第二百十五章硬汉软蛋（四）
“虎子哥！！”
正在战壕中搬运沙袋的李虎子猛一抬头，便看到上面站着的一个年轻人，满脸惊喜地看着自己。
“哟！是炳子啊！”李虎子将最后的沙袋在机枪前垒上，拍了拍手翻身跳出战壕，仔细打量了自己的小兄弟一番。
“你们五队也在这儿布防？”
孙炳是第二营第五队的士兵，负责防守的阵地正好与李虎子的第四队紧挨着，看到自家哥哥后便跑过来打招呼……
此时烈日当空，大家都满身是汗。
李虎子他们早上四点多就被喊醒；由于第二天要攻守互换、营地要挪地方，因此众人花了将近三个小时将营地的东西都收拾妥当，帐篷什么的裹起来装车后，才在七点左右出发，徒步行军一个多小时来到既定的一片略有起伏的丘陵地带。
在王光照等第三十四标军官事先规划好的方向布置防守阵地，李虎子等士兵再次充当了工兵的身份，拿起工兵铲开始挖战壕。
与日俄战争时流行的线型战壕不同，第三十四标的工兵队在刘继业的影响下已经学会了锯齿型交叉战壕，甚至还打算若是时间充裕在第一条战壕后面再挖一条出来，两条战壕之间用通道连接。这场攻坚演练战中，双方的炮兵都会动用起来，因此还挖了不少防炮坑。
几个工兵队的士官指挥着普通士兵们挖战壕的技巧、位置和方向，挖出来的土则直接装入麻袋中，变成沙袋。
第三十四标的阵地分成两部分；在其左侧东南角方向一个莫约六十多米高的小坡子上设立了炮兵阵地，六门大炮处在制高点上可以轰击周围三公里之内的目标，由三个队四百多人在战壕中负责防守。
在炮兵阵地的右侧则是主阵地，一条大约四百多米长的战壕，设有数个重机枪阵地。主阵地的前线集结了一个营的兵力，而后方则也留下五个队的兵力作为预备队，可随时增援或发起反攻。
一个标一千五百人，从早上八点一直挖到下午一点，四个小时才大致完成了这项简易工程。
演练还没有正式开始，王光照等军官已赶去第十七临时协司令部开会，确保所有事项都准备就绪……
而在挖完战壕到准备开演的空隙当中，便是一群士兵难得的休息时间了。
“这是我小老乡，一群进来的兄弟，炳子。”李虎子与孙炳和另一名瘦瘦的士兵介绍。三人躲在树荫底下，一如其他士兵那样，看着已成型，半人高的战壕。
“幸会，我是虎子下铺的项童。”
孙炳与项童握了手，这是第三十四标内学西式礼仪而推广的方式，众人进入军队快三年也差不多习惯了这些新事物。
“项哥，你啥时候要退役啊……？”孙炳见项童也是士兵，由此感叹地问了一句。
清末新军中，第九镇与其他部队最大不同在于其是征兵制的。徐绍桢学习日本和德国的经验，规定第九镇士兵服役满三年后便退役，转入预备役，在战事可以随时征召。
此退役令是分批进行，不会让全镇的人同时退役，变得无兵可用。像第三十四标，便是以队为单位，每半个月退役一个队的士兵。而退役目标则包括全体普通士兵而不包括士官和军官；因此士兵出身的项童要退役，而已成了正目的李虎子和和副目的姚远新则不在退役的行列中。
习惯了军营的生活，想到再过几个月就要退役，从此离开军队了，项童露出了不舍的表情，叹气道：“也不清楚、不过听说，我们第四队也就比你们第五队早半个月吧。”
说完，瞄了一眼最里面含着一根枯草在晃悠晃悠的李虎子，有些不忿道：“谁知道让这个虎子成了那啥机枪棚的正目，你我都走了，就他可以留下，真实气人！”
“得了吧！谁老是抱怨军队里头找不到媳妇？”李虎子推了项童一把，将嘴中枯草吐出，不怀好意地看着对方道：“老实说，你攒了多少钱来？成天晚上就听到银钱‘叮当’响，你为了娶媳妇可真是下了老本啊！”
项童辩驳不得，支支吾吾地不好说话，只能赶紧打岔道：“你听说没，昨天晚上六队有个倒霉蛋出了帐篷没看清路，接过一头栽入粪坑去了，在小溪洗了半天的水都没用，现在军服上还有臭味！”
此话一出，正拿着水壶喝水的孙炳顿时将口中的水喷了出来，拼命咳嗽了两声大叫道：“我今早才在小溪边上补的水！”
李虎子和项童对视一眼，都大笑了起来！
“哈哈哈～”
笑够了，见孙炳脸色挂不住，李虎子走过去拉住他道：“那人除非是想被军棍抽烂了屁股，不然怎么会在饮水的上游冲洗自己的屎尿？肯定是在下游的！放心吧。”
如此说了，孙炳的脸上才好了一些。
这么悠闲地躺了一会儿，直到廖元的大嗓门响起起来，士兵们才站起来，拍了拍身上的草，拿起武器朝战壕走去。孙炳也告别回自己的部队去了。
回到自己的机枪阵地位置，跟姚远新一起检查了一遍沙袋的稳固程度和视线，这才拿起观察镜开始将视线内的区域编号：“左边从我们炮兵阵地到那棵树……看到没？嗯，这块区域就是甲区、然后，从那棵树到那边的石头哪里，是乙区……”
在战壕上方走过的廖元恰好看到这一幕，见到李虎子完全按照训练那样行动，又想起对方昨晚给自己在吴忠信面前涨脸了，心情