果她们在找到那件密炼法器之后无法带着它回到半夏身边，为什么不先去讨海人那里寻求帮助？不能浪费时间空等到半夏通知她们可以回去的时候。
她们会