?巳时。
元霁月推开厨房的门，看见刘伯在灶台后忙活着，他面前的粘板上放着一块面团，双手揉来揉去，哪怕她一个外行也能看出来他和面的手法熟练又有度，揉出来的面绝对筋道。身边还摆着一堆金色小花，几个小碗和青瓷小瓶，大锅里烧着水，看不出他打算做什么菜。
扫一眼四周，厨娘和丫头小子们都不在，此时不上更待何时！
她笑着跟刘伯打个招呼，朝他的方向走过去。
刘伯听见声音，停住手上的动作，抬头朝她看过去，笑眯眯地说：“仙师起得早啊，卯时才歇下，怎的也不多睡会儿？”
“也睡了好几个时辰了。刘伯这不也起了？”
他们两个哪儿能比啊，刘伯好笑地说：“那是我人老了，觉少。”
“觉少不要紧，睡得香最好。我看刘伯精神好得很呢。”元霁月摇着头走到他身边。她说的可是真话，就看刘伯的气色和精神头，身体好着呢，平日里一定大病没有，小病很少。
“托您的福。”刘伯应了声，低头又抓紧忙活起来，“厨子把饭都做好了，在火上温着呢，等我手里这道做完了咱就开饭。仙师无事不妨在府里多走走，园子里的景色好着呢，好过在这沾一身油烟味不是？”
“不碍事的。看你一人也忙不过来，我来给你搭把手。”元霁月笑着附身闻了闻花香，这种花很小，单几个在一起时一点味儿都没有，聚一起香味很浓，浓而不俗。
“仙师是要下厨？”
“这些年走南闯北，有的地方菜不是到哪儿都能吃到的，我就学一手，想吃的时候给自己做，就是太复杂的学不会，做不来。”元霁月比划下自己，“只要不嫌我手笨，今日给老伯打个杂。”
“哪儿能啊！”刘伯连连否认，哪怕他之前真没想到有仙师会做饭。他把手擦了擦，拿起水瓢从水缸里舀水，将桌上瓷盆里添到七分满，“那就请仙师做个细致活，把这些桂花洗干净，”他把水瓢直接丢在缸里，铺一块新的白布在盆边“再用布擦干，一点水都不能有，不然进了馅就不香了！”
元霁月听他交代得仔细，卷起太长影响行动的袖子。双手捧起一把桂花丢进水里，轻柔地洗去上面的浮灰，小心地不弄掉小小的花瓣。余光瞥到把注意力又放回面上的刘伯，面团不大，被他搓成长条，用刀切成一个个小块，拿擀面杖碾成圆片。
“刘伯这动作娴熟，可是特地学过的？”
刘伯顺口说：“哪用特地学啊，我没爹没娘，要饭要了几年，再大了学了门本事，可也是个穷人，没钱下馆子，就自己在厨房瞎鼓捣，时间久了就会不少。”
“如今也算是苦尽甘来。”
“可不是吗。现在我跟着大少爷，混了个管家的位，家里的生意少爷现在顾不上，我也照看照看，日子过得忙了些，可舒坦。”
“不知刘伯跟着大公子多久了？”元霁月捞起一把桂花，玩笑道，“我看两位公子对你都很依赖，跟家人一样。”
“我比大少爷痴长十七岁，他出生时我还抱过，相识整整三十年。”刘伯动作麻利得很，说话间就擀出十来个面皮，谈起董圆圆他很是感叹一番，“少爷到洛阳来做生意，我也是一路陪着的，托大一句，我于少爷亦友亦长。”
“如此说来，感情果然深。”
刘伯说是：“不然哪有管家跟少爷一桌吃饭的道理。”
管家也是下人，在别人家里是不能和主家一起吃饭的，要单独准备饭菜在自己屋里吃。而他不止昨晚，只要是府里摆桌他必是要上桌的。
约莫二十多个面皮擀成，他着手开始做馅，把成色浅淡的蜜糖浇到早就炒好的红糖里，再拿洗干净的桂花倒进去，搅拌均匀。他把面皮摊在手心问：“仙师可会包汤圆？”
“从前未做过。”
“容易的。”手摊在元霁月眼前，用小勺挖馅放进皮里，再把皮的边边角角往上一提封住口，搓成一个圆球，面是用糯米粉做的很有弹性，蜜糖进去不会乱流。
元霁月照他教的一步步做，动作有些笨拙，包出来的也不匀称，不过总算是个汤圆，刘伯笑呵呵地夸她学得快，“只要馅不漏出来就成。”
水早就烧开了，就等他们包完往锅里一丢，大功告成。
刘伯望着锅底的汤圆，手往衣服上一擦，笑得满足又欣慰。
能让他这么上心，估计就是给董圆圆或者董满满做的，凭他现在在府里的身份，能让他亲自下厨的只有兄弟俩，他是看着董圆圆长大的…那董圆圆认识的人，他就算不全认识，也该知道个七七八八。元霁月在洗花的盆里直接洗手，装作不经意地问：“董府也没个女主人吗？”
刘伯叹了口气：“老夫人还没享受上就去了。”
“我看大公子年纪也不小了，怎没个婚配？”她就猜董府没有长辈，不然昨夜就会出来待客的。
被她这么问，刘伯脸僵住了，像是被戳中了心里的事，沉默了半天，第一次敷衍地跟她说话：“我们少爷这身子骨，怕是没有哪家姑娘愿意嫁的。”
元霁月却继续追问：“那可有同大公子相熟的姑娘？”
刘伯茫然，犹豫着没有回答。
“并不是我有意打听府里的私事。”元霁月言语温和，甩干手上的水，从怀里掏出簪花举给他，“而是事关重大。”
簪花的样式太过普通、简陋，董府不是滔天的富贵也是有些家底的，这