当贝拉和艾琳娜来到书店的时候，皮克尔先生正在整理书架。
许久不见，皮克尔先生似乎发福了不少，脸上的胡子更多更密了。
看到两位熟客，他热情地向她们打招呼。
店里面还有另一位客人。
而这位客人，贝拉和艾琳娜也认识。不是别人，正是前几天刚刚来到巴黎的默里先生。
尽管没有穿着军装，但常年的剑术修炼，让他浑身上下散发着一股独特的轩昂气质。
和同龄人相比，与其说帅气，他更多是一种稳重的修养。
之前贝拉一行人在前往塞戈维拉的火车，就曾和默里先生一起破解了一桩命案。默里先生在侦破迷题方面，也是有着不少的经验。
不过说起来，之前在伊比利亚半岛的时候，无论是在阿拉贡还是到了卡斯蒂利亚，默里先生好像都一直都穿着军装。
在芙蕾梅亚小姐的生日宴会上，算是贝拉和艾琳娜她们第一次见到了便装的默里先生。
艾琳娜甚至一时间惊讶于，他居然还有除了军装之外的其他衣服。
「毕竟穿着制服来这边有点惹眼嘛。」默里先生这么解释道。
虽说是带着任务过来的，但并不算是正式的外交访问，还是低调一些比较好。
此时，默里先生出现在了皮克尔先生的书店里，正好遇到了前来寻书的贝拉和艾琳娜两人。
「没想到，默里先生也是爱书之人。」艾琳娜感慨道，「我是搞不懂，为什么这么多人喜欢整天埋在书里。」
难道，愉快地逛街购物不好吗？
「只是偶尔读读。」默里先生微笑着说，「听说皮克尔先生这里有一些不错的书籍，所以就抽空过来看看。反正我在巴黎期间也没有什么重要的事情忙。」
「我还以为，您会在大使馆里面练习剑术呢？」艾琳娜开玩笑地说道。
「哎？我一个人吗？」默里先生似乎没有抓住艾琳娜话语中的内涵。
「那可不吗？」艾琳娜戏谑地说道。
「您真会开玩笑，啊哈哈——」默里先生尴尬地笑了笑。
「默里先生太老实了，艾琳娜你就别欺负他了。」贝拉开口说道，「不知默里先生在这里，有没有找到什么有趣的书籍呢？」
「嗯，这家店里的书的确不少，而且，涉及的领域也算比较全面。」默里先生回答道，「我还找到了一本关于东方剑道的研究。」
默里先生研习的是欧洲的剑法，技术也算是数一数二的了。难怪他会对远东的剑术感兴趣。
「东方剑道？」艾琳娜似乎有些好奇，「东方的剑道是什么样子的呢？」
「这个嘛，我以前有听师傅提起过，在远东地区，所流行的剑术和我们这里有很大的不同。」默里先生说道，「要知道，我们所用的佩剑，大多是比较细长，单手就可以挥舞的。这样行动起来也有利于灵活多变。而在遥远的东方，他们所使用的刀剑大多偏于厚重，有一种单刃的武器，名叫『太刀』。没错，与其说是剑，毋宁更像是刀。而事实上，也的确算是属于刀的品类。然而，他们锻炼挥舞太刀的技巧，仍然被成为『剑道』。」
用刀的「剑道」。
「有这种事情？」艾琳娜顿时来了兴致，「明明用的是刀，却还被成为『剑道』？」
「是啊，的确如此。」默里先生继续说道，「不仅是名字，在技术方面还衍生出了许多不同的流派。」
「哦？」
「比如说，我所知道的，就有一种专注于拔刀的剑术，叫做『拔刀斩』，又名『居合斩』。」
「那是什么呢？」
「因为他们的刀剑，平时都收入鞘中，而在与人对决的时候，要先拔出刀，才能够进行厮杀。这样以来，谁的速度够快，就能够最先拔刀出鞘，使出招数，从而可以占据先机。」
「嗯，确实如此。」艾琳娜似乎听明白了的样子。
先发制人，确实有一定的优势。
「于是，便有人发明了一种利用拔刀的契机，同时进行攻击的方法——拔刀即出刀，也就是在对方反应过来之前，获得先手。」
「原来如此，这不就是相当于，在枪械装弹的同时，就进行射击吗？」
在对方还没扣动扳机之前，就已经射出了一发子弹。
「啊……算是这么个道理吧……」默里先生只能点了点头。
虽然艾琳娜的比喻有些牵强，但是却正好切中要害。
「先发制人，正是『居合斩』的特点。」默里先生总结道。
「可是无论做什么，先手大多会有很多优势的吧？」艾琳娜说道。
无论是剑术对决，枪械对决，抑或魔法对战，皆是如此。
「您这么说，好像还真是。」默里先生无话可说。
明明是这么简单的道理——而已。
三人聊了一会儿。
默里先生谈到最近的经历，似乎颇有感慨的样子。
「这里的变化还真是蛮大的。」默里说道。
「哦？默里先生之前也来过巴黎吗？」艾琳娜问道。
「嗯。」默里点了点头，接着说道，「好像……那是差不多十年前的事情了吧。当时，我刚刚告别海军的体验，在转到陆军之前，曾经跟着师傅出来游历，到过欧洲的不少地方。其中就包括巴黎。」
「这么说来，您和玛格丽特的祖父，应该也在陆地上面有往来吧？」
「不。」默里先生摇了摇头，「当时，老普莱斯先生刚好出海去寻宝