对端太嫔和元春来说，明明几乎板上钉钉的元春入正熙帝后宫之事，却在冬月正熙帝封赏后宫时，没有元春的名字，等于煮熟的鸭子飞了，绝对不是一件令人愉快的事。
对元春成为正熙帝妃嫔一事，不仅仅是元春着急，端太嫔也很上心。所以，在看到正熙帝封赏后宫，其中有几个女官和宫女得封的，但这其中却没有早就看好的元春，让早就从皇后那里知道，元春有很大可能被收入皇帝后宫的端太嫔很是不解。
自从知道元春可能会成为正熙帝的后妃之后，端太嫔有意和她结盟，因此，不仅分派给元春的活计都是轻巧的，而且态度也比以前亲热了许多，并有意无意的向元春泄露一点正熙帝的个人喜好。
可是，就在端太嫔把种子种下了，等着收获时，元春受封的事却泡汤了。她心有不甘，找了个机会，旁敲侧击的询问皇后，元春没有晋封的原因。
从皇后的宫里出来，端太嫔回到自己的宫室，看到迎出来的元春，屏退下人，问：“我记得之前我和你说过，让你这段时日安安分分的，静等着陛下下旨封赏就是，不要轻举妄动，要耐心等待。你怎么不听我的话，去联系甄太妃了？你联系她做什么？”
元春一听这话，顿时知道自己和甄太妃的联系导致自己飞上枝头的美梦成空，忙道：“不是我联系的甄太妃，是甄太妃联系的我。我家和甄家是老亲，这些年来两家的交情一直很好，而且当年我入宫，甄太妃也帮了忙，所以，甄太妃派人找我，我也不好拒绝……”
其实元春说谎了，是她主动联系的甄太妃，她想让甄太妃帮她在晋封时，在位份上能更进一步。
“行了，别说了。”端太嫔神色不悦的打断她，训斥道：“你也是读书识字的，来这宫里也好几年了，平时看起来也是一副聪明相，按道理说，这宫里是怎样一个情形就算不能完全看明白，怎么也该能看出个四五分来吧？可你不仅半点没看出来不说，反而迄今为止还糊涂着呢。”
叹了一口气，她继续说：“前朝和后宫的联系，你若是不明白，我就不和你讲了。我只告诉你一条，在这宫里，不是不能讲情分，但在讲情分的时候，你要先考虑清楚，是否对你的前途有妨碍。当然，如果你觉得情分比你的前途重要，那就当我什么都没说。”
元春看着不悦拂袖而去的端太嫔，只觉得浑身发凉，她都不知道自己是怎么回的住处。
……
“妹妹可是身体不舒服，东府今天置酒请太太她们过府赏梅，怎么你没去？”人还没未道，宝玉的声音先到了，随着说话声，一身见客的大衣裳打扮的他从外面走了进来。
黛玉知道宝玉说的是东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏特意摆酒请贾母、邢夫人、王夫人等赏花这事，闻言答道：“京里的冬天比江南冷，我有些不适应，怕犯旧疾，因此就回了老太太，没去。”
其实黛玉没去宁国府的理由很简单，收到家里来信，知道林堇去了姑苏，她心中担心，就懒着去赴宴了。贾母深恶宁国府，荣国府虽然贾赦贪花好色，但是到底还有些廉耻，只在自己的院子胡闹，上面又有贾母镇着，不像宁国府那般胡天黑地，不管是良家女子还是青楼楚馆出来的脏的臭的都往府里拉，全然不顾道德人伦，难道让人说“府里也就门口的都那两个石狮子干净罢了。”
正在清理鱼缸的黛玉见宝玉笼着双手，向上面不住地呵气，又是纳闷又是奇怪：“今天外面有那么冷吗？你这是在外面呆了多长时间，竟然冻成这样？袭人难道没给你带手炉？”边说边边将自己的手炉递给宝玉。
宝玉接过来，笑着说：“没觉得有多冷，也没呆多长时间，只是冻手。”
黛玉看了宝玉身上的衣服一眼，想到早前看到袭人给宝玉准备的出门的大衣服，有些奇怪的说：“我记得今天你出门时，穿的不是这身衣服吧，不过是去东府吃席，怎么还换了一身？”
听了她这话，宝玉想到在秦可卿房中午睡时做的那个旖旎的梦，脸色顿时就是一变，支支吾吾的说：“嗯，那，那衣服脏了，我就又换了一身。”
黛玉以为他是吃饭时弄脏了衣服，所以换了一身，也没有在意，因此这个话题就此打住。
……
自从薛家入住贾府之后，因为是商家，行事便宜，所以不时的从铺子或者其他地方拿来些新巧的物品，四处派送，从而博得贾家上下的赞誉，进而方便薛家行事。这方面，三玉很清楚。薛家要送礼，是为了讨好主家，所以贾家三春自然是要排在黛玉前面的。林家对薛家来说，是贾家的客，不是他家的。
因为前几日，听说宝钗病了，黛玉去梨香院探病。和早她一步也来了梨香院探望宝钗的宝玉在薛姨妈这里吃过茶果之后，两人穿戴整齐，一起回了贾母处。
回到贾母的院子，老太太正起身呢，听得两人打薛姨妈处回来，并且吃了酒，只叫两人且回屋休息，不用到她这边来了。
两人来到宝玉屋前，雨鸥拿着大毛衣裳迎了出来，正赶上晴雯指着她亲手贴在门斗上的“绛芸轩”三个字向宝玉表功。
在府里住了这么长时间，雨鸥知道宝玉的房里乱得很，袭人别看面上不声不响的，但是从来不肯让人抢在她前头去，如今晴雯这般表现，袭人却没动静，还不知道心里憋着什么主意，要压下晴雯呢。因为