横竖是个死，芙蓉傲然冷视着眼前一帮失了人性的乱民，反而冷静了：“天下兴亡，匹夫有责，你们做此龌龊丑事，扪心自问，对得起自己的脸皮人形吗?”
这句话说得理直气壮，慷慨激昂，倒把三桧这群乱民怔住了，这小娘怎么回事，死到临头还他妈嘴硬，真不可思议——哪个硬汉绑到这杀人桩上不个个吓得屁尿直流……
这时，白老头觉察出芙蓉的与众不同——蓦然忽闪上一丝记忆，难道……
“姑娘，你到底是不是人，怎么就不怕我们杀你?”
“我芙蓉头顶青天，脚踏大地，不是人是什么?”
白老头大怔，失声叫道：“你……你可是克死地皇的芙蓉……”
“正是。”芙蓉懒得与他们辩解。
“啊!”不单是白仲彦老头，连三桧也吓得掉了尖刀，两人相视一望，目瞪口呆不知怎么办好。短暂的沉寂，三桧先反应过来，他瞅了芙蓉一眼，凑近白仲彦耳边嘀咕：“白老头，上次会合寅大王之际，寅大王不是说，这个芙蓉是狐狸精转世不单害了地皇，还害了天下。寅大王还说只要将她祭了天地，天下就会风调雨顺一切太平。眼下寅大王正得势，我们何不借此机会以这娘们做见面礼投奔他，也好混口安稳饭吃。”
白老头可没这么轻松，他伸手擦去了额上冷汗，咽了口气才定下神……
他岂会不知其中的厉害关系，这白仲彦原是北都府的刀笔吏，为人倒也忠厚，一世淡泊名利，从不与人纷争，但这场该死的旱灾改变了他的命运……
自断水后，天下扯各种旗号的乱民不计其数，各都、县哪挡得住已逆反的民心，纷纷关门逃命了事。但逃出乱民之手难逃天荒困惑——为求生存白老头与莽夫三桧勾结一起干上了杀人饮血的昧心事……
寅大王是北都最成气候的乱民头。他的真实姓名叫寅山，原先只不过是个算命的，平日里与官府就有介隙。这次天下出此变故，寅山凭一张能说会道的嘴皮子再耍那么点玄乎——居然小人得志名扬北都，而他更是得寸进尺，自封大王占领了北都府，还狗模人样地发起了什么檄文，他要向北都乃至天下人宣告他并非造反，檄文大意：
地皇无道，勾结狐狸精狼狈为奸，得罪上天气数已尽也……吾寅山乃星宿下凡，苦心志，累筋骨，承上天旨意，孚天下民意，驱邪除恶，力排上天之疑虑，不惜鞠躬尽瘁为万万民众求取福、禄、寿也……
京都也是一片混乱，皇家虽能自保，但手已经伸不长了……
白老头毕竟是资深旧吏，虽对谣传芙蓉克天下并不怀疑，但寅大王是个有明显政治目的的反贼，把准娘娘往那儿送，可是大逆不道呀。
三桧好像得了个宝贝，不耐烦地嚷嚷：“白老头，你倒是表个态呀，如今都是刀尖上舔血，可不是作文章写字。”
白仲彦可真的左右为难，他虽堕落，可纯粹是为了生存，从来没奢求从“反”字上做什么大文章……
三桧见状气歪了脸，当着白仲彦的面，煽动大伙嚷着：“兄弟们，我们今天抓的这娘们就是狐狸精转世迷惑地皇的芙蓉，是她冲撞了上天，得罪了祖宗，给天下带来了厄运。寅大王说了，只要将这妖精祭了天地，天下就会太平。大伙儿说，要不要将她送给寅大王祭天地……”
三桧的话没说完，面前早已欢呼震天，鼎沸一片了，他们挥舞着火把跑拢过来，要看看这祸国殃民的妖精长得什么样——事物就是这个秉性，哪怕是块纯洁无瑕的玉璧，但只要有一个人说上面好像有个疵点，那马上会有第二个人说很明显，第三个人说一塌糊涂，第四、第五个人望而唾之了——人也亦然，就是因为寅大王说芙蓉是狐狸精，成千上万的人都把堂堂百花星官转世的芙蓉看成祸国殃民的罪魁祸首，一时间，骂的，唾的，哭的，叫的……差点将芙蓉冤死在杀人桩上。
白仲彦虽心中有愧，但他心里清楚得很，只有与他们同流合污，自己才是白仲彦。如违逆他们自己什么都不是——看着他们重新扛好芙蓉浩荡而去时，白老头犹豫了好一阵最终一咬牙违心地跟了上去。
天大亮时，三桧一行人扛着芙蓉到了北都城。这北都城昔日是北部最繁华的都市，整日人潮似水，商贾如云……然而如今人影萧条自不必说，连昔日平整如镜的大道也被烈日烤得龟裂，更甚的是龟裂大道上别的什么也没有——只有人，但不是站着走的人，却都是横七竖八或躺或倚一动也不动的……偶尔从臭烘烘的人堆里传出几声轻微的呻吟……
三桧早已利欲熏心，哪管得了这些，遇到绊脚的一脚踢开像踢石子看也不看一眼，急急地寻找北都府——可绕了几个圈也没找到。时值清晨，连问个讯的地方都没有。
三桧恼急之下，忽瞥见跟在最后的白仲彦，一把拉了出来责怪道：“你这刀笔吏，跟我转起圈来了，这又何若呢，快带路，见了寅大王少不了你的好处。”
其实白老头一路过来，也琢磨个没停，这到了生死关头性命交关的份上，做人还是要现实一点，犯不着为一个“忠”字葬送了自己，何况自己已七老八十，如不与三桧这莽夫搞好关系日后怕一块烂肉也吃不上——遂也自找了个台阶，带着大伙来到他度过多年而今又易主的北都府。
北都府原是掌管天下一方的分枢，果然气势非凡，三桧等山民一见就压抑不住心头