家庭药浴的作用离不开药物的作用，而药物的作用关键取决于药性。中药的药性，是所有的药物共同具有的一些普遍特性。“药性”就是药物的性质与功能，是对药物作用的基本特征和特征的高度概括。包括四气五味、升降浮沉、归经和毒性。
1.四气
寒热温凉4种药性，反映了药物在影响人体阴盛阳衰、寒热变化方面的作用倾向。是从药物作用与机体所发生的反应概括出来的，适于治疗疾病的寒热温凉相对应而言的。故药性的性质应以药物的反应为基准，一般能够减轻或者消除热症的药物，属于寒性或者凉性，反之能够治疗寒症的药物，属于温性或者热性。具有清热泻火、凉血解毒等作用的药物，性属寒凉。具有温里散寒、补火助阳、温经通络、回阳救逆等作用的药物，性热属温。
2.五味
实为七味，指酸、甘、苦、辛、咸、涩、淡7种味道。一是表示药物的真实滋味，二是提示药物的基本范围。
（1）酸：能收能涩，具有收敛固涩作用，多用于体汗多虚、久泻久痢、肺虚久骇、遗精滑精、遗尿尿频等症状。
（2）甘：能补、能缓、能和，即有补益、缓急止痛、调和药性、和中的作用。
（3）苦：能泄、能燥。泄的含义较广，有指通泄的，用于热结便秘；有指降泄的，用于肺气上逆之咳喘；有指清泄的，用于火热上炎。神躁心烦、目赤口苦等。燥即燥湿，用于湿证。
（4）辛：能散、能行，有发散、行气、行血等作用。
（5）咸：能软、能下，有软坚散结和泄下作用。多用于瘦瘤、痰核等症。
（6）涩：能收敛固涩，与酸味作用相似。
（7）淡：能渗、能利，有渗湿利水作用，多用于治疗水肿、小便不利等症。
3.升降浮沉
升降浮沉反应药物作用的趋向性，是说明药物作用性质的概念之一。升是上升，降是下降，浮表示发散，沉表示收敛固涩和泄利二便。一般来说，病变在表、在上宜用升浮，而不宜用沉降；在下、在里宜用沉降，而不宜用升浮；病势逆上者，宜降不宜升；病势陷下者，宜升而不宜降。
4.归经
归经是药物作用的定位概念，即表示药物作用部位。归是作用的归属，经是脏腑经络的概称。一种药物往往主要对某一经或某几经发生明显的作用，而对其他经的作用较小。归经是以脏腑经络理论为基础，以所治病症为依据而确定的。
5.毒性
毒性是指药物对机体的损害性。毒性反应与副作用不同，它对人体的危害性较大，甚至可以危及生命。毒性反应是临床用药时应当尽量避免的。
6.配伍
药物在发生作用的时候，单单靠一味药的作用很难对付复杂多变的疾病情况，难以全面兼顾治疗要求。这时往往需要将多味药配合起来运用，才能达到很好的疗效。根据病情需要和药性特点，有选择性的将两味以上的药物配合运用，这就是药物的配伍。单味药的应用同药与药之间的配伍关系称为七情。
（1）单味药的应用，一般药物用量较大。
（2）相须：性能功效相似的药配合应用，可以增强原有疗效。
（3）相使：在性能功效方面有某些共性，或性能功效虽不相同，但是治疗目的一致的药物配合应用，而以一种药为主，另一种药为辅，能提高主药疗效。
（4）相畏：一种药物的毒性反应或副作用，被另一种药物减轻或消除。
（5）相杀：一种药物能减轻或消除另一种药物的毒性或副作用。
（6）相恶：两药合用，一种药物能使另一种药物原有的功效降低，甚至丧失。
（7）相反：两种药合用，能产生或增强毒性反应或副作用。在外用药的治疗当中，往往专门使用相反的药物，以期达到非同寻常的治疗作用。