小道童在无名道士的坟前磕了几个头，被胡岭牵着随常宇回到队伍里，开始了他的军旅生涯。
常宇心情抑郁到极致，穿越过来已有数月，金戈铁马经历过，风花雪月也浅尝辄止过，却看不了这种被世间疾苦折磨的惨状。
小道童受不了战马的颠簸，被送至罗塘的后勤队伍里坐马车，抱着一个窝头，一边啃着一边望着愈来愈远的那棵河边枯树抹着眼泪。
百里路程，三十里一歇，终在天黑之际常宇率四营人马至定兴城外，遥见城上火把跳动，想必是准备应战么？
定兴县辖周边易县，涞水，容城三县，算是保定府北的大县，实则不过四里小城，此时更无兵丁防守，平日为乡勇治安，但眼下突然涌出数百人上城，却又是何人？
自己人！
十二太保的广安门大佬杨天武，亲自押送南线军粮，从粮队帮工到护卫人手近六百人，第一批速度较快入了保定城，第二批至于定州县时，贼军已北上，保定府境内流窜数股，杨天武不敢再前，只得退入定州县观望。
他是皇商身份有官家背景，一入定州县城便被县令宋明池委任守城之责，于公于私杨天武都不能拒绝，派手下日夜在城上巡防，天暮之时突见有一支军马临城，自是大惊失色。
“这城高仅两丈余，方寸之地，咱们若是想打应该轻松拿下吧？”陈所乐随口嘀咕，却被常宇的听到“你拿下给本督看看，虽是城小墙矮，若无攻城器械你硬攻至少要比守兵多五到十倍兵力，也就说城中此时若有五百人防守，咱们得三五千人方可”。
陈所乐吐吐舌头，常宇又道“当然若是有攻城梯啥的，以咱们四营兵力拿下倒也不是难事”。
自己人当然不会去打自己人，常宇部至城下言明身份，杨天武见他现身顿时大喜亲自下城开门迎接。
闻知是东厂督主亲至，知县宋明池在衙门亲设宴席接风洗尘，常宇领麾下诸将赴宴，一洗沿途风尘，只是严令不得饮酒让诸将多少有些遗憾。
席间盘问周边形势，杨天武和宋明池有问必答，言及尚未在附近发现敌踪，常宇发现宋明池一再给杨天武使眼色，以为做的隐秘，却早被他窥到，只是当下并未揭穿。
散席之后，常宇邀杨天武入内堂问了些情况，随即挑明席间疑惑，杨天武这才恨恨道“督主多防备那宋明池，先前督主兵临城外时我等不明来历，他三番劝说，若是贼人来攻，为了保城中百姓不受兵灾，就降了吧，方才席间一再给我使眼色，怕是我说与督主听吧”。
常宇愤然冷笑“贪生怕死偏偏还要扯个蒙羞布说是为保护城中百姓，忒的无耻！”
“不若杀掉？”杨天武混黑的，当然也不是啥善良之辈。
常宇摇头“此时贼军未至杀之乱民心，但若真的到了贼军临城前夕，杀了也无妨”。
稍后，又有人至县衙求见常宇，入内禀明身份方知是东厂的眼线，常宇细问之下知是高文采埋下的人手，保定府此时是战区，情报异常重要，高文采几乎在每个城中都伏下眼线，布下一个庞大的情报网。
没成想这个大忠臣还是非常有能力的人才，常宇暗赞，又问之下，得知五十里外的徐水和容城已被敌占有数股在境内流窜，四下掠劫。
于是至此，常宇差不多已经摸清眼下形势，保定府内东西南三面所辖县城几乎全部失陷，北边的徐水和容城也落敌手，至于府城保定已成孤城，而闯贼的主力大军就驻扎在城南十里外的清水河畔。
夜黑风高杀人夜，常宇嘴角一丝冷笑，直接招呼麾下诸将议事准备干活，知县宋明池想要围观被请了出去。
大堂桌上一张图纸正中放了个茶杯，常宇道“这是保定城”然后在东北方向一点“这是徐水县”又在徐水东北一点“这是容城，两地之间相隔几十里地，至明早天亮，本督要这两城收入囊中”。
这两地距离定兴县都是五十里左右，也都是弹丸小城，平日几无官兵防守，此时已为敌占，常宇推断，贼军主力大军在保定城南，各部人马除了分守其余各州县外，还要应对官兵的援兵，所以这些小城极有可能只是麾下几股流寇顺手占，兵力绝不可能太多，就像抗日期间几个鬼子就能占领一个县城那番景象，即是如此何不给吃了。
麾下诸将踊跃，常宇点兵，屠元拿徐水，吴中拿容城，贾外熊有伤未愈坐镇定兴，虽愤愤不平却也抗不过常宇的军令。
二将领令便出了县衙提兵，趁夜色出城，而常宇吩咐贾外熊接手定兴城防后，率宫字营出发，他目标直奔百里外的保定城，他要深入虎穴！
杨天志在城墙上，目送三支人马出城，心里直打鼓，问身边贾外熊“保定府外贼军如蝗，督主三百铁骑是不是有些托大了”。
“你是不是想说此举无异寻死”贾外熊冷笑“太原数十万贼军围城时，小督主放马城外玩似的，关外清军铁骑十几万，小督主说来就来说走就走……想他死的人太多了，现在还活蹦乱跳呢”。
常宇自然不是寻死，他这是要打草惊蛇，要敲山震虎，告诉李自成爷来了，都消停点。
自定兴南下，一路荒原，月光之下，三营骑兵马踏飞尘，似流矢飞逝，路遇逃难流民，皆四下逃散。
这些流民夜宿道边村舍，不敢燃火，恐招致贼军袭扰。
其实如此深夜，大股贼军多宿于城中，唯各路探马四出，偶遇流民