苏府里，苏老爷坐在书房里安安静静的写字。
宁夫人眼瞧着几个家丁扛着家伙奔出了府，一时之间不见了行踪，便去苏老爷那里，一面帮苏老爷磨墨一边道：“不知道安管事葫芦里卖什么药，大年初一，这一家子，主子不像主子，下人不像下人，连扛带拿的，倒像是去打狼。”
苏老爷放下毛笔笑了笑：“芙蓉这孩子一向有分寸，她忙她的，咱们闲咱们的，你也别太操心了，操心伤身哪。”
苏老爷如是说，宁夫人也只得点头称是，虽如此，心里却是放不下，从书房出来以后，便到偏房里，坐着也不是，站着也不是，心里烦躁，像有几只猫儿在抓，见窗台上的绿植长的有些凌乱，便叫小菊递剪刀进来。
小菊没有进来，倒是有个上了年纪的婆子递了剪刀来，只说不见小菊，听着宁夫人叫的急，她便进来了。
宁夫人接下剪刀，“咔嚓咔嚓”把绿植的叶子剪落一地，心里暗自嘀咕，不知这个小菊又缩到哪里偷懒去了。
芙蓉坐在车上，心里已是七上八下，行到偏僻处，她忍不住问安慕白：“这些消息真的准吗？我怕空欢喜一场。”
见安慕白欲言又止的，芙蓉便揉了揉太阳穴，略带歉意的道：“我怎么还问这样的话呢，这事是安管事办的，定然十分稳妥，安管事不是那种听风就是雨的人。”
“谢少***夸奖了。”安慕白掀开车帘，看了看外面阴沉沉的天道：“我知道这事非同小可，所以赶着回来禀告少奶奶，少奶奶放心好了。那地方……我留人看守着呢。只等咱们过去。”
马车飞驰，一路风驰电掣。
芙蓉探头朝外看看，有些担心：“咱们带这些家丁，不知够不够。”
“咱们府上能用的上的人，也只有这些了。”
“希望能顺顺利利。不要节外生枝才好。”芙蓉默默的放下车帘。
马车颠簸，很快便到了城郊明春坊附近。
周掌柜已侯在那里了，见芙蓉风尘仆仆而来，他悄然下了台阶，偷偷指着不远处白发婆子修衣裳的铺子道：“苏夫人……人就在前头，你们就在这里下车吧。免得打草惊蛇。”
“多谢周掌柜提醒。”芙蓉点头示意。
周掌柜有些不好意思：“苏夫人你太客气了，苏夫人大人大量，我能帮的，不过是一点小忙，听安管事说。你们要找的人在修衣裳的铺子里，所以……我就远远的帮你们盯着了，不见人出来，想来人还在里头呢。苏夫人快去吧。”
芙蓉又点了点头，安慕白早已打了个手势，交待家丁紧紧的跟在他身后，他见芙蓉脚步匆匆，便故意走在她前头：“少奶奶。还是我在前头吧，我怕有什么危险……”
修衣裳的铺子开着门，白发婆子坐在桌边缝补些旧衣裳。
芙蓉等人悄悄的附在门口一瞧。便见小菊提了个包袱坐在那儿，她先是喝茶，然后盯着白发婆子做衣裳，再然后，她似乎有些着急，站起来在屋里晃了几圈。又无奈的坐下。
天更阴了，黑漆漆的似乎要压下来。
城郊行人稀少。雪也似乎比京城里大些。
芙蓉几个人孤零零的站在门口，不明白小菊这是要做什么。
小菊又喝了一杯茶。有些埋怨似的对白发婆子说：“我的男人，他最近常在这附近活动，说好在这里见面的，怎么不见踪影呢。”
白发婆子放下手中的针，很是慈祥的道：“或许是风大雪大的，天太冷，他一时误了时辰，也是有的，不如姑娘再等等。”
“我都等了好久了……”小菊揉揉肚子：“我肚子都饿了呢，我几天前就跟他捎过口信了，说今日要来找他，他怎么能言而无信不来见我呢……”
白发婆子端了一盘点心来给小菊吃。小菊倒也不小气，打开包袱，摸出几个铜钱给婆子。包袱里，有宁夫人的金簪子，还有几块银子，另有苏府的花瓶摆件，也值些银子，这些东西，自然不是小菊一个婢女能有的。
看来，她又偷了苏府的东西。
小菊拿了点心在手里，又吃不下，颓然放下，只是嘟囔：“人人都说他坏，我认定他是好人，他还送了我支银簪子呢。”小菊骄傲的摸摸鬓边，有些炫耀的意思：“在这世上，唯有他对我最好，我说了以后就是要饭也跟着他的。”
“姑娘这么挂念他，他一定是好孩子了。”白发婆子笑。
“那是当然了，他虽不是什么名门世家的公子，但他有的是手段，以后我跟着他，就不必再受别人欺负了，以前我给人家做丫鬟，挨打受气，以后再不会了，以后，我就是华夫人了。”小菊喜滋滋的。这些天饱受宁夫人的虐待，小菊身上脸上的伤不计其数，如今说起这些，她发自内心的笑了，声音如银铃一般，传出很远。
芙蓉皱眉，小菊说她要做华夫人了。华夫人？京城姓华的人是极少的，难道小菊跟华良有瓜葛？难道小菊在等华良？
这想法让众人倒吸了一口凉气。
安慕白给芙蓉递了个眼神，询问是不是应该冲进去拿下小菊。
眼瞧着天色晚了。雾气下来，远远近近的雪，稀疏的树林，都蒙上了水气，看来，即使小菊在等华良，他也不会出现的。
芙蓉冲安慕白摇摇头，此时冲进去捉小菊，单说她偷苏府财物一项，便可送官，但此行的目的不是为了财物，便不宜轻举妄动。
寒风刺骨。
四周不见人烟。
芙蓉