定州。
昨夜落了一夜的雨，临近天光大亮时分才骤然停歇，积水顺着瓦檐下滚落下来，啪嗒一下砸在檐外深深浅浅的低洼处，溅起一片水花涟漪，有风拂过。
疾疾马蹄声在农家小院外响起，紧接着便是有人翻身下马来，还未等来人抬手敲响院门，那破旧的木门就吱嘎一声，应声从里打开了来。
门甫一开，院内院外的两人皆是一愣。
“真的是你！太……表哥他当真往这边来了？”
一身锦衣玉袍打扮的封宋看到面色冷冽的扶叙，眼睛都不由瞪得大了一些，他面上的神情不可谓不惊诧无比。
先前他被表哥抓去衙内扮太子时，便已收到京中送来的消息，边关急需太子领兵掌帅，从宁州前往旬阳城最快有两条路，绕东面走会慢上一两日，而直接穿行定州而过，则要快上许多。
只有一点，定州内山路颇多，崎岖而险阻，驾马或抬轿上去只会更加不易行走，表哥贵为太子，却要亲自跋山涉险，封宋听闻这消息只觉得不可思议，便才想着来瞧瞧。
看清封宋这张脸，扶叙眼色一凝，不等这人的话说完，双手一抬就要将院门粗暴地关上。
“哎哎哎！”
封宋叫起来，用半边身子死死撑住，好让那门关不起来：“扶叙你说说你，几日不见脾气渐长啊，居然敢对小爷这般不敬，你信不信我告诉表哥让他啊——”
刀鞘击了封宋挤进来的大腿几处穴位，少年便已受不住地哀嚎了起来，后面放的狠话自然而然地没了下文。
老旧的木门重重一声在他眼前关上，门的那一边，传来扶叙那宛如被冰淬过的声音：“若换做我是封小公子，早已羞愧到无地自容，哪里还能像您这般，晃到殿下跟前来大放厥词。”
封宋摸摸自己差点被撞掉的鼻尖，这还真是难得一见，向来少言少语的扶叙居然还能因为他跑了的事，发这么大通脾气，说这么一堆的话。
不过，想到是牵扯到了太子表哥的缘故，这些倒都不觉得令人稀奇了，扶叙此人最是护主，他那日丢下表哥跑了，且不说表哥会不会计较，但这人往后铁定要与他杠上的。
封宋叹口气，后退两步。
他揉揉仍余疼痛的腿，酝酿好情绪后，封宋扯开他的嗓门喊起来：“表哥！我是封宋啊您快让扶叙开开门——”
小院坐落在僻静的巷子里，这儿不大，拢共就几户人家，他这般的嚎起来，宛若是寂静的夜里降下雷霆霹雳。
那几户人家皆打开了自家院门，探首探尾地看着那位打扮得贵气逼人的少年，一时间议论纷纷。
门不开，封宋便仍在那儿干嚎着，终于有人看不过眼，大着胆子跑过来：“你、你莫要再嚷嚷了……”
随着众人不满的声音渐大，封宋面前的那扇紧阖的门终于开了。
……
“表兄——”
“我错了！我真的知错了……”
封宋跪在院子里有气无力地喊，他耷拉着脑袋，背上勒着两根拇指粗的枝条，跪在空荡的院落里显得沮丧无比。
离他不远处，扶叙抱着入了鞘的刀，冷眼看着他这幅负荆请罪的模样，若不是怕他招得四周邻里上门来，被有心人察觉到殿下殿下身份，他定不会放这纨绔公子进来。
“殿下在歇息，封小公子还请噤声。”
见他一声比一声儿大了，扶叙不由皱了眉，出声不悦道。
封宋看他一眼，扭扭脖子：“哦。”
“扶叙。”
忽然地，紧闭着的房内传出来一声，那声音清越好听，清如阶边玉石，即便外头风声庞杂，也能清楚送入众人耳中：“让封宋进来。”
闻言的扶叙，立即转身看过去，作揖恭敬地行下一礼：“是。”
跪在地上的封宋都无需扶叙多言，连忙站起身来拍拍膝盖上的尘土，欢天喜地地推门一溜烟蹿进了屋内。
谢矜北一行人行事低调，又因为赶路而不得不翻山越岭，为着掩人耳目，自然不可能去租赁什么奢华的府邸来暂住。
推开门的那瞬间，封宋就将这间屋子的摆设尽收眼底，他有点儿瞠目结舌，他是惊诧在太子表哥居然能在这样堪称破乱的地方，睡了一个晚上。
封宋边打量边走进去，他随手把门关了，挡掉扶叙看过来不善的目光：“表兄，您这屋未免也太简陋了罢？不然我去唤人来给您多添置些宝贝，这样才能住得舒服……”
“子宋。”
案前，谢矜北放下了手中的信笺，腔调里透着警醒的意味：“孤到这儿来，不是游山玩水。”
封宋自知失言，忙举举手做投降状：“是是是，表兄我知错了——”
封宋讨着饶，他抬头望过去，案前的男子着了一身赭黑色的交领长袍，里衬露白，衣襟和袖口边沿都未缀纹样，简单不过，却将他整个人衬得如清竹般潇潇矜贵。
配上他的那副生来的好相貌，真真是不负全长安女子皆倾心，封宋摸摸鼻尖，也难怪他那好阿姐会心心念念表兄这么些年。
“西南可是传了什么话来？”难得见封宋这般突然失了声的模样，谢矜北看了他一眼，不知是想到了什么，他的眉心已微微拧起。
西南边境是谢矜北的外祖封家一脉的盘踞之地，封老将军已逾花甲之年，但手中仍握着兵权守着边境一带，谢矜北常年久居宫中，又因先后早逝的缘故，他已有许多年未曾见过这位外祖父了。
封家人里，也不过