作为苏格兰西北部地区最负盛名的铁匠世家,罗伯逊家族流传下来许多关于铸剑的诗歌。其中很有名气的一首是这样说的:
听得见他抡起沉重的大锤,节奏分明,缓慢的敲响。
象教堂司事把晚钟敲动。
当夕阳渐渐沉向西方,如果你从敞开的门口向屋里张望;他们爱看那红红的炉火,爱听那鸣鸣吼叫的风箱,
补捉那爆出的火花点点,象打谷场上飞迸的谷糠。
************
那是一个毫不起眼的街边小店,破破烂烂的木门直漏风,窗子上的玻璃也碎了两块。好不容易找来张破旧的牛皮纸,勉强挡住一半。
戴蓝伸手推开门,一股生铁、植物油和着酒精的味道扑鼻而来。说实在话,伏特加的味道倒是主要的。
在半梦半醒之间,西格诺里大叔睁开了通红的眼睛。僵硬的脖子连接着脑袋,像是胶片上的定格人物般傻在那里,一句话也说不出。
他那满是老茧、沾满油泥的手,却又颤颤巍巍端起酒瓶,咕咚咚灌了一大口之后,才含混不清地说:“是谁这么一大早就来了,我可怜的人哦。难道你就不能晚点么,可搅了我的好梦。”
他的英语里带着典型的意大利口音,说快了就像是在唱歌。好在戴蓝在21世纪的时候,有很多同学来自世界各地,各种口音对他来说都已经极为习惯。
戴蓝从纽维尔药坊出来的时候,已经快接近中午,现在日头偏西,肚子都开始叫唤了。他翻了个白眼,没好气地说道诺里大叔,你现在都成了一根泡在酒里的人参了!”
西格诺里用泛着油花的袖子擦了擦眼睛,看了半天才认出是谁,咳着嗓子吐出口浓痰,巴着嘴道:“哦,原来是戴蓝呀。怎么,到了晚上去德布罗意酒馆喝酒的时间了?该死的,这一天过得好快!”
戴蓝已经开始怀疑来这里寻找炼药炉是不是一个正确的选择。
他四下扫了一眼这个小铁匠铺,货架子上堆满了锅碗瓢盆,对面墙壁上倒是挂着几把黑乎乎的铁剑。
右手边上唯一的一个打铁炉,风箱拉开了一半,下面火炉里戳了几根烧红的木炭。
并未看到任何能够做出特殊要求炉子的希望,戴蓝有些灰心,本打算转身离去。但是还是问了句:“我想做个小铁灶,不知道这里有没有现成的?”
当时的中世纪魔法圈、炼药圈,对于炼药炉有个行话,叫做小铁灶。由于炼药风气盛行,基本所有的铁匠铺都被要求设计建造过。
听到小铁灶,西格诺里酒醒了一半,舔了舔稀疏胡子边上的几滴伏特加,打趣道:“怎么,我们戴蓝大骑士要自己炼药了?这真是一件有趣的事情。别怪我没提醒你,活了这么久,我还没有看到过一个人能够成功从骑士转行做炼药师呢!”
戴蓝鼻子里哼了一声,无奈地摇了摇头,转身开门往外走。
边走边叹气道:“就知道不该来这里。估计你也做不出额定气压1万托尔(编者注:相当于现代13个大气压),温度可控的炉子。”
突然感觉到身后一双大手牢牢地拉住了自己的短打衣襟,戴蓝背对着西格诺里做了个狡黠的微笑,才懒洋洋回过头来,不耐烦地说:“拉我做什么?我还要去隔壁老王铁匠铺碰碰运气呢!”
西格诺里瞪大了眼睛,一张满是皱纹的脸憋得通红。原地做了几个高抬腿,双手扯着自己的胡子大声叫道:“隔壁老王能打出什么好家什来!你简直是太侮辱人啦!”
说罢还犹自饶了好几个圈圈,戴蓝都让他转得有些头晕了,西格诺里大叔才停下来,把脸贴在戴蓝的耳朵边,拿腔拿调问道:“最高炉温要求多少?”
“一千三百度。”
“恩?!”西格诺里大叔眯缝起眼睛,筋鼻子撇着嘴,咬牙再问:“控温精度又是怎样?”
“正负两度。”
“什么!我的老天,你真是个贪心的家伙!从来没有人给我这个老头子提出这种要求。那个,需要观察窗么?”大叔努嘴道。
“那是少不了的,上、中、下三个!”戴蓝把头一扬,一副你绝对做不出来的样子。
西格诺里大叔哇呀呀叫了几句,又开始在整个屋子里转圈,有几次炼铁炉里剩下的余火差点烧着了他的裤头。而他嘴里不断地蹦出戴蓝听不懂的意大利语。
足足过了五分钟,西格诺里忽然停下来,瞬间恢复到了平常半梦半醒的状态。悠悠地道:“十个金路易,一丁点都不能少。”
“你这是抢劫?你这是抢劫。你这是抢劫!”这回轮到戴蓝发疯了。
他无论如何也想象不到,一个铁炉子需要这么多钱。跟刚才两点五个银克朗比起来,这炉子真是天文数字呀!
西格诺里又是咕咚咚灌了两口伏特加,摊开双手,耸了耸着肩膀,那意思很明显:你嫌贵,那我也没办法。你去别的家,谁也做不出来。
戴蓝实在是不放心,问道:“你总得先给我看看设计图纸吧?”
西格诺里大叔一笑,放下酒瓶,扶着墙从床下面拖出一个一立方米左右的红色斑驳铁炉,锈色斑斑,估计踹一脚就能踢散。原本有四条支腿,已然丢了一个,不对称地立着剩余的三个。甚至炉子侧壁至少有两处漏了大洞。
大叔却拿它当个宝贝,像抚摸自己女人般来回擦拭上面的灰尘,又是不停地念叨意大利语。终于说道:“就用它改造一下就好。”
戴蓝用了半天计