又一个雪团往他头上砸来，苏鱼受冷猛地一颤，回头发懵。正好瞧见江临如疾风般冲来，嘴里吐出一个字，“跑！”
再一晃眼，他身后跟着十几位赤身luǒ_tǐ的少女，全部直愣着眼，口中垂涎，向他们扑来。
苏鱼双脚比头脑反应更快，连滚带爬往前逃命。两人在竹林里狂奔，苏鱼脖子上少了几块肉，疼得要命，鲜血直流，破口大骂：
“两个大男人，被一群裸女追得没地方去，老子也太没面子了。江大混蛋，你倒是想个法子！”
“醍醐和尚断不可能只留猫妖，不留克制之法。你往地上找找，看是不是有薄荷。切记，她们唇上有毒素，专门麻痹神经，阻塞经脉。和她们亲热就是找死！”
江临一扬手兵分两路，两人朝不同的方向奔去。猫妖女们忽地顿了顿，并不分散，笔直朝江临追去。如今苏鱼有防备，体内经脉畅行无阻，行气玉佩正泛着豪光护体，猫妖完全沾不上好处，她们似乎也很明白这个道理。
苏鱼听得半懂，大概这少女们就是猫妖，是什么醍醐和尚养着防人的。丫的秃驴，不好好念经，养着一群裸女，一看就不是正经和尚。
腹诽归腹诽，苏鱼还是走马观花般徘徊在竹林里找薄荷。小时候他常去龙华街六十八号中药店捣乱，专门寻陈园的开心，时间一长，药物药理也略懂一二。薄荷的模样，他大抵能记得清楚。
苏鱼半是匍匐一路寻找，直入竹林深处，正如江临所料，果然发现一大片的薄荷地。可惜薄荷并不像竹子这般耐寒，早已干枯凋谢，蜷缩的叶子发黑，耷拉在雪地里。
苏鱼眉头大皱，直跺脚。大冬天的，怎能可能有新鲜的薄荷？
“妈\的，死马当活马医。死薄荷也是薄荷！”伸手便去拔，枯薄荷冻得僵硬，一碰便碎，苏鱼脱了衣服，兜起黑乎乎的粉末，把半块薄荷地全收囊中，才转身离开，大声呼唤寻找江临。
江临经脉正在慢慢恢复，周天运行仍不顺畅，十几个猫妖女齐齐攻击，凭他再能躲闪，身上也血迹斑斑，多了好几道镰刀型的伤口。
苏鱼见着江临，迎头赶上，从布兜里掏出黝黑的薄荷粉，一把塞进江临口里，江临呸地一声吐出来，恼怒道，“什么时候了，还开这种玩笑！”
“薄荷入药，归肝、肺二经。你不是要吃薄荷疏通自己的经脉吗？”苏鱼嚷道，老子这不是在救你命？
江临怒视苏鱼，气得无语。只抢过布兜，掏出薄荷粉末，朝迎面赶上来的少女们撒去。
少女碰见薄荷像触电一般弹开，朝四周散去。没走几步便开始踉踉跄跄，缩回利齿和利爪，双颊泛起鲜艳的红色，眼神迷离。她们扶着竹子蹒跚着，歪倒一边，接着便躺在林地上睡着了。
苏鱼目瞪口呆，薄荷还有这一秒用？猫妖女们刚刚还是一副吃人的模样，如今竟如婴儿般酣然大睡，看起来毫无害处。
江临看倒地而睡的少女，终于松了一口气。
“东汉《异物志》有记，‘鸠以桑椹为酒，猫以薄荷为酒，蛇以茱萸为酒，谓食之即醉也’，猫妖闻了薄荷，就像人喝了烈酒一样，很快就会不省人事。猫妖狠厉，对付她们最好的方法就是喂她们吃薄荷。”
苏鱼点头，恍然大悟，原来薄荷不是给人吃的，而是给猫吃的。于是朝江临直竖拇指，夸他见识广远。暗地里却下了个决心，回阳州定要把《异物志》背熟，记住几招救命救急的法子也是好的。自己不会法术，就得多读书！
江临跨过熟睡的少女们，继续朝竹林深处进发。
苏鱼不情愿地跟上，哼道：“别忘了你的气机还未恢复，前头还不知有什么陷阱。不如先回去找海棠商量了再来。”
江临道：“但凡高人隐居的地方，都喜欢设些阻碍，考验世人心性。既然过了这一关，若不把竹里馆的位置确定下来，不白白吃了一个闷亏？”
苏鱼又哼了一声，并不答话。暗想着为了子辛，这亏算是咽下了。一旦找到那只秃驴，逼出八刹妖的下落，定要掐住他的脖子揍上一顿出口恶气！他伸手摸自己脖子上的伤口，北风一吹早已凝结，仍留有灼热的痛感。
忽地前面江临停了下来，原是没了路。苏鱼上前一探，只见眼前是一个陡坡，挡住了去路。登上陡坡一看，却惊奇地瞪大了眼睛。
陡坡之中仍种满了竹子，陡坡之下却是一个湖，湖中间一座竹屋，竹屋与陡坡之间有一条长长的竹桥。此时的湖面已结冰，闪着白花花的光亮，屋子在一片晶莹世界中，颇有遗世独立之感。
江临道：“这才是真正的竹里馆。”
苏鱼感叹一声，这些隐居的高人们真会找地方，白银碧玉，有竹有水，逍遥自在。抬步往前，江临伸手阻止了他，朝陡坡上的竹子望去，道：
“你看见竹子的字么？”
苏鱼定睛一瞧，原本光滑翠绿的竹干上，果然刻着字，几乎每一根都有。竹子晃荡着，不仔细瞧，真看不出来。
江临凑前抚摸着竹上的刻痕，轻声念道：“色、气、利、惰。”
苏鱼在旁边接口道：“这边是：不诚、无情、善妒、失忆。什么意思？老秃驴让我们参禅么？”
江临摇头：“恐怕没有这么简单。刻痕很新鲜，清香还残存着。我估摸这些字刻上的时间不足一天。字是专门给我们看的，看来屋子的主人知道我们今天会来这里。”
苏鱼大感不妙，