朝堂内外的律法仲裁主要掌握在大理寺、御史台及刑部手中。
御史台监察百官，如今主管的官员游焕，说来还是从良女案后提拔上位的，为人刚正，素不涉朋党之争；至于刑部，铁面无私崔临怆有青天之名，公允无须多说；大理寺最受人诟病，寺卿还曾在良女案中喊冤，助平乐侯为虎作伥，俨然是外戚一党。
如今吕氏轰然倒台，大理寺几乎上上下下都换了人。
半年前，纪桓受外戚打压，贬职外放，如今外戚失势，他在某种程度上得到了“平反”，这张调职状来得也符合情理——毕竟是丞相的独子，才学出众，不可能一直呆在小地方。
不过等他修养好身体，回京赴任恐怕要在年后了。
对于调职，纪桓没怎么表态，倒是竹石满怀期待，他认为洛宁县既不好玩，也不太平，已开始幻想回京。
整个下午，前来拜访县令的人几乎没停过，都知道这事儿闹大了，京城屡次派人来问。
纪桓见了几个衙门的熟人，桥头镇的李举人也来了，纪桓没出面，只派人传话让他揭过此事，早日动身，好好准备春闱。何婶在厨间炖汤，纪桓在房内呆坐了一会儿，唤竹石去准备祭祀用的果品，香烛及冥币。竹石见过曲平曲直的，知道纪桓要做什么，赶紧儿办妥。
主仆两人出了县衙。
“曲平曲直就葬在月牙山山脚下，用了街上的棺材铺最贵的两口棺材，但也没有操办得特别隆重，钱老大连碑石都不立一块。”竹石说着，语气还很不解，钱老大毕竟是天下第一首富。
纪桓却明白，曲平曲直是影卫，一生也不见得在阳光下走上几回，死后不想在埋骨之地立碑罢了。
反正想找的人总找得到。
“好在我认识路。”
竹石又不免唏嘘，“少爷，这次真的吓到我了，曲平曲直平时虽然呆呆的，但是武功那么厉害，整天神出鬼没，都没能幸免于难……那天他们下葬的时候，钱老大脸色黑沉沉的，我好害怕，好担心……呜，就是这儿了……”
纪桓拍了拍竹石的脑袋：“你这么害怕，早知道就让钱老大瞒着你。”
竹石一下子垮下脸，双目含泪：“主子！我这人虽然派不上什么用场，可好歹贴身伺候了你这么多年，要是你出事了我却不知道的，整天笑嘻嘻没心没肺的，那我、我会难过一辈子的……简直比死了还难过！”
“是啊。”
纪桓清瘦的脸上闪过一点黯然，“……将心比心。”
曲平曲直确实没有立墓碑，坟前新栽了两株松树，树前还搁着冷掉的祭品。这边同湖泊靠得近，吹来的风都兀自带着湖水的湿气。
竹石将准备好的东西一一拿出，点了供奉用的香烛。
纪桓肩披大氅，站在火盆前，任由火舌贪婪而迅猛地吃进一张张纸钱，再吐出焚烧过后的纸灰。他沉默，火光柔和了眉目，脸上看不出痛苦，却让人无端觉得难过。
竹石叹了口气，扭了扭脖子，忽然啊了一声：“钱老大……”
纪桓抬头，钱老大站在十丈开外，旁边还有一个蓝布灰衣的中年男人，正是陈二。目光相汇，陈二做了一个手势，示意纪桓继续。
一刻钟后。
钱老大和陈二走在前面，稍稍错开半个身位，纪桓隔了一段距离跟在后面。竹石原本也要跟着，明墨却不知从哪冒出，两人少年天性，好一阵子没碰上，在纪桓的允许下，竹石被明墨的风筝收买，一边儿玩儿去了。
这条路窄小，绵长，通往月牙山的山顶。
山路到底，是一座小亭，挂一块牌匾：出岫。
月牙山不高，好在人站在山头上，也足以一览整个月牙山的风光，甚至看见县城。纪桓的目光却停在后山的山谷中。山谷中间地势平摊，因有几处山泉汩汩流下，水草丰盛，草木清新。
先前纪桓曾派柳文轩统计过，知道燕疏在月牙山的后山足足养了三百多匹马，今日乍看，视觉上仍是不由一惊。
不仅有矫健的马匹，还有骑在马上的骁勇男儿，披坚执锐，乍看已是一支训练有素的队伍。他们分成两队，策马交手，练习冲、刺、挡、退几个简单却极为实用的动作。
——这是一支准备上战场的军队。
钱老大喟然长叹道：“霍扎这次来洛宁县真正要找的，不就是这个。可惜差一点，他要是真敢闯进江府，谈笑风生楼少说有五成的把握拿下。”
纪桓想，霍扎为人确实谨慎。
又想到孤身混入霍扎暗哨的燕疏，心中一紧。
陈二：“大哥，你先下去吧，我同纪公子说说话。”
钱老大点点头，又看了纪桓一眼，方才顺着另一条小路走向后山。
纪桓意识到这次是陈二要同他谈话，多半还是隐瞒着燕疏。
果然，陈二请纪桓在出岫亭中坐下，山岚上的寒风吹起衣袂和发丝，好在纪桓裹在大氅中，并不觉得十分冷。陈二道：“纪大人，主子待你很好。”
纪桓有些意外这个开场白，他寡淡地笑了笑：“我知道。”
他从不怀疑这一点，因为这是一个确凿的事实。燕疏待他极好，不仅如此，他在燕疏的心中极为重要。
纪桓心想，好像不管多么生气，燕疏都不会对他发火。上次在陕州他利用清河公主的身份收买人心，还写了一封信给燕疏。重逢后，燕疏没有一字埋怨。
陈二说：“纪大人，你知道主子在世上最害怕的是什么