阳泉盼着，想着，气着，冻着。她捱着捱着，身心俱疲。虽说多次告诫自己，绝不能睡着了。可她孤身一人，没有别个提醒，加上挣扎了一天，精疲力竭，不由昏睡过去。
河水那么凉，哪里睡得实？阳泉恍恍忽忽进入梦中。那是个大雪地里，飞雪漫天，奇寒无比。最后自己全身被冰冻住，动弹不得。
可巧前面有两个人缓缓走来。一男一女。男的便是她丈夫王三横。女的却是那西夏将军狐狸虫。三横见她被冰困住，急急要救，却被那女的拉着不放。
阳泉一急之下，不禁大叫‘三横，三横！’可不知为甚，就是叫不出来。阳泉胸中憋闷，一口气喘不上来，自己把自己憋醒了。
哎呀,幸好是南柯一梦。阳泉又自己笑自己，她早知她沥重姐是好人，这个梦不定对。
是呀，人常说，子时之后再做梦，那梦是反的。可现在倒底是什么时辰呢?阳泉抬头观望星空。漫天之上，乌云阵阵。但时有星光露出。卜一露现，便是光芒灿烂。然后，则又被阴云遮住。
阳泉遥看天际，但觉凄美异常。从小到大，她看过多少次天。但从来没有像今天这样，从水中望天，那感觉太不一样了。
阳泉想起来他父亲在她小的时候，常带她看天。告诉她哪是银河，哪是牛郎织女。哎，现在她与三横同在一条河里，却比牛郎织女不如。牛郎织女至少还能隔河想望，可她的三横，船又划到哪里去了呢。
忽然间，她看到北斗七星。略略辩了下方向，那斗柄正指向寅位。阳泉又想起他父亲说，‘斗柄挥寅万户春’。
啊，春天到了。可她阳泉想起来她的春天，竟没有一丝春意。实在是太冷了。冰冷刺骨啊。
是自己的父亲，替自己找到三横的。如果不是父命，那西夏老皇帝再逼也没有用。阳泉的年代，哪有青年男女自己找对象的？都是父母之命，媒妁之言。
阳泉的父亲，立主三横，与奶奶相左。可阳泉从小最信的是爸爸。他觉得爸爸白手起家，创下铁匠营这么大基业，太不容易了。而且她从小没有母亲，她爸爸又当父又当母。
在阳泉心中，爸爸是英雄好汉。爸爸一生不再娶，阳泉也为爸爸骄傲。她认为，真正的男子汉就应该如此有担当。
那么她的三横呢？三横是好人。三横没有对不起她。他对她好，是真的。他为她死，不会眨一眨眼。的确，他也有想沥重姐的时候。可沥重姐也是好人。
是啊，阳泉要是男的，也会喜欢沥重的。但她的三横是正人君子。人的一生，百岁到头了吧。为三横死，她阳泉不怕。可现在还活着。活着就有希望。这么念着，身上好像没那么冷了。
就这样，阳泉想着想着，然后，又迷迷糊糊地睡过去了。
不知多少时光，天已有些见亮。东方初现鱼肚白色。阳泉醒来，发现风声稍减，水波不急，四周并无其它响动。
唯有她一人绑在老树之下，半泡在水里。又过些时光，天已大亮。阳泉又急又气，特别窝囊。她四下望望，望眼欲穿。
看着看着，突然发现离她两三尺远竟有一窝鸭子。那老鸭孵在窝上，身下仿佛已有孵了几只小鸭。可还有若干蛋没有孵化。老鸭满怀敌意，警惕地瞅着她。
拒马河，河面开阔，风大浪紧，水势湍急。三横等人立于船上已经前后搜索了几天。只见日出日落，月明月暗。滔滔的浊水，滚滚的浪花，就是不见阳泉与老树。
时间一个时辰又一个时辰，过得非常之快。活不见人死不见尸，真是把人急死了。到了第四天头上，小船在河中已经走了四百余里。
怎么着阳泉的树也漂不了这么远。于是大家合计，还得回头找。正在这时见大将杨再兴的船也来了。双方见面都不免摇头叹气。
“王掌柜，”杨再兴在众军兵前不称贤弟称掌柜，为的是立三横一份权威，他加重语气道:
“看来我们这样不是办法。不如兵分四路。你我各带一队骑马沿河走旱路，看看是否挂在岸边。另外两路，依归驾船沿水逆流而上。四路并举，也许不久会找寻得到。”
“杨将军，全凭你吩咐。事到如此，我心乱如麻，不知如何是好了。”
“王掌柜也不要太过焦虑。俗话说‘关心则乱’，我们还要平心静气地找。”
“好。”三横道，遂带了一队人骑马沿岸逆流而行。
话说拒马河这一段乃自西向东而流。南岸多峭壁悬崖，北岸侧平缓得多。这其实与地球旋转是自西向东有关。
古人不明就里。但三横在河中行了这几日，看到其中景象。加上这些日子俱是北风呼啸，他心想，阳泉要是被大风吹到岸边，那么南岸可能为大。杨再兴毕竟是外人，让他带人寻北岸，自己带人寻南岸，无论如何也说得响。
于是三横跨马来寻南岸。一路上河岸甚陡，上上下下，怪石丛生，荒草古树遍地，寻人甚是不易。
但他心想，阳泉不在河水之中，吹到岸旁可能就大。只要有一线希望，当百倍努力。说不定奇迹就在前面。一路上坚石利树，将他衣服划破，手上腿上均累累伤痕，只是由于心焦便全不顾这许多。
到了第五日傍晚，太阳又快落山。黄昏时分，河水哗哗作响，岸旁柳树乱撞。王三横等牵着马，正不顾左右，一心观察河岸之时，突然发现不远处有一老树横在崖旁，上面的叶子已经枯了。一眼望去，与