第十九章 抉择 (1/2)

“什么！我的伯爵夫人，请告诉我刚刚是我的耳朵听错了。”雷蒙德管家张大嘴，皱纹因为脸部的活动而全部显现出来。

夫人的贴身侍女维罗妮卡太太看向在场其他人，都是统一的惊愕与难以置信的表情。她向雷蒙德说：“我也希望刚刚是你听错了，但是显然……”

“您为什么从来没和我说过？”雷蒙德惊讶得无以复加。

“一开始，只是以为是错觉。”伯爵夫人慢慢地说道，“总是感觉有什么东西在窥视，环顾四周却什么也没发现，直到…一天晚上，我让维罗妮卡拿着镜子，想看看一件晚礼服经过缝补之后有没有走形，结果…从镜子里看到了那一双眼睛。”

“您没受什么伤害吧！”雅各布出声询问，伯爵夫人摇了摇头，她继而凝视夏克，说道：“奇怪的是，自从萨拉弗来到这里没几天，那双眼睛就再没出现在我的卧室里。如果没有萨拉弗的那把短剑，我倒是相信那是巧合。”

所有人看向夏克。夏克用手抚过剑身，他吸一口气道：“直到我被管家任用，我都不知道庄园出了这样的事。但是这把剑，与另一个怪物有关，剑应该拥有强大的力量，可惜我不会用。”

“那为什么你来之后，夫人就安全了？真是巧合吗？”雅各布仍然很疑惑。

夏克联想到他房间里的怪异影子，不由出声问：“夫人，您还记得那双眼睛离开的具体日期吗？”伯爵夫人闭眼想了一番，说出一个日子。夏克露出了然的表情，“那么我知道了，那东西是来我房间了，它可是几乎每个夜晚都想吓我一番。”

特纳倒吸一口凉气，他讷讷说道：“你们居然已经同这种可怕的东西接触过了……萨拉弗也就算了，夫人您的勇气真的令人惊叹！”

伯爵夫人摇摇头说：“不，我很害怕。但是我又能怎样呢？失声尖叫？那太难为情了。”维罗妮卡太太附和：“贵妇人没有尖叫的‘传统’，只有晕过去的‘惯例’。”

伯爵夫人缓缓起身，目光看向所有人。半晌，她说道：“从明天开始，封闭庄园吧。把这里的情况上报给都柏林公爵，会有人介入调查的。不要再让庄园里无辜的人受难了。”

管家沉声说：“这样的话恐怕会有谣言散布，对您很不利。而且，一旦消息传出，这个庄园就算彻底完了。”

“我就是因为过多考虑了这些，才让这么多人受到了伤害。”伯爵夫人语气坚决，“继续下去，还要让你们受牵连吗？”

“精致的船只模型，海洋风格的古老石雕，独特的半圆状城堡，就要因为一个不知道是什么的东西而废弃……太舍不得了。”雅各布的话道出了在场很多人的心声。

“恐惧可以攻破厚厚的墙壁，对此，我们无能为力。”伯爵夫人脸上没有露出不舍的表情，想来是心意已定，“消息传出，你们也许也会被谣言中伤。所以，希望留下的可以跟我回到沃特福德；希望离开的……要早一些离开，我会额外给你们三个月的薪酬。希望你们尽快忘掉在这里发生的不愉快的事。”

雷蒙德管家望向夏克，说道：“萨拉弗，记得你说过你是想在都柏林附近做工才选择船湾庄园的，我建议你不要跟去沃特福德，我可以为你联系去一位都柏林郊区的骑士家做工，你觉得呢？”

雅各布首先表态：“怕什么谣言？可能是庄园第一男侍引来了一个大怪物？太可笑了。夫人，您说过明年要给侍从加薪，我怎么能走呢？”

泰贝莎看看维罗妮卡太太，“万一换了一家，那家的领班侍女太凶怎么办，我…也不走。”

唐娜抱住泰贝莎胳膊，“也不走！”

“像小说里的煽情情节。”夏克摸摸鼻子。特纳听见这话，用手肘捅了他一下，“你想说什么？”夏克冲他挑挑眉，“事实上，我想说的下一句是——不过我喜欢。”

泰贝莎挪到夏克身边，“夏克，你想留在都柏林吗？”夏克慢慢点了一下头。泰贝莎忐忑的表情变成了沮丧，“我们又要和一个第二男侍说再见了，唉。”

夏克闭上眼。耳边似乎响起了雷蒙德管家的那句话：“以为他人与自己的关系如自己心中所想的一样好，结果对方对此的行为言语却令人心寒。究竟是自己自作多情，还是对方不愿消受这份情感呢？”现在夏克明白了，那个前第二男侍被雷蒙德管家视作亲生儿子，他却抛下雷蒙德的关爱逃离了庄园，不管他身后的那个怪老头多么心痛。

夏克在心里对自己说：“利用完了庄园里的法语书，现在可以抽身了；我和他们认识也就不到两个月，好聚好散；离开这个古怪的城堡，不然谁也无法预料还会发生什么。”

“我现在应该说，我要离开，后会有期。”夏克咬咬牙，旋即像泄了气的皮球，“可我怎么说不出来。”

短剑反射着月光，白银的光晕在流转着。夏克抚着短剑，不知怎的，光滑如镜面的剑身上好像出现了香浓河支流岸边的那次战斗情境，夏克知道这是他此时的心中所想，但是他搞不懂为什么自己会在这时候想起卡文那个直肠子。

“卡文是个优秀的李德骑士呀，虽然性子太直，但是直到一定境界的也值得赞扬啊。面对那种怪物，武器脱手了都没有逃跑，自己打着气面对未知与恐惧。”夏克心思扩散开来，“骑士的八大美德啊，谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲、荣誉、信仰。”