“‘魔女之灾’……”西岚咀嚼着这个词语，眉头微拧。
“也就是说，那个‘魔女’专门针对几个大家族的人下手。作案手法永远是开膛破肚，然后钉死在墙上。”在听取了汤玛士的解说后，西岚大致明白了当前情况。
“是的，就是这样，西岚小姐。”汤玛士不安地偷瞄周围包围住他们的家族士兵们。
“……她这样做竟然一直没抓到么？按你的说法，她第一次杀人，是在几个月前，现在已经有数百人丧生了。”西岚眉头微皱，直觉告诉她，这个汤玛士有些夸大其辞了。
“……也、也许没那么多，但确实一直有人死去，大家心里都很害怕……传说还说，那个‘魔女’是因为被家族用‘魔女之刑’处死，所以她的鬼魂复活了，才会一直盯着家族成员报复。”
“显而易见，这个‘魔女’和这些家族有仇。”西岚评论。
“是、是的，迄今为止，死的都是家族的人……有好几次葬礼都是同时举办的。”
“那么，再和我说说，这几大家族的情况。”相比于汤玛士，西岚丝毫不在意押送他们前往不知名所在的巡逻队员们，反而有条不紊地搜集起了事件的相关资料。
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冬日之宫——这是罗维奥家的庄园，坐落于弗拉基米尔城外的矿山上。
此时已是深夜，但各位家主们在收到事件发生的消息后只一个小时，便以令人惊叹的执行力迅速聚集到了这里。
“绅士们，这是考验我们的友谊与意志的时候了，‘魔女’必须被铲除！”米维尔·罗维奥，罗维奥家族长，在自己的地盘，说话的声音也格外地大。
“说得轻巧。”冈尼尔家族长没好气地嘟哝道。
“我说，要不像之前那样，把巡逻队分成多个小队和岗哨……”艾克·阿瑞斯，阿瑞斯家族族长，声音尖细。
“哼，这行不通。”凯尼·东特，东特家族长断然否决。
“……”难堪的沉默，显然，此时他们心中都没有什么好的对策。
分散队伍巡逻并不现实，因为曾经发生过三次六到十人不等的警卫小队无声无息消失，然后被发现一同被钉死在某间老宅中的情况，而且无论家长们怎么变换巡逻路线，过不了两天又会传来噩耗……
迄今为止，“魔女之灾”延续了四个月，家族人员死亡、失踪人数达九十三人。
那个杀手真的像是传说中“魔鬼”附身的“魔女”，迄今没有家族成员从她手上逃生的记录，她就这样一次一次、一步一步地持续着这场旷日持久的“屠杀”——即使是虔诚的神职人员依然难逃被她钉死在女神像上的命运，看上去连女神也无法阻止这个疯子。
所有见过她后幸存的非家族证人一致声称，“魔女”是个年轻的女人，但没人能认出她的身份。
到底这个年轻的“魔女”为什么要和家族过不去？同样没有人知道。
消息早已不可避免地扩散开，在民众心中造成了绝大的恐慌。
试想至少有十几个人在一大清早起来后发现家门口某堵墙上挂着一具死状凄惨的尸体，这样的情况下是无论怎样封锁消息也没用的。
唯一值得庆幸的是，这位“魔女”的杀戮盛宴仅仅针对家族成员——当然，这庆幸是对于普通民众而言。
“……我说，要不要请那位‘大人’出面？你们知道，我说的是哪位……”贝雷尔·奎因族长打破了沉默，说完这话，他便被好几位族长盯住了，但他神色泰然，不以为意。
事实上，并不是只有他想到这个办法。只不过出于某些众所周知的原因，没有谁愿意率先提出来。
“‘教父’的去向，只有米维尔阁下知道。”艾克·阿瑞斯眯着眼睛，望向坐在主座的米维尔。
“‘教父’……这种事，还是不要……”米维尔犹豫了一会，眼中有些动摇，但最终还是摇了摇头。
“‘这种事’？您是觉得，这种可能动摇家族根基的恐怖行为还不够重大么？！还不够格让‘教父’大人暂时放下对女神的侍奉？！”说最后一句时，贝雷尔家主给人的感觉是几乎要跳到会桌上了。
“注意您的言辞！贝雷尔先生，您、您这是在质疑‘教父’大人么？！”刚痛失爱孙的荷鲁斯家主赫米特此时的话语中仍带着几分痛哭后的沙哑，但他维护心中神圣的意念依然清晰地传达了出来。
至此，在场的所有家长都完成了一圈发言。
“……您说得对，我失态了。”贝雷尔·奎因被斥责后并未反击，深呼吸之后也安静地坐了下来。
“您的家族这次的损失最大，愤怒也是情有可原，”东道主米维尔也赶紧为贝雷尔打圆场，“但是‘教父’大人早就对这件事有所了解，我相信这里的一切都逃不过他的眼睛，既然他没有主动提出要出面，我想一定有他的理由……这正是女神考验我们的时刻，我们不能因为一个杀手就乱了阵脚……既然两支巡逻队不够，那就三支，三支不够，就四支！一支五十人不够，那就五百人！五千人！就算把弗拉基米尔变成不夜之城，就算让弗拉基米尔翻个个，我们也要把那个该死的女人揪出来！钉死在‘神圣之墙’上！！！”
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一脸严肃的米维尔走向庄园的深处，沿途遇见的仆从们远远望见他的神情，都识相地早早避开或行礼。
家族圆桌会议