市商业局中层以上干部的集训会开了几天。大会发言，小会讨论，人们在封闭的空间里吞云吐雾。会讲话的人讲得很精彩，让听者是一种享受；不会讲话的人只会照本宣科，跟在别人后面说套话，说重话，让听者活受罪。
毕竟会讲话的人太少。李非感觉自己也成了陀螺屁股，坐不住。总想往外面跑。
这天下午是小组会，李非惦记着酒店人员招聘的事，跟会议主持人魏启焕请了一个小时的假，便离开了会场。
李非走到新商街，午后街道人车不是很多，行人都集中在建筑阴影的一侧。人群突然一阵骚动，见一个年轻人在前面没命地奔跑，一群手持长刀短棍的年轻人在后面紧追。
逃命者在慌乱中跌倒，被追上的人一阵乱刀乱棍。路人惊慌失措，唯恐避之不及。
人群中一个高个青年上前大声呼喊：不能打了！再打要出人命了！
群殴者中有一人拖着一根棒子，咬着牙骨走过去，走到高个青年面前突然发力，举起棒子劈头就打。
高个青年连忙躲闪，说我又没招惹你们，为什么打我！
打人的家伙口里念叨着：你像——你妈的一个人物！要——你来管闲事！老子打——的就是你！他在一句中加一个重音，合着重音的节凑挥动着棒子，像在搞打人表演。
显然他太轻敌了。
高个青年躲闪几下，让他每下都打个空。在李非还没看清楚怎么回事时，木棒已经易主到了高个青年手中。高个青年做了个挥棒的动作，但棒子举在空中没有砸下去。他只是吓了吓他。
那家伙惊慌失措，转身往回跑。脚下一绊，险些摔倒。围观的人群中发出一阵哄笑和喝彩。
这时其余几个群殴者一起围攻上来，朝高个青年猛冲猛打。年轻人且战且退。退到商业大厦门前时，群殴者开始向左右两边包抄，眼看就要形成合围，情势对高个青年十分不妙。只见他用手中的棒子一阵猛扫，迫使围攻者纷纷后退。陡然间他转身逃跑，围攻者随即紧追其后。
完了，完了！李非的担心在他口里喊了出来。眼看刚才的一幕又要重演。假如像他先前那个被打者一样倒地，后果不堪设想。
高个青年跑到中商银行大门外的墙边，突然转身，背墙面敌。李非这才明白他的用意。他是要利用后面的一堵墙，改变腹背受敌的被动局面。
李非看那年轻人：高挑而不单薄，壮实而不肥硕；蓬松的长发自然中分，额发下两道浓眉紧锁，眉下一双朗目圆睁，高鼻阔口踹着粗气，额头发脚汗滴成流。衬衣上面三颗扣子敞开，露出宽厚起伏的胸脯。
尽管他临危不乱，十分机警，李非心里还是为他捏了一把冷汗。毕竟寡不敌众，危险随时有可能发生。
忽然听得有人高喊：警察来了！警察来了！
群殴者顷刻间鸟散，跑得没了踪影。受伤者被送往医院抢救。两个警察向高个青年走去，显然是要将他带走。高个青年不服，向警察大声申辩。警察不由分说，要先带到派出所再说。一边要带走，一边不肯走，两边推推搡搡，眼看事态就要搞糟。
李非上前作证，说自己能证明高个青年只是一个劝架者，一个过路人。
你是他什么人？一个年轻警察用怀疑的眼光打量李非。
李非说，我不是他什么人，跟他半毛钱的关系都没有。我跟他一样，都是过路人。
年轻警察一挥手：你也一起跟我们走一趟！
李非本来是想搭救高个青年一把，没想连自己也搭了进去。
在派出所，两人都给详细地做了笔录。李非这才弄清了年轻人的情况。小伙子姓高名扬，香州高场人。曾在北京武警服役三年。去年刚刚退伍。
因为农村户口未能分配工作，现在一个亲戚的工地看场。今日倒班休息，准备去战友小伍家玩；路过新商街，遇到砍砍杀杀，不及多想，便上前劝阻。谁知差点卷入其中。
李非见小伙子形象英俊，机智勇敢，又是武警转业，想今后酒店组建保安队伍，必是用得上的人才。
李非递给他一张名片，说我们那里需要安保人员，如果有意向可以去应聘。
高扬接过名片看看，将它放进了衬衣口袋里。谢过李非，依旧往战友小伍家去。
小伍家住在老街后面巷子里的一处宿舍中。这是一栋六十年代的老建筑，房屋一共三层，单边外走廊，一共住了二三十户人家。小伍家在底层的一个单间。进门是做饭吃饭的地方，往里是睡觉的地方。
睡觉的地方又隔成两小间，每间刚好一张床的长度。小伍妈妈住外间。小伍和他二哥住里间。里间虽然有窗，但紧挨邻家墙壁，终年不见天日。白天也要点灯。由于通风不好，屋内潮气很重，墙皮大部分已经脱落。
高扬把路上遇到的事情讲了一遍。
你这娃，多危险，再遇这种事一定躲远一点。正在做饭的小伍妈妈说。屋里弥漫着油烟和煤气味。
我只是劝解几句，谁知他们连我都打。高扬说。
小伍咬牙切齿地说，这些家伙找死！要是我们多有几个战友在场，一定会打得他屁滚尿流！
小伍妈妈用锅铲把锅沿敲得“咚咚”作响：小砍脑壳的，你总是不让人省心！
小伍弟兄三人。老大做了上门女婿。老二比小伍大两岁，在街道打临工。小伍爸爸早逝，为了养活小伍三兄弟，母亲早年在江边当过搬运工