从逮捕江子轩后，已经过了整整三天。
所有与犯罪相关的事实，他都承认了。只有一样，他三缄其口，迟迟不肯回答--有关他的犯罪动机。
为何他要杀害刘裕？那是他自童年起就认识的好友，又是在工作上关照他的恩人，关于这点江子轩怎么也不肯说。
“人是我杀的，动机根本不值一提。你就把它当作是我一时冲动的鲁莽行动就行了。”
面对检察官时，江子轩也是这套说词。
不过，许木猜得出来，这一切和《番薯的春天》的原稿有关。那份稿子已经找到了。正如许木所猜测的，它还储存在文字处理机的硬碟里。此外，被认为案发当天江子轩带到刘裕家的磁片也在书桌的抽屉里，那张磁片与刘裕家的电脑可以相容。
许木一直以为，此次犯案并非预先计划好的，而整个侦查小组也是这样认为。
如果真是这样，问题就来了：江子轩那天为何刚好身上会带着《番薯的春天》下回连载的磁片呢？不，应该说，江子轩为何事先写好原本该是刘裕工作内容的稿子呢？
关于这点，许木成立一个假设，只要在这假设的延长线上，肯定能找到犯罪的真正动机。
剩下的只要让江子轩亲口证实这个假设就好了，可是他什么都不说。关于身上为何会带有《番薯的春天》原稿的磁片，江子轩的说法是这样的：“那是我出于好玩写的。我想吓刘裕一跳，所以才带上了它。我跟他说，如果赶不及截稿时间，就把这个拿去用。当然，他没把我的话当真。”
这套供词在许木看来一点说服力都没有。不过，江子轩却是一副信不信随你的态度。
于是，许木只好再次搜索江子轩的屋子。之前那次，只查看了文字处理机的档案和书桌的抽屉，根本谈不上是搜索。
结果，许木点收了十八件重要的物证，可以证明他的假设确实成立。这其中包括厚厚的大学笔记八册，2hd规格的磁片八张，与两大本装订成册的稿纸。
刑事组调查过后，发现这些全是小说。从大学笔记以及稿纸上的笔迹，可以确定这些的确是江子轩本人所写。
一开始，许木从某张磁片里，发现了不可置信的东西--磁片里是《番薯的春天》的原稿。不过那不是这次的，而是之前已经在杂志发表过的所有篇章。
许木请报社的编剧帮他看那些稿子，编剧给的回复是：“这确实是《番薯的春天》至为止连载过的部分。故事的情节虽然相同，却有好几个部分是我们手上的稿子所没有的，也有正好相反的情形。总之，两者在辞语的运用及文体的表现确实有微妙的差异。”
也就是说，同样的现象不仅出现在此次江子轩利用作为不在场证明的原稿上，也出现在这张磁碟片里。
于是许木收集起刘裕的所有作品，分配给其余警察阅读。附带一提，若不是李明从旁劝说，很多警察并不愿花时间在这里。
而这份努力的成果，让许木发现惊人的事实。从江子轩的房里搜出的八本大学笔记，里面共写了五部长篇小说，而其中的内容和刘裕至今发表的作品完全一样。书名和人物的名称或许稍有变动，形式或略有不同，但故事的演变、进展却如出一辙。
而其他的磁片里共包括了三部长篇、二十部短篇，所有的长篇都与刘裕的作品相同，短篇则有十七部是相同的情形。至于那些凑不起来的短篇，则隶属于儿童文学的范畴，以江子轩的名义发表。
而写在稿纸上的两篇短篇小说，则在刘裕的作品里找不到类似的。就稿纸的陈旧情形推断，那应该是很久以前写的，或许再往前探究，能发现什么也说不定。
不管怎样，在非作者的住处发现这么多原稿已经很不合理了！看到这里，许木不得不断言自己的假设是正确的：：江子轩该不会是刘裕的影子作家吧？因为这种种奇妙的纠葛，诱发了此次的杀人案件？对此，许木在侦查室里针对这点询问过江子轩，结果他面不改色地否定了。
“不是。”
“那么，那些笔记及磁片里的小说要做何解释？”面对这些问题，江子轩只是闭着眼，一贯保持沉默。
然后，今天在侦讯途中发生了一件料想不到的事。
江子轩突然按住肚子，非常痛苦。看他痛不欲生的样子，许木甚至还以为他偷藏毒药，服毒自尽了。
江子轩马上被送到警察医院，躺在床上休息。
杨直直把许木叫去，告诉许木一件令人意外的事。
江子轩好像罹患了癌症。
在他病倒后的隔天，许木前往江子轩住的医院。
许木在探望江子轩之前，先去拜访主治医生。
医生说，他的癌细胞已经转移到包裹内脏的腹膜，情况十分危急，应该尽早动手术。
许木问他是复发吗？结果医生回答“算是吧”。
动手术就会有救吗？许木试着进一步了解。结果一脸理智的医生微偏着头说道：“一半一半吧？”
在许木听来，情况似乎比想像的严重。
之后，许木到病房探视江子轩--一个单人套房。
“被逮捕的人不但没有被关进监狱，还住在这么好的地方快乐逍遥，让我觉得怪不好意思的。”江子轩扬起削瘦的脸，招呼着许木。此人的容貌比起许木先前所熟识的要老多了，只是因为时光的流逝吗？许木不禁再度忖想。
“觉得怎么样？”
“嗯