就在冉闵率军进攻齐军车阵之时，慕容恪带着鲜卑突骑，向魏军营寨发动了进攻。魏军见到慕容恪的旗帜，顿时士气动摇。
早在公元三三八年五月，后赵石虎曾发兵数十万北伐，围困燕国棘城。燕赵两军相持十余日，慕容恪率两千骑兵于清晨出城突击。石虎大败，慕容恪斩首三万余级，威震海内。
单薄的营寨根本无法阻挡燕国铁骑的冲击。营寨一破，魏军立刻大溃。魏国诸将狼狈为战，眼看着就要被燕国铁骑全部围剿杀死。
卫将军王泰召集亲卫，独自率军在最后列阵，为魏国重臣的撤退赢得时间。他部下都是步卒，面对燕国的骑军，只能以惨重的伤亡拖住对方的步伐。而死伤之后，是再无机会逃脱。
魏军诸将在逃离战场时，望着王泰战斗的背影，眼中充满了泪水。
大家最早都是被胡人欺负的汉军小卒，是死了也没人多看一眼的炮灰，连冉闵也仅仅是一个汉军大将的儿子，是胡人随意辱骂的对象。而就是这些男人聚集在一起，终究杀死了那些作威作福的胡人，掌控了河北大地的权力，让整个天下都不敢小看他们。
“王将军，我等必誓死为你报仇！”诸将心中默默立誓。
王泰带着最后的几十名步卒退进了燃烧的辎重营。片刻，一面残破的红旗在营寨中升起，这是王泰再度举起了魏国的大旗。他一手握旗，一手挥刀，咆哮着厮杀。
慕容恪站在阵前，看着王泰的英姿，赞叹道：“中原真多豪杰！”他转头对贾坚道：“请将军射杀此人，成全他的忠心！”
贾坚心中一凛，顿首道：“诺！”他弯弓搭箭，瞄准了王泰。
一支羽箭飞射，准准地扎进了王泰的心口。他的身子震了一下，大旗脱手，和他的身体一起，栽倒在燃烧的营寨中。
襄国战役，魏军十万大军灰飞烟灭，只有魏国冉闵及十余个将军身免。姚襄兄弟归附苻生，封豫州牧。燕齐结盟，同伐魏国。
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七月，姚襄兄弟收拢河北胡人，得兵七万。兵逼鄴城，于明光宫外扎营，距鄴二十三里。魏王冉闵抱病出战，大破之，追奔至阳平，斩首三万馀级。
八月，姚襄兄弟复引兵攻鄴，魏王冉闵击败之。
十月，慕容恪率兵伐魏。
魏王冉闵欲与燕战，丞相张温谏曰：“鲜卑乘胜锋锐，且彼众我寡，请且避之，俟其骄惰，然后益兵以击之。”冉闵怒曰：“汝忘襄国之仇耶！置十万将士与王泰将军忠魂于何地！”
于是悉众而出，与燕军战于常山。前后十战，冉闵每战冲锋在前，无人能挡。燕兵连败十阵，皆有惧意。
慕容恪亲自巡阵，谓将士道：“冉闵勇而无谋，一匹夫耳！其士卒饥疲，甲兵虽精，其实难用，不足破也！”
次日，两军再战。魏军多步卒，而燕军皆骑兵，冉闵引兵将入林中。
慕容恪对部下道：“吾骑兵利平地，若冉闵得入林，则不可复制。宜亟遣轻骑邀之，既合而佯败，诱致平地，然后可击！”遣将诱之，魏兵果然中计追击，还就平地。
慕容恪分军为三部，谓诸将曰：“冉闵性轻锐，又自以众少，必致死于我。我厚集中军之陈以待之，俟其合战，卿等从旁击之，无不克矣。”
慕容恪选择鲜卑善射者五千人，以铁锁连其马，组成方阵，自己亲自居于阵中，高举帅旗，以为诱饵。
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冉闵左操双刃矛，右执铁钩戟，纵横驰骋，激战中已斩首三百馀级。所有的燕军骑兵，见到他的身影，眼中都会产生恐惧。
冉闵抬头望去，发现远处燕军本阵中多了一面大旗，画着金色的头狼。燕国的骑兵围绕着黄金狼旗，聚成了方形的骑兵大阵。而狼旗底下，依稀可以看到宿敌慕容恪的身影。
“杀了他，燕军必然崩溃！”
冉闵催动朱龙马，冲入燕军阵列。他要以一人之力，在万军中格杀对方的统帅。这是一场一对万的战斗，但他充满了信心。
“杀！”一队燕军勇士策马猛冲过来。
“死！”冉闵厉声喝道。铁钩戟挥动，将迎面扑来的燕军连人带马砸飞出去，撞翻了一排骑士。他策马直前，在燕军的骑阵中割出了一道血肉腾飞的通道。
转瞬之间，冉闵透阵而出，周围数十米内，竟然再没有一个燕军骑兵。他抬头望去，只见慕容恪的黄金狼旗还在原地，就在两里外。冉闵双腿一夹，朱龙马骤然发力，向前奔去。
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慕容恪立马在自己的战旗下，看着不远处那个宛如鬼神的人，正高速地撕裂燕军的阵型，向着他逼近。
“元帅，危险！冉闵那厮离我们只有两里了！”护卫武士提醒慕容恪道。
慕容恪神情镇定。他极目远眺，只见冉闵与自己的部队已经彻底脱离。冉闵离自己越近，离他的部队就越远。自己在左右军处，已经为敌人准备了一份大礼。
“弓箭！”慕容恪喝令：“瞄准冉闵和他的马！射中者，官升sān_jí！”
五千名鲜卑射手一齐张弓搭箭，他们从小玩着弓箭长大，其中至少有五百人在部落里是出名的神射手。
当冉闵进入射程时，几百枚羽箭同时离弦，羽箭在空中拉出尖啸声，覆盖了冉闵周围的空间。
冉闵抬头，看见了空中飞来的闪亮箭镞。他挥动矛戟，发出怒雷般的破