第二天中午，南齐太子萧炬就给韦然带来了好消息、
恒直邀请韦然于酉时到其府中相见。
韦然心中微喜，但是看见萧炬的脸上并无甚多喜欲，韦然了然，俯首对萧炬坦然道：“太子殿下大可放心，我韦氏一门世代忠良。太子之情韦然永生难忘。我此生别无所求，只求能与太子殿下共创大业，山河统一。”
萧炬面露愧色，他想不到韦然竟然会如此直白。随后萧炬竟低头还礼，这让韦然受宠若惊。韦然赶紧拉住萧炬，连称大可不必。
但见萧炬将韦然拉入内堂之中，随后说道：“我虽为大齐太子，但也只比贤弟虚长几岁。我今有意和贤弟正式结为异性兄弟，一荣俱荣，一损俱损。他日我们策马北地，一展心中夙愿，不知道贤弟可看得起为兄。”
韦然连连推辞：“太子殿下折煞韦某了。”
萧炬正色道：“为兄绝不是一时冲动，贤弟在北朝之时，我就知道贤弟之名。贤弟如今已入我大齐，乃我大齐幸事。今日你我结为兄弟，终此一生，永不相负。”
随后便拉着韦然一同跪下，韦然也是心中一热。随后纳头便拜。
大齐开皇二十一年
历史性的一幕在太子府内堂发生了，
终此一生，韦然都不曾忘却过今日的誓言。
长安城乾元殿
“陛下，太子和诸臣已到殿外。”北秦乾元殿中，元见躺在龙榻之上。自大业十五年以来，元见突发恶疾之后，身体状况日渐衰落，时至今日，已经两个月未能下床走动
“宣太子”元见轻轻吐出三个字，仿佛耗尽了浑身的力气。
不多时，太子元稹进入乾元殿，跪倒在元见塌前。
“将帘子拉开吧。”元见缓缓说道，随后重重的咳嗽了起来。
太监总管急忙将皇帘拉开，元见慢慢的转过头，用慈爱的眼神看着跪在地上的元镇：“皇儿，抬起头来。”
元稹方才敢抬头，看见龙榻上的元见已经满头白发，脸上暮气沉沉。元稹忍不住上前握住元见的手喊道：“父皇”
元见轻轻的抬起右手，抚摸着元稹的头：“朕大限将至，朕当年和韦现，李泰等人从并州起事，一路南征北战，勘定北方，方才有大秦基业。打江山难，守江山更难，更何况如今还未山河一统。你继位之后要亲贤人，远小臣。”话及此处，元见猛烈的咳嗽起来，吐出几口鲜血。
元稹正欲喊御医，元见轻轻摆手：“丞相闵观如今掌握朝局，朕当初扶持闵观也是为了制衡杜正，但是没想到杜正突然暴毙，闵观趁此独揽朝政。朕本预留诏书，待你登基之后宣韦智入朝为大司马，大将军，统领全国兵马助你制衡闵观，但是无奈。”元见微微叹了口气。
“待朕走后，你可让你母后垂帘听政，凡事多询你母后的意见。”元见思索片刻，低声说道。
元稹不解：“母后是闵丞相的妹妹，如此岂不是让闵相大权独揽。”
元见摇了摇头：“朕了解皇后，只有你的位置坐的安稳，你母后才能大权在握。所以她必然会帮助你坐稳皇后，至于闵观，”元见嗤笑道：“闵观虽然是个人才，但是已经日益膨胀，他聪明的话反而会低调起来，如果他继续膨胀。”
元见看了一眼挂在床头的佩剑说道：“一个人的野心到达顶峰之时，就是他灭亡之时。朕为你留了后手，你在旁等候。让剩下的大臣进来吧。”
随后闵观，李泰等臣相继入内。元见看着众臣说道：“朕戎马一生，如今旧疾复发，药石无医。我死之后，太子即刻登基。闵观，李泰，林丛辅政，令彭城王元善进京任大司马，都督中外诸军事。并由皇后垂帘听政。”
闵观大惊：“陛下，彭城王镇守邺城故都，统御河北，不可轻动啊。”
元见冷冷的看了闵观一眼：“朕意已决，令长清驸马赵有志为左卫将军，统领禁军，负责京师防卫。”
“臣等接旨。”见元见心意已决，闵观只好接旨。
“朕死之后，怕是南齐蠢蠢欲动。之前闵相所言之事朕已知晓，朕决意调十三州之兵于淮北，宛城，西川，徐州防线威慑南齐，同时由长清驸马为正史，著作郎苏唯为副使，出使南齐，商谈和亲，将三公主，昭阳公主许配给南齐太子，双方互立盟约。”元见说完之后，身体越发不适：“众爱卿去准备吧，让皇后和众嫔妃等人进来吧。”
就在闵观等人退出乾元殿后不久，长安城中钟声大作。
北秦大业十六年，秦武帝元见病逝于长安
次日，太子元稹即皇帝位，改元长治，大赦天下。
南齐建康
韦然如约来到大司马府，恒直早已在大厅等候多时。
韦然看到厅中之人虽身着便装，但是身形魁梧，眉宇之间英气勃发，定是恒直无疑。
韦然拜到在地：“草民韦然，拜见大司马。”
恒直迎上前去，一把将韦然扶起：“韦公子何须多礼，令尊定南候我一直敬佩不已，今日得见其子，仿佛间竟看到定南候的影子。”随后引韦然入座，双方把酒言欢，寒暄几句后。恒直话锋一转：“不知道韦公子找恒某所为何事。”
韦然心中暗骂一声老狐狸，随后说道：“这几日草民就将入宫朝见圣上，但是我和家母孤身来到建康，无依无靠，对朝堂之事也不全然了解。恒大人也是北人，所以特来拜会，还望恒大人能点拨一二。”
恒直心中暗骂一声小狐狸