却说沈灵珊趔趔趄趄地走回闺房，仆倒在床上泪流不止。蕊珠从未见过小姐如此伤心失态，顿时慌了手脚，使出浑身解数百般劝慰也毫不见效。欲要去请夫人前来劝解，又被小姐死死拉住，只好坐在一旁陪着小姐一同流泪。
沈灵珊哭过一阵，情绪慢慢平复，翻身靠在床榻之上。
“小姐，您……您怎么了？是谁让您委屈了啊？难道是陈公子？”蕊珠见小姐止住哭声，转忧为喜，小心地问道。
沈灵珊擦了擦腮边的泪水，摇头说道：
“傻丫头，谁能给委屈你家小姐受？我只不过……只不过，唉——”说着眼睛又红，嘱咐蕊珠，“今日是大喜的日子，对我爹、我娘不要提起刚才的事，知道吗？”
“知道了。小姐，您说今日是大喜的日子，有什么喜事啊？既然是喜事，那……小姐您刚才又为何如此伤心呢？”蕊珠实在是想不明白。
沈灵珊勉强一笑，说道：“大哥……你知大哥他是什么人？”
“陈公子？他……不是小姐您的心上……”
沈灵珊伸手捂住蕊珠的口，急忙说道：“别胡说，他……是我的亲哥哥。”说完眼睛又红。
“什么？陈公子他……居然是您的哥哥？就是二十年前失散的那个……那个……沈霁？”蕊珠大吃一惊，这才明白小姐缘何悲伤。
沈灵珊默默地点了点头，尽管强装笑脸却依然掩饰不住内心的伤感。
看到小姐强颜欢笑的样子，蕊珠心里难受至极。小姐对陈公子用情有多深，只有自己知道。她不知怎样才能分担小姐的痛楚，只是下意识地说道：“这不是真的，天下哪有如此凑巧的事情？一定是老爷他们搞错了。”说到此突然眼神一亮，试探地说道：“小姐，要不我们试试滴血认亲吧，说不定真的是搞错了呢。”
沈灵珊摇摇头，说道：“不必了，他的确是我的亲哥哥。”
蕊珠望着沈灵珊挂满泪痕的俏脸，心疼地说道：“小姐，您……怎的如此命苦？”
沈灵珊展颜一笑，自我安慰地说道：“其实，有这么一个优秀的哥哥也很不错哦。特别是我爹、我娘，多少年来哥哥生死不明，今天却突然好好地回来了，他们该是何等的欣慰啊。”说完似有所思，对蕊珠说道：
“去，帮我打盆水，我要洗把脸。”
蕊珠打水回房时，沈灵珊正在妆台前梳妆。她接过蕊珠递来的脸帕，擦拭干净脸上的泪痕，又让蕊珠帮着补了补妆，然后说道：
“走，我们出去一下。”
蕊珠不知她要做什么，愣愣地望着她说：“小姐，天色不早呀，这个时候出去干嘛？”
沈灵珊站起身，边走边说道：“哥哥今日认祖归宗，我这做妹妹的，总要送点什么东西祝贺一下吧。你去不去？不去我就一人走了啊。”说话间人已走出侧门。
“小姐，等等我。”蕊珠忙不迭地倒掉洗脸水，跟着追了出去。
“小姐，您准备给陈公子——啊，少爷——买什么礼物啊？”蕊珠一路小跑赶上沈灵珊，气喘吁吁地问道。
“哥哥这次回来总要住个十天半月吧？而且爹、娘与哥哥二十年不见，肯定也要给他添置点东西。你说，应该是什么？”
“衣服？对，衣服。眼下又是大热天的，没有衣服换洗肯定不行。小姐，我猜的对不对？”
“嗯，还算聪明。”沈灵珊捏了一下蕊珠的鼻子说道。
蕊珠想了想，建议道：“小姐，草埠门外那家布庄布料齐全一些，而且旁边还有一家裁缝铺，不如我们就去哪里？”
“好。”
草埠门是武昌城的北门，出了草埠门便到了长江岸边。两年前送陈文祺他们赴京赶考，便是经由此门下到码头去的。走出草埠门，沈灵珊怔怔地看着汹涌的江水。当日的码头，已经被暴涨的江水淹没在水底，过往的船只，现在都是停靠在半坡上临时搭起的跳板旁边。
望着来往如梭的舟楫，沈灵珊的心情怅然若失。两年前与大哥在此依依惜别，尚有未来还可期待、还能憧憬，而今却物是人非……
“小姐，走呀，再不赶紧点，待会儿天就黑了。”
蕊珠的话，将沈灵珊从幻景中拉回现实，她收回眺望码头的目光，对蕊珠说道：
“蕊珠，你看裁缝店在左，布庄在右。如果等我们买布转来，说不定裁缝铺已经关张了。不如这样，你去裁缝铺，对他们说要即刻做两件衣服，请他们晚点关门；我去布庄买了布后，马上就去你那边。”
蕊珠一想有道理，便点头道：“好，我在裁缝铺等您。您可要快点啊。”
“放心吧，我买好布很快就来。”
蕊珠走后，沈灵珊来到不远处的布庄，对掌柜的说明要买几块布料。因不知一件衣服究竟用布多少，便将大哥的身材向掌柜的详细描述了一番，请掌柜的根据大哥的身材，选择三套衣服的布料。
正等候时，一阵嘈杂的声音隐隐约约传来。沈灵珊凝神谛听，嘈杂声中夹杂着男子的呵斥声、女子的嘤嘤啼哭声。
沈灵珊哂然一笑，心想这又是哪家大人在管教孩子。正思想间，呵斥声越来越严厉、啼哭声越来越酸楚。沈灵珊皱皱眉，小孩淘气是天性，大人管教也应该，可也不能恣意打骂呀。本待前去劝解，又想到人家管教自己的孩子，与己何干？遇着个明理的人尚还无妨，若是个不明事理的主儿，岂非自讨没趣？沈灵珊打消了出去的念头