连着两次的退让，萧流烟不费吹灰之力便占下了十余座城池，顿时名声大涨，不论是在北祈国内，还是诸国之间，都隐隐的将他视为了北祈的下任国王，萧流烟也觉得，只待他将南楚尽归掌握之后，这北祈之王必将落在他的头上，于是再次亲自率军深入南楚。
欧阳明月继续下令后撤，只是现在，每次只撤一城，在撤了四城之后，北祈的五十万铁骑，终于追上了他撤退的步伐。
两军相逢于兴国城内外。
欧阳明月在城内，萧流烟和他的五十万铁骑在城外，将整个兴国城都团团的围住。
楚汐也在城内。
那天，她还来不急卸下肩上替人挑着的货物，还来不及问雇主索取自己应得的工钱，便见雇主慌慌张张的关上房门，将她拒于一步之遥。
身后人声沸腾，脚步声、车马声、还有哭泣声，混合着交织成了。
楚汐拦住一个慌忙奔跑而过的人，一问之下才得知，北祈大军竟然快要兵临城下，武侯欧阳明月摔军一退再退，如今竟然已经退到了兴国城，现正在城内府衙，听说还在商议要继续退兵……
乍然听到这个消息的时候，楚汐只是愣了愣便让那人离开了，此刻的她并没来得多想什么，只是觉得自己的肚子很饿，她已经一整天都没有吃过什么东西了，本以为在交付完这一捏货物之后，就能够吃顿饱饭，就能够领了工钱继续上路，继续去寻找她妻子，可没想到，现在不但没有领到工钱，连晚饭都没着落。
君随竹远远的站在街角看着楚汐，现在的楚汐，经过了五年时间的打磨，经历了无数的人□□故和千山万水的洗礼，她的面上已经布满了风霜，她的眸底已经沉淀了岁月，她穿着寻常的粗布衣服，跟五年前那个鲜衣怒马银枪飒飒的永辉公主已经完全不一样了。
现在的她，已经完全的融入了平凡百姓的生活，她每天都要为自己的衣食住行操心，每到一个地方，第一件要事都是给自己找份营生。她穿过男装，给人做过账房，做过走货郎，也做过富家侍女，也曾在大街上摆过笔墨帮人写家书，也曾替青楼女子描过画像，只是要能够赚钱的营生，只要没有违背她心里那一道底线的事情，她都做。
每次她在赚取到足够的路费时，她都会牵起那匹黑瘦的劣马继续走到下一个地方，继续下一场找寻。
五年来，她走过了很多地方，那些她曾与君惜竹去的、没去过的，只要有可能君惜竹会去的，只有传言中有只言片语心中那人有些相似的地方，她都会去找寻，哪怕她明知道会是一场又一场的失望，但她依然去了。
这五年来，她希望过，也失望过，也迷茫过。
那是大概一年前的事情了，那时的楚汐早就已经没有了武功，她在连续几天翻天山越岭的赶路后又遭了风雨，染上了风寒，幸亏遇上了一个善心的船娘收留了她。
船娘是个望门寡，年纪比如今的楚汐约莫还小上一些，不但心地善良，连模样身段都很是不错，若是没有那满手老茧，再换上银衣华服，大约也能称得上是风姿过人。
那时的楚汐病得很重，整整吃了足足月余的药才好得利索起来，但船娘毕竟是个靠天吃饭的营生，哪里会有那么多的积蓄，只好东拼西借，总算是将楚汐的病治好，却也因此欠下了不少的债。
后来，楚汐的病终于被治好，她学会了如何行船，如何在船上生活，也学会上山打柴下水捕鱼，用了数月的时间，才将欠下的债钱还清。
临走时，船娘以温暖的怀抱和柔软的身躯来挽留，那一刻，楚汐迷茫了。
是继续行走在这万丈红尘里不断的挣扎寻找，还是就这样留下来，从此一叶轻舟，浪迹江河湖海？
后来，楚汐到底还是选择了离开，在她推开船娘的那一刹那，所有的迷茫都变得清晰起来，她突然间觉得，也许，自己一直在寻找的，并不仅仅只是她的妻，并不仅仅只是萧聆雪。
她是在寻找自己的心，一颗强大到，足已抵挡所有危难，能够承受所有爱恨伤别离的心。
带着一路的找寻，终于来到了兴国城，再次听到敌国兵临城下的消息，楚汐以为，这一切的一切，都已经与她无关，却没想到，有些东西，并不会随着时光和岁月消逝，也不会被人们遗忘和埋藏，反而会在某些巧合的时间里，再次将她推到风尖浪口。
两天过后，北祈大军围城，进行了第一次试探性的攻击，以五千人马为先锋，一路攻上了兴国城的城墙上，才被闻迅而来的欧阳明月亲自指挥的亲随所阻挡，丢下了将近千余尸首之后，从容撤退。
得此战果，北祈主帅萧流年大喜，于帅帐当众大讽南楚武侯，被誉为一代名将的欧阳明月也不过如此。
次日，北祈对南楚发动了第一次真正意义上的正式攻城战，五十万大军分为四军，三军主攻，萧流年亲自坐阵中军，指挥了一场攻城战。
彼时，有消息流传说，由于武侯欧阳明月这一路逃跑撤退不止，帐下许多将士都各奔前程，与他一起逃到兴国城的人马，不足五千余。而接下来所发生的事实，又仿佛正实了这个消息的正确性，在北祈发动正式攻城战的时候，从欧阳武侯的帐传下了命令，令全城成年男子登城助战，但有违者，斩立决。
伴随这条命令而来的，便是侯府亲卫的刀刃，在斩杀了数十违令百姓之外，余者终于愿意穿上