李谷上书答道：“寿春危城被困，旦夕必破，若御驾亲临，则将士用命，三军争奋，先截击其各路援军，集大军以攻城，城中守军亦当知危亡旦夕，定必可下，若如今罢兵，则前功尽弃，功亏一篑，望陛下万勿犹疑。”
再询范质，王溥二相，二相深知皇上锐意一统，自然是异口同声，支持出兵。于是，周帝决意亲自领军再征淮南：显德四年十月，决意第三次伐唐。
任命王朴为东京留守兼管开封府事务，以三司使张美为大内巡检，侍卫都虞候韩通为京城都巡检。
周帝去年南征时，见唐军水师敏锐，周兵难以对抗，深以为憾。回来后，于京城西侧汴水之上营造战舰，并命唐降卒为师，教周兵习水战之技能，周帝时常巡视检阅，如今各种大小舰艇已有近千艘，周兵亦已能操作自如，纵横出没于水上，于是，命骁骑大将军王环为水军统领，周帝亦乘坐楼船，亲率禁军，浩浩荡荡顺流而下，自闵河沿颖入淮，水6并进。
唐人原来与周军相抗，虽然6军不敌周军勇猛，但仍恃着水兵众多，周军在6上奈何不得，聊可**。今见周军此次竟有如此众多水兵舰艇，铺河遮海而来，俱各震惊，急忙回到军中报道。
齐王李景达与监军陈觉，见周军虽是围困寿州，但仍无法攻下，也就大着胆子，派朱元为主将，许文缜，边镐二将各领本部人马，先到八公山安下营寨，从后面牵制李重进，李景达与陈觉则乘着楼船，领着水军，在后缓缓跟进。
此时周帝领着大军正6续来到，探子忙到八公山大营报信，朱元听了，心下着忙，急忙登上山顶了望，果见河上旌旗招展，金鼓震天，浩浩荡荡顺流而来，朱元看了，仰天叹道：“这周主果然厉害，相隔数月，怎么就训练出如此强悍的一支水军来？我等还一直自以为水军可恃，如今周人亦有水军，看来江南危矣！”
许文缜，边镐二将听了，不以为然，齐道：“兵来将挡，水来土掩耳，两军尚未交锋，将军身为主将，如何便先堕锐气，长他人志气灭自己威风？”
这时，只见八公山下，无数周师舰艇蚁聚江畔，楼船之上，分明是周帝柴荣在哪里号施令，一队队周兵蜂涌登6，正在哪里结队集合，向许文缜，边镐二寨前进，看来有冲击我军之势。
许文缜大喜道：“敌军立脚未稳，便来挑战，此乃兵家之忌，我若就此掩杀过去，必获全胜也。”
边镐应声道：“将军言之有理，边某愿领本部与将军分作两路夹击，打他个措手不及。”
朱元忙劝道：“周师千里而来，志在邀战，且其君主亲自督师，士气必盛，来势甚锐，二位应稳守营垒，暂避其锋，待其气惰再行出击。”
许文缜道：“敌军远道而来，我军正宜战，奈何怯懦不前……”
正争议间，有小军来报：“敌将赵烁领着人马，向许将军大营这边冲杀来了！”
许文缜听了，笑道：“如此匆匆求战，骄兵必败也！二位请看我今日就斩这个赵烁于马下。”说罢，连忙策马回营，点兵出战。
边镐见了，深恐许文缜独自得了头功，也连忙回营，点起人马杀了出去，夹击赵烁。
只因皇上亲自督战，将士无不奋勇当先，赵烁手下的十兄弟更是如狼似虎，分兵两路扑向唐军大营。一阵恶斗，唐兵非死则伤，其势难当，纷纷撤退，凭着营前壁垒，强弓硬弩抵挡，这才逃得回营来，都说那周兵果然厉害，难以抵敌。
朱元见他们如此狼狈，未免有轻鄙之色，露于言表，哂笑道：“周兵虽勇，我军亦失诸轻敌。刚才若听吾忠告，不轻率出战，亦不致此失。”
许文缜，边镐正恼着朱元坐守本寨，不兵相救，今见他还冷语相讥，大怒道：“汝身为主将，岂可坐观成败，见危不救？”
朱元亦道：“当时若非我寨弓弩手射住周兵，二位之兵又岂能安然而退？我若贸然出兵，只恐如今三寨俱失矣！”
双方各不相让，争论了一番，不欢而散。许，边二将回到本寨，立即上书密报齐王，诉说朱元畏敌如虎，观望不前，导致初战之败。
原来这齐王李景达只是以王爷身分挂帅领兵的，前次一仗大败，如今大权全在监军陈觉的手上。哪陈觉素与朱元有隙，今见二将投诉，正好趁机报复，便以齐王名义上奏，说了一番朱元如何的骄横，如何的畏敌。唐主哪里知到许多，即便下旨命武昌节度使杨守忠前往取代朱元之职。
那杨守忠领旨来到濠州，陈觉见有旨取代朱元，即传齐王之命，前往八公山召朱元即前来濠州议事，朱元有个门客名叫宋双的，听得朝廷有旨取代朱元，忙从金陵赶到军前密报，朱元手下诸将，一时哗然。这时正好陈觉派人送来齐王的调令，朱元看罢，仰天长叹道：“将帅不才，妒功忌能，眼看大好淮南，就要断送在他们手上了。人生百岁，始终一死，倒不如就在诸位身边了结，也免得落入哪一众小人之手，遭其**。”说罢，拔出佩剑便要自刎。
这可吓坏了帐下的宋双与众将。一拥而前，夺过佩剑，众将齐道：“大丈夫何处不图富贵，大人岂可生此短见？”
朱元道：“汝等意欲何为？难道要我投降敌国么？”
宋双道：“古人云：良禽择木而栖，良臣择主而事耳，何来敌我之论？。”
众将亦同声道：“朝廷昏暗，小人当道，我等愿随大人另择明主