这柳八字会一些易理、经常给街头巷尾的人取名算八字、看期看风水以及消灾避邪的，因此，整条街没人不知他的，对于他的道行，有些说灵，也有些说不灵。
符楚三人一听此人说有大事发生，勒住马儿立定，任富跳下马，走到柳八字面前，恭敬地说道：有什么大事，还请老先生快快明言，我们还要赶路。
柳八字上下打量一番任富，半晌不语，任富会意，赶紧从怀里掏出卦钱给柳八字，柳八字推却道：不，不，不，就你这卦不只这点钱！
乡亲们开始骚动起来，纷纷议论起来，有些说这柳八字不厚道、想趁火打劫，有些说任富已给了柳八字双倍卦钱，他还嫌少，看来绝非等闲大事，想必他泄露天机要遭天谴，要更多卦金可以理解……
任富心想也不是我主动求卦的，再说今天给的是平常的双倍啊，莫非是想利用我们出远门图吉利而狮子大开口吧，干脆婉言推辞罢了：老先生，既然今天我给的卦金不足求这一卦，常言道，命由天定，且听天由命好了。
柳八字连连摇头：非也，非也，虽命由天定，但运由人为，命中有而运不济，命运也枉然；这样吧，既然你命中有此大事，佛渡有缘人，我且先收下你这一半卦金，把卦词和化解之法装在这锦囊给你，记住在遇到不知所措时你才可打开看，待事情灵验后，回来再付剩下的，如何？
任富懒得啰嗦，接过锦囊揣进里兜后，三人准备拍马前行时又被柳八字叫住：还有将军的卦金呢？难道将军不想要锦囊吗？
“有一个锦囊就行了！驾！我们走了！”
符楚用力拍马，三人绝尘而去，空留八字先生自言自语，连声叹气。
告别父老乡亲，一路北上，翻过几座山，趟过几条河，所经过的州郡，人烟稀少。
一过开封，再往北走，越发的荒凉寥廓；西边那最后一抹斜阳、渐渐隐匿；雀鸟归巢的啼鸣，一道比一道紧了；暮色四合，初上浓妆。
放眼望去，在不远的山脚下，一间破旧的茅屋，炊烟从烟囱里轻盈的飘出来，似有留人意。
经过一天的奔波，夕阳西下，三人已是饥肠辘辘、人困马乏。
任富提议道：将军，我们今晚恐怕就要到前面的那个茅屋投宿了。
符楚看看身后的存儿，由刚出门时的神采飞扬，到现在像霜打过的茄子，蔫头耷脑，于是点头答应。
三人策马下去，很快到达这户人家门前。
只见柴草围起来的院墙，东倒西歪，柴扉敞开，一副路不拾遗、夜不闭户的景象，令人好生奇怪。
任富高声问道：屋里有人吗？
屋里没有任何回音、院落鸦雀无声，起初升起的炊烟，却也没了。
任富说道：如此穷乡僻壤，应该没人居住，我们直接进去吧。
“不可！”符存说道。
“刚才还明显看见有炊烟，为何在说话间就没了呢？这里面一定有蹊跷。”符存说出了自己的疑虑。
“小小年纪，却能对事物观察得如此细微，对待事情，如此审慎，实属不易。”任富赞许道。
这么一说，大家觉得有理，于是警戒起来。
任富说道：这条道上，方圆几十里，难寻得一户人家，难不成是匪徒利用这个茅屋，布下陷阱，打劫路人？
这时，里屋传来妇人的干咳声。
任富向里屋喊话道：主人家，我们远道而来，路过此地，正逢天黑，想今晚借宿一宵，不知可否？
过了一会，里屋传来回话，说道：要投宿进来便是，只是屋里空间狭小，人数一多，恐怕就无坐卧之地了。
三人见屋里的人只是说话而不出来，正在狐疑中……
这时，出来一个约莫十岁的小姑娘，头发蓬松、瘦骨伶仃，黑灰的小脸蛋上，却有一双俊秀的眉目，她穿着一件破烂的衣服，垂盖到膝盖下，双脚拖着木屐，站立在屋门前，面带好奇的神情看着这三骑人马。
“小姑娘，怎么不见你爹爹和其他人在家呢？”任富轻声细语地问道，生怕恐吓到她。
“咳、咳、咳”里屋那妇人又干咳了几声，闷声说道：男人们外出打猎了，预计也快回来了。
一钩新月从远处的林子里升了起来，树影斑驳，风移影动。
“那我们进去吧。”符楚说道。
三人牵着马，小心翼翼地进入院子里，把马匹栓在一根木桩上。
然后，任富走在前面，符楚拉着存儿跟在后面，趁着幽幽淡淡的月光进入了木屋。
屋里狭窄而昏暗，火坑上架着铁罐子，柴火在火坑里微弱地燃着，月色从窗户透进来，朦胧中可以看见一个头发已全然银白的老妇人坐在角落里，旁边畏缩着刚才那个小女孩，老妇人满脸皱纹、两只深陷的眼睛打量着进来的三个客人。
“老人家，我们从陈州宛丘来，今晚要在此借宿，打搅了。”任富抱拳鞠躬说道。
老妇人拄着拐杖，慢慢地站起来，对着小女孩说道：灵儿，去搬两条凳子来，让贵客坐下。
小姑娘很是乖巧，不一会儿就搬来凳子，三人落座后，老妇人也端来热水，说道：我看三位不像是盗匪，实话说吧，这个家就我们祖孙俩，而我又体弱多病，家贫如洗，每天都是吃了这顿就不知道下顿何时能开锅，这碗热水就是我们能款待得起的，实在要委屈三位贵客了。
符楚恭敬地双手接过热水，看见老妇人粗糙的双手，枯柴一样，再看看