莅临于海姆达尔的上空，纵横交错的道路将绯色的帝都份额成一个个网格，蜿蜒的河流之畔，金光熠熠的空港宛若镶嵌于皇冠顶部的宝珠，跃然于眼帘之上。晚秋晨间的寒意透过导力飞艇的屏障，直沁向衣着单薄的少女，揉了揉微红的鼻头，强自抑下抽泣的冲动，可胸腔之中，久别的酸意和即将重逢的甜蜜，还是混杂着一同泛起，就如同，细细地啜了一口，她最为喜爱的七彩冰淇淋。
……………………………………
作为海姆达尔的门面建筑之一，这座帝国历史最悠久的空港，至今，也仍然同样保持着最奢华，最舒适的头衔——帝国的象征，骄傲的黄金角马高悬于游客通道的最上方，用它睥睨的眼神注视着每一个往来的访客，表达着欢迎之情的同时也隐含着震慑之意。两条金线从纹章的两侧延伸开来，蔓生着包裹整个建筑群，将朝阳之下的整座空港都染得金灿灿的。
富丽堂皇的候机大厅中，充分地彰显着当初缔造者心中的优越感，便是座椅，也设计得极为考究，不仅衬垫要使用最好的绒料，连弯折的曲线，也贴心地为设置成了帝国人最为舒适的型号——当然，也仅仅是帝国人而已，帝国贵族流淌在骨子里的那份倨傲，可不会过多考虑平庸的利贝尔庶民和卑贱的共和国蛮子的意愿，即便是对于普通的帝国民众，也已是不菲的恩赐。这就是高高在上的帝国大贵族们独具的矜持。
眼前渐变的空港，也同样记叙着帝国历史的变迁——自百日战争以来，更多代表着平民利益的改革派，逐渐在政治斗争的倾轧中占据了上风，或许那位雄才大略的铁血宰相不会把过多的心思放在这些“小地方”，可他手下的政治家们，却不会轻易地放过如此显眼的把柄——帝国中央的财政，可一直算不上宽松。
每年用于空港的预算一削再削，到了今日，每年的开支，在保证空港正常运行的情况下，也就勉强够上用于粉饰门面的保养费用。当年贵族们带着炫耀派出的侍者各自回归本家，换上朝气蓬勃却也笨拙不少的平民；许多貌似奢华的雕塑与画像，早已被悄然换成了高仿的廉价品；就连里恩脚下的红毯，事实上也足足有三年没有更换，再怎么光鲜亮丽的外表，也无法掩盖其下隐隐透露出的腐朽破败气息。
不过，里恩也只是在心中小小的感慨一下罢了，熟知内情的终究也只是一小撮人而已，若不是因为在帝国情报局供职，偶然地翻阅过相关秘档，自己怕是也会拜服于这份虚伪的表象之下——就如同不远处三两扎推，夸夸其谈地自得着的帝国青年一般。
缇欧所搭乘航班递达的时间，按照预定，应当是上午八点正。因为路上被弗列妲稍稍耽搁了些时间，堪堪赶在五分钟前，里恩才勉强才到达了空港，幸好，一向不怎么牢靠的导力飞艇此次的行程倒是颇为守时，便在他跨进大厅的那一瞬，空港广播里也响起了今日第一班航班即将达到的通告。
趁着这最后一点的闲暇，里恩对着光洁如镜的廊柱，打量起了自己此刻的穿戴——缇欧求学期间每年都会寄来的蔚蓝色围巾，惟妙惟肖的咪西图案自不消说，渐趋熟练的针织技巧也快赶上了母亲的手艺；在克洛斯贝尔时女孩亲自在大商场为里恩挑选的大衣，鲜艳的色彩和图案中洋溢着童趣，但却是缇欧一直憧憬着的英雄的颜色——和当年里恩从洞窟中救下她时的同一式样，两年的时间流逝，它也多少显得有些不合身，当把原本宽松的外套当做中衣搭配倒也勉强；最重要的，自然是当初在阿尔泰市购下的咪西挂饰，好运的小家伙伴随着里恩走过无数的修罗场，也渐渐变成了护身符一般不可欠缺的存在……希望这样精心的打扮，能多多少少让女孩开心些，毕竟，归来前的最后一次通信，缇欧这小妮子可是明显一副冷言冷语的不开心模样。
“叮咚，来自列曼自治州的导力飞艇‘西格玛号’已经抵达空港，请登机的旅客和迎送的市民有序进入停机坪。”悦耳的女声打断了里恩的沉思，他也跟上涌动起来的人流，缓缓步入了停机坪。
越过接踵摩肩的人群，可却迟迟没有寻找到，熟悉的小小身影，里恩忽然有些小小的后悔，没有坚决地要求普拉托夫妇陪同缇欧一起前来——缇欧已经拿到三个博士学位，是和玲一样的大人了，不过是搭乘飞空艇而已，才不需要爸爸妈妈陪同。信件里，少女是如此执拗地坚持着的，下意识的，里恩就顺从了她的意思。现在想起来，还真是自己太宠她了，用学历来衡量成长的歪理邪说，也只有从玲这般小恶魔般的少女口中说出来，才会让人觉得理所当然。毕竟，缇欧既没有玲的超绝武力护身，也没有玲的丰富生活经验应敌，万一，碰上什么心怀歹意的人，后果可谓是不堪设想……
“咪西西。”久违的独特叫声，狡黠中带着几分天然的可爱，少女坚实的小脑袋重重地顶在里恩的腹部，让不久前才遭受到重创的那儿再一次措不及防地发出了**，瓮声瓮气的声音直接响彻在了里恩的脑海中，“哼哼哼，还没见面就在心底如此揣测缇欧，里恩哥哥，缇欧很不开心哦，唔……”
话音未落，缇欧却是身体一软，连带着身后沉重的行李箱一同栽倒在了里恩的怀里。
“缇欧，缇欧，你怎么了？”心灵感应之中一片昏沉，软倒在怀里的缇欧毫无反应。
就在