靖康四年秋，宋兵在大破金军于富平后，多路出击，上延州，下克永兴军，收复西安。金军锐气已失，败逃之后难以整军再战。宗弼本欲整军与宋军主力再战，却因为一场意外的变故，使得金军主力不能继续与宋军交战，而是退保陕州、华州等陕西门户，只留完颜娄室等人率领少量的军队固守，金军主力，则多半退到河东、河北等地休息。
当时的金国制度尚有原始遗风，当初太祖病逝，吴乞买以太祖弟入继皇位，虽然尚是壮年，储位问题，却已经成为影响金国前途命运的大事。
在长期的勾心斗角之后，太祖诸子开始自成一系，国相撒改之子宗瀚亦是一派首领，而太宗诸子虽然也欲与前两派相争，却是实力太弱，德望战功，都无法与前两派相比。
吴乞买在权衡利弊，尤其是亲眼目睹了宗幹、宗辅、宗弼等人当着他面，要与宗瀚等人动手。他忧心忡忡，唯恐在自己死后金国内乱，导致亡国灭种，于是痛下决心，不立自己的儿子，而是继续兄终弟及，册立斜也为谙班勃极烈，都元帅，以为皇储。
斜也虽然已经老迈，身体大不如前，却毕竟是太祖和当朝皇帝的兄弟，由他继位，各派都无话说。本来此事已成定局，谁知道斜也命薄，吴乞买身为兄长尚且健壮，他却在金天会七年，宋靖康四年时突然得病，在富平之战尚未结束时，便已经一命呜呼。
他死之后，吴乞买左思右想，心道：“这回总该我的儿子来继位了吧？”
于是开始试探，询问宗瀚等人的意思，欲立完颜宗磐为谙班勃极烈。
此时留在金国上京的太祖诸子，当以宗幹为首，只是他这些年来并未参加征战，而是留驻上京，统管政事。虽然位高权重，又是当时太祖诸子中最年长的，却是手中无兵，硬不起腰骨来。
于是一面和吴乞买敷衍，一边修书急信，让宗辅等人，速速返回上京。
当着如此大事，能不能打败宋朝西军主力，得到关陕全境，却也并不那么重要了。金军实力尚在，甚至进攻关陕时，都并没有全国动员，而抗击金军的，却是当时宋境内能调集的全部正规军队的主力，宗辅与宗弼略一商量，便决定返回上京，先解决掉皇储问题，再来征宋不迟。
如此一来，陕西压力大减，宋军连连收复失地之余，却也是疲惫不堪，吴玠与刘锡、刘錡等人统兵至陕州等地，却见完颜娄室与完颜撒离喝防卫有方，戒备森严，此时攻防之势逆转，宋军以疲惫之师攻城则必败，于是前线诸将奏明皇帝赵桓，请求息兵罢战，暂且休整。
陕州等地尚在金兵手中，则潼关陇州一线亦无法收复，金兵把握住了陕西河东门户，据太原大同一线形胜之地，富平一战虽胜，却仍然面临着金兵随时再来的危险。
赵桓（为行文方便，改沈拓为赵桓）先是在富平视师亲征，打败金军主力后，声威直震天下。诏命所下，关陕川中荆襄等关系战局的州府，无不应命。
然而此战过后，局势却又变的尴尬起来。
俗语云，天无二日，民无二主。赵桓是太上皇长子，早就即位在前，因被金人俘虏，康王赵构方以藩王的身份，在南京应天府（今河南商丘）即位为帝。
在赵桓逃回之后，赵构已经成为民正言顺的皇帝，虽然即位之后连东京开封也不曾去过，却也是得到天下士心的承认。
富平大战之前，天长军溃败，赵构自扬州逃窜，先至镇江，再至建康，最后躲到杭州，改名为临安。
富平战时，赵构不知做何想法，前方要钱给钱，要物给物，并屡下诏书，诏勉嘉奖前线将士。同时，上书给兄长赵桓，表示自己因害怕社稷不保才僭越为帝，既然兄长已回，自然要就此退位，仍为屏藩的好。
赵桓未至富平时，赵构的退位表章已至，因前线事急，赵桓借口无暇回复，置之不理。待富平战后，赵构请求退位的诏书却连接而上，一封比一封恳切，赵桓每看时，只觉此人情真意切，关爱社稷，孝顺父皇，友爱兄长，简直是至情至性，君子之极。
若不是赵桓来自后世，对赵构为人清楚明白，还当真要被他打动。
只是如此一来，世人虽都觉得赵桓才是正统，却也觉得赵构无辜。加上当日若不是此人，宋室宗庙必然不保，再加上继位数年，手底下早有一帮亲信，分列中央和地方。赵桓若不是亲征打赢了富平一战，局势如何演变，还真的是难以预料。
只是在富平战后，赵桓以正统皇帝的身份，加上声威大涨，赵构原是心不甘情不愿，只是想用以退为进之策，观望局势发展。
赵桓自然知他心思，此人手馆东南大权，在赵桓回来后，越发小心戒备，不论主战主和，所加任命的全是自己亲信。其余刘光世等大将也连连上书，都道：“建炎天子于南京即位，事出有因，今虽靖康天子自北南归，建炎天子亦有挽回天下的大功，不应遭到废黜的待遇。”
如此一来，被富平之战吸引的目光，便全部投到二帝相争一事。
赵桓心中明白，若是自己断然下诏，命赵构退位，此人就算表面答应，其部下亲信，也必定会跳出反对，而如此一来，先是文书相争，然后天下臣分划分立场，自己虽有大义所在，奈何对方亦是即位多年，广有腹心，纵是可以收拾掉赵构，也必定要消耗掉宋朝相当大的力量。
在沉寂很久之后，赵桓