周廷玉率陇右青唐军团赶到于阗，开始进行修整。
唐军的到来，也让于阗国主李圣天终于是松了一口气。
自唐代安史之乱后，中原王朝就又失去了对西域的控制，原属于东突厥人的回鹘各部逐渐控制了西域和中亚大部地区。不过回鹘部落并没有建立起统一的王朝，而是分别建立了高昌王国、于阗王国。而在中亚地区，迁徙于此的突厥各部逐渐吞并葛逻禄各部，于五代初期形成了一个统一的汗国——喀喇汗国。
喀喇在突厥语里是“伟大”的意思，比如喀喇昆仑山的意思就是雄伟的昆仑山，只不过喀喇在突厥语里还有“黑”的意思，华夏史书有时也称喀喇汗王朝为黑汗国。
喀喇汗王朝在建立之初，依然保守着突厥、回鹘人的传统，笃信佛教，只不过在奥尔古恰克汗时期，其侄子萨图克为了争夺王位，暗中投靠了信奉圣教的萨曼王朝，其后萨图克依靠圣教的力量组建了自己的古拉姆近卫军，并且在萨曼“志愿者”的援助下，以武力从信奉佛教的叔父手中夺取了王位。
其后，萨图克自称苏丹，宣布以圣教为国教，建立起了一个****的王朝。
喀喇汗王朝在五代末期开始了对外扩张的步伐，先是与塞尔柱王朝一起瓜分了萨曼王国，其后，在十五万巴格达、波斯和大马士革征募而来的“圣战志愿者”的增援下，在对信奉佛教的于阗王国、高昌王国的战争中占据了绝对上风。
这也迫使高昌和于阗不得不向朝廷求援。
驻军、屯田，这是朝廷所提出的条件，这两国自然是无条件接受。
“军团长，朝廷真的是准备帮着回纥人，灭掉喀喇汗国吗？”
青唐骑兵师的师指挥使石敢年纪有三十多岁，但也是天子的亲军出身，当年随着李继??率领一千五百名禁军到了陇右，是创立这支陇右骑军的老人。他与周廷玉搭档多年，所以与这位统帅说起话来比较随便。在青唐骑军中，只有一半的汉军，其于的人马主要来自于羌部和蕃部，另外还有一些祁连山西侧的回纥和鞑靼部族青壮加入进来。
这支部队打起仗来比较野蛮，但是军官们还是以汉军出身者为主，以保持对整支部队的控制力。
周廷玉摇了摇头：“于阗人没有资格与我们平起平坐，他们只是我们的附庸。”
石敢有些愕然：“这于阗王现在可是国丈？！”
慕容彦超伸出手指敲了敲地图上的鸦儿羌河一带，嗤笑了一声说道：“于阗人只是个借口而已，我们是来收复大唐的西域失地的！国丈又能如何？他们能听话还好，若是敢生出异心……”他挥动了一下左手，做了一个砍杀的动作。
他也被晋升成为师指挥使，武职终于是到了高阶将领。
周廷玉也不理会慕容彦超的说话，而是扭头看向一旁站着的杨重贵：“喀喇汗的大军走到什么地方了？”
“启禀将军，敌人刚从鸦儿羌城（叶城）出动，离我们有五百余里。”杨重贵答道。
“真特娘滴磨叽，不如我们主动找上门去算啦！”慕容彦超在听了后，将手里的一直摆弄着的一面旗标扔到桌子上说道。
周廷玉却是扭头看向杨重贵：“你这晋升令上怎么改成了杨继业？”
杨重贵点头说道：“父亲说是天子给改的。”
“渍。”周廷玉咂么了一下嘴，“面子够大的，以后你就叫杨继业了，定襄营升格为团。”
杨继业道：“可我手下的人员却没有增加，还不是个空架子！”
“蠢材，你不会招回纥人么。于阗的回纥人倒是有个好处，都会说些简单的汉话。”周廷玉瞪了他一眼说道。
“可是这于阗的青壮大都成了喀喇罕人的俘虏，哪里还有这么多人？”
“等开始往疏勒进军的时候，老子替你们出面，把他们现存的部队打散了编进来，到时候你们可要管好了，以团结和宣传教育为主！”周廷玉说道。
“我们是主动出击，还是在这等着？”慕容彦超说道。
“当然……是以逸待劳，先把他们过来的这部分给吃掉！”石敢说话拖着个长音，也斜着眼看了慕容彦超一下。
……
在陇右军团在于阗休整待战的同时，北庭镇守使折从远已经与黑山防御使安廷銮、朔方防御使宋延渥所统领的三万六千余河套、朔方骑军会合，其后这支七万余人的大军沿着天山北麓一路西进，于六月中旬越过山口，进入益离河谷地区。
安守銮这些年在北地草原呆得时间最久，从坝上、山北，再到云内、河套，终于成为了一方统兵大将。而宋延渥则因为是皇帝的外甥，虽然比他们小三届才从晋阳书院毕业，但也是成了为一方镇将。
这才没办法，人家有个皇帝舅舅，老爹是四相之一的屯田令宋廷浩，背景更为深厚。
宋延渥的朔方骑军来源十分复杂，既有原来的驻军，还有部分雁门军，再加上本地招募的移民和羌部、回纥青年。不过朔方如今算是内陆，驻军训练强度并不高，所以战斗力要比河西军和北面的河套军要稍弱一些。
经过一个月的跋涉，这两支部队从黑水城直趋北庭，却是没有走河西到伊州的路线，终于抵达了庭州。安守銮和宋延渥两人的心情格外激动，这开疆拓土，扬名立万的时候到了！
这益离河谷一带，已经被喀喇罕王国所占据。不过，由于喀喇罕军主力目前都在天山以南，攻打于阗