沈子安被罚禁足五天，入了夜，翻来覆去怎么也睡不着，想到在祠堂里长兄因为鞭伤，甚至要人搀扶着才能走，心里不禁担忧得厉害，便想去沈子铮屋里看看。刚拉开门，就看见两个家丁守在门口。沈子安也不理会他们，直着脖子就要往外走，谁知还没反应过来，就被揪着衣服拎回了屋内。沈子安是又恼又怒，“你们好大的胆子！”家丁也不畏缩，恭敬道：“小少爷体谅，老爷命我二人守在这，就是怕少爷偷偷出去，还请少爷不要让我们为难。”
沈子安急得跳脚，“我要去看我大哥！”
李妈妈被这顿闹腾吵醒，赶忙过来查看。听家丁讲了经过，蹲下身子连声劝道，“大少爷已经挨了打，您要是再不听话，执意出屋，怕是还会连累大少爷。今晚就乖乖歇息罢，明儿一早我就去打听。”沈子安听了，心里虽然也觉得有道理，但毕竟还是愤懑不已，李妈妈无奈，又来回说了几次，这才把他劝回了屋。小孩儿噘着嘴在床上滚了半天，终于还是敌不住困意，沉沉睡了过去。
第二天，沈子安起了个大早，鞋子还没穿就下了床，嚷嚷着要去侧房找李妈妈，同屋的丫环紫菀正在屋后浆洗衣服，听见动静进屋一瞧，只见沈子安光着脚在屋里跑来跑去，吓得赶紧把他抱上了床。
沈子安歪头看向她，“姐姐，李妈妈呢？”
紫菀一边帮着他洗漱穿衣，一边说道，“李妈妈出去了，还没回来呢。”
“还没回来？去了多久了？”
“才去没一会儿呢，少爷有什么要紧事，吩咐我就是。”
沈子安皱着眉头，只是砸了一下嘴，并不言语。不一会儿，厨房送来早饭，紫菀将粥食接到桌子上，扭头说，“李妈妈怕是一时半会回不来，少爷先吃点饭吧。”
沈子安把碗筷往旁边一推，“不饿！”
紫菀平日只负责打扫和洗衣，并不懂得屋里这位祖宗的脾气，一时竟不知如何是好。正慌张着，只听外面传来一阵脚步声，“是什么事惹得小少爷大清早就发这么大火？”沈子安探头一看，却是二哥沈子横，只好站起身来，乖乖做了个揖，怏怏地喊了声，“二哥。”沈子横笑道，“人还小，脾气却大得很，谁欺负你了？我给你报仇去。”沈子安撇着嘴，“二哥又打趣我。”
沈子横遣了丫环出去，见屋里没了外人，轻声问道，“还在赌气呢？”沈子安也不接话，只是急着问，“大哥怎么样了，伤好些了吗？”
“不太好，发了高烧，伤口也有些发炎。”
沈子安顿时泄了气，懊恼不已，“都是我的错。”
沈子横见状，按了按他的脑袋，“可不就是你的错，你要是不乱跑，能有这些事？”
“是我不该乱跑，可是……”沈子安愤愤不平。
“你倒有理了，可是什么？”
“可是父亲也不至于下如此狠手，还说什么父慈母爱，都是做给外人看的。”
沈子横笑道，“还敢顶嘴，小心父亲再罚你。”
沈子安翻了个白眼，扭头看向窗外，不再吭声。沈子横见其认真，也正经了起来，扳过他的脸，柔声劝道，“这就是你的不对了，父亲从来都偏爱你，你也该为他着想一点。”
沈子安争辩道，“父亲昨天还说我不知好歹，要打死我呢。”
沈子横叹气，“你身为人子，张口闭口蝇营狗苟，不打你打谁？平日那么乖巧，怎么现在突然想不明白了？你与大哥皆为嫡子，父亲也有心栽培你们，而我为偏房所生，虽然现在母亲被扶了正，到底还是个庶子。入宫是多好的机会，你却不珍惜，若是换了我，不知道该多开心呢。”
沈子安自觉失言，张口欲安慰二哥，却被沈子横打断道，“你先听我说完。你不是觉得父亲言行不一吗，嘴里说着不趟浑水，却还是做着恭维太子的事情。只是你有没有想过，这世上怎么会有可以独善其身的事情，沈家世代皆为高官，如今多少人想拉拢我们，就有多少人想搞垮我们。你以为父亲想让大哥去做太子伴读吗？在那皇城里走得太深也未必是件好事，可这是有心人荐举，皇上钦点，父亲也没有办法。何况如今天子喜文厌武，太子宽厚温和，故而深得其欢心，楚后势利强大，更不是我们能触动的。父亲从未要巴结太子一党，可当今局势也不容得沈家得罪他们。青天白日，你跑去长明宫与二王子谈笑，让父亲如何是好？”
“可是二殿下什么都没有做，就要平白受这种欺辱吗？”沈子安不服。
“子安，你要记住，一山不容二虎，皇城无情，王室无亲。”
说着，只听门被推开，李妈妈进了屋，见沈子横在此，忙作势要退出去，说道，“我不知二少爷在屋里，就这么唐突地进来了，实在是该死。”沈子横站起身笑道，“李妈妈这是说的哪里的话，正好我也该走了，这个惹事鬼就麻烦你照顾了。”说着看向沈子安，“我言尽于此，你何时想通了，就去和父亲和大哥道歉。”语毕，便拉开门走了。