迎难而上，在太子带头交了欠款后，户部清理亏欠仍如火如荼地进行着。
转眼间，就到了腊月。这日，十阿哥的马车到了九阿哥府，门口的侍卫早就熟悉十阿哥的贴身太监小竹子了，见他来后直接让马车通行到府里。
十阿哥从马车上利落的跳下来，对着赶来的徐九方徐总管说道：“快把车上的东西搬进去，这可都是爷给九哥九嫂、侄子侄女带的礼物，你们这些奴才要是弄坏了一样，小心爷的鞭子伺候。”
十阿哥这番话听起来挺严厉的，可是只要看到他说话时的笑脸就知道他只是对徐九方开开玩笑罢了！徐九方自然知道这些，低着头陪笑道：“瞧十爷说的哪里话，奴才们怎么会不小心呢！十爷只管放心，奴才亲自看着他们搬东西。”
十阿哥从马车上拿过来一个小盒，笑道：“行啦！赶紧干活去。”
说完直接大步向正院而去，徐九方也熟悉十阿哥这番样子，笑着吩咐奴才们把车上的东西都搬下来登记造册。
而十阿哥来到了正院，扬起笑脸掀开帘子说道：“九哥，弟弟来了。”
九阿哥这时已经收到消息了，正坐在主位上等着，见十阿哥掀着帘子走了进来，也笑道：“回京了呀，差事还顺利吗？”
十阿哥一点不客气的在九阿哥旁边坐了下来，把手中拿着的盒子放到了桌上往九阿哥身边推了推，笑道：“这是弟弟去山东的时候给九哥带的阿胶，九哥没事吃一些补补身子吧！”
九阿哥闻言笑道：“多谢十弟惦记了，这东西可好，往常只有皇阿玛赏下来的一些，其他地方的阿胶到底没有山东那边的好。”
九阿哥这话可是真的，阿胶在李时珍的《本草纲目》中称之为“圣药”，是和人参、鹿茸一起被誉为“中药三宝”的。而山东东阿县的阿胶是皇家贡品，想要这个还真得凭康熙赏赐才成，这回十阿哥带来的肯定是路过东阿县时下面人孝敬的，能拿来这一些，九阿哥心里还是满高兴的，对马大哈的十阿哥难得的细心，九阿哥挑眉笑笑。
十阿哥见九阿哥喜欢他这个礼物，脸上的笑容更盛了，他对着九阿哥说道：“弟弟还给侄儿侄女带了不少好吃的好玩的，已经交代徐九方收下去了，一会让九嫂去看看，有很多吃的要趁早吃才是。”
十阿哥嘿嘿笑，又说道：“九哥，弟弟刚回京就听说四哥在清理欠款，嘿嘿……”
九阿哥看了十阿哥一眼，说道：“知道了，记得你现在的债主变成你九哥我了。”
十阿哥嘿嘿地笑着直点头，说道：“说起来八哥可真有意思，哼，给弟弟出了一招，让爷耍赖不还欠款，以为爷不知道他拿爷当枪使呀！”
九阿哥问道：“怎么回事？”
……
在九阿哥和十阿哥说话时，曹寅奉旨进京来，康熙当日就召见了他。他是本朝资格最老的一等侍卫，康熙的乳兄，匆匆四十四载过去，他早已成了皓首老翁，再也看不出当年的气概。
曹寅进来，伏身叩头，说道：“老奴才曹寅恭叩主子圣安！”
“起来说话罢。”康熙坐在大炕上，笑道：“老货，怎么这早晚才来？去年你患疟疾，朕赐你的金鸡纳霜用完了没有，如今可大安了？”
曹寅忙道：“奴才在路上染了风寒，耽误了几日，又叫主子惦记着了！金鸡纳霜没舍得用完，余下的全收藏着呢，万一再犯病时好用，奴才这辈子或许就死在这病上头，这药贡自海外，得之不易，所以不敢糟踏了。奴才快活到六十了，这是托了主子的洪福，还指望再活多少年呢！”
康熙叹道：“这话糊涂。朕即位四十多年，先头四个辅政，有两个不是好死的；后头还有明珠、索额图，黜的黜，死的死，结局好的少，坏的多。如今就剩你、穆子煦、武丹几个老侍卫还平安，得自珍自重！不光为你，也多少可以保全朕的名声！”
曹寅也叹息道：“是啊！熊赐履也作古了，主子跟前的老人是越来越少了。江山代有才人出，各领风骚数百年，该是下一代出力的时候儿了。刚才在西华门候旨，正碰上赵秉志，也都老得不成样子了。说起勾决人犯的事，奴才倒想起来，想替方苞讨个情儿。这是个有名的才子，可惜的是卷到戴名世案子里，他再一死，桐城派的文气便会一蹶不振，未免有点可惜。”
“这件事你不晓得，三阿哥、四阿哥、八阿哥都讨情，已经赦了方苞。”康熙笑道，“太平时节要懂得将养人才，外臣里头就你还知道朕的心！像这样的事，本应上书房拿出条陈，偏都一声不吭，事事要朕操心，朕又精力不济。别的好说，人头掉了接不起来，后世人不知底细，罪过又要归结到朕身上。”
说罢，略一沉吟，命左右从人都退出去，方道：“朕叫你进京，是听说了一件事。当年朕南巡，杨起隆在南京毗卢院架红衣大炮想炸死朕，是穆子煦和你查访破案，当时太子和四阿哥为什么中途赏你们物件？赏的什么？有没有这件事？”
仿佛一个惊雷凭空而起，轰得曹寅面如土色，张惶间一时竟说不出话来！
这是一件二十多年的积案。当日，曹寅和穆子煦拿住逆首杨起隆，顺藤摸瓜，头一个便查封了两江总督葛礼的书房，发现不少书信是上书房大臣索额图寄来的，很有些暖昧词句。正犹豫时，太子和四阿哥竟委专人驰驿南京，赏赐他们如意、卧龙袋等物，老兄弟俩料是戏