时间倒流回尼古拉斯死亡那天。
肩负着传讯使命的维维多沿着苍黄的戈壁艰难前行。
他警惕而小心地观察着四周，荒原四处充斥着岩猫的气味，他在夜幕的掩护下转过了最高的荒山，来到了千沟万壑如迷宫的断陷地带。来到这里，也就来到了荒原最深处，雨水已经无法到达这里，和河谷地区变化剧烈的天气比较，这里连接着沙洲，四季中只有灼热的风和零星的还未落下便挥发了的露水。
断陷地带地形起伏巨大，沟壑蜿蜒纵横，从高处看如同一条条褶皱，回环曲折，看久了头晕脑胀，很难辨别方向。其中，每条褶皱不过肩宽，中间的落差却相距上百米，复杂的地形还造就了沟壑中旋涡一般的风，即便是鸟人，坠落之后也无法逃脱，双翼在强风之下甚至可能折断，只有死路一条。
维维多紧贴着戈壁粗糙的岩壁行动，以防自己失足坠落。
一道道沟壑之下散布着白骨与还未腐化的兽类尸首，这其中也不乏鸟人，覆盖在最上层的红翼鸟残破的尸体，红色的皮肤在银环光芒之下，格外显眼。
之前在雨季被迫迁徙的动物，有一大半都死在了这里。
即使躲过了蝮蛇的毒牙与岩猫的偷袭，也可能葬身于疾风之下。
荒原是所有人的死亡之地。
维维多抬起头，银环的光芒被游云遮挡住了，几束微弱的光芒如同蛛丝般漏下来，又被山壁遮挡住，他置身于浓稠的黑暗中，脚下挪动的步子越来越小，走得太久了，他引以为傲的速度在断陷地带也没有任何用处。走得久了，他会产生永远也走不出去的错觉。
唯一能让他庆幸的是，他悄悄从鸟群们挖通的排水渠通道离开，没有引起任何人的注意。包括碧丝和歌丽安……不，或许不再是歌丽安了，他听说歌丽安被吞噬了。
这太不可思议，他不敢相信，但鸟群们目前不断发生的状况，却让他思考不了太多东西的头脑都明白，这或许是真的。这件事，是一件大事，另外，还有一件更令人震惊的事，也让他无法平静，他必须回去将这两件事告知莉莉安女王。
没错。
莉莉安，才是他真的女王。
没错，他和尼古拉斯都曾经是莉莉安的守卫鸟，奉命吞噬了碧丝的守卫鸟后，便一直潜伏在碧丝的鸟群中。这段时间太长了，长得他有时都忘了自己的身份，直到那一天，他在睡梦中都感知到了莉莉安对他的呼唤。
他做了一个很熟悉的梦，梦里是他无比熟悉的，黄沙漫天的沙洲，银斑鸟废弃的倾塌的沙堡从绵延起伏的沙丘尽头露出一截断壁，大漠的另一端，似乎有谁正顶着肆虐的风沙缓缓前行，凄厉如鬼哭的风中似乎还夹杂着一缕乐声。
那是号角的声音。
时远时近，时断时续，却始终清晰在耳。
血液被鼓动着，脑海深处传来冰冷的命令。
“杀了她。”
“杀了碧丝……杀了歌丽安……”
他从这个梦里惊醒，发现浑身冷汗的尼古拉斯还在梦里挣扎。
他不敢动弹。这时候，他已经潜伏在鸟群里，跟着狼狈的碧丝逃到了荒原，他们挖了一个大岩洞躲避沙尘暴，荒漠充满沙土味的风吹拂着他，似乎将他的心吹得透凉。
他想起了出发前，莉莉安交给他们的鳌蝎草。
那一刻，他突然有种不寒而栗的感觉。
从来没有一个女王会选择这种方式去谋害其他女王的性命。
银斑鸟的斗争从来都是堂堂正正的，维维多有点害怕。
很久之后，尼古拉斯才醒了过来，他的脸色也很不好，但他似乎才是完整地做完了梦的人。因为他让维维多将鳌蝎草交给他。这些鳌蝎草是被晒干了的，但是只要用水浸泡，它们就会重新舒展开枝叶，重新活过来，十分坚韧。
后来，尼古拉斯弄晕了兹别，他贴着地面爬入了储粮室，将毒草混在了蜥蜴的石槽里。
这一切，都是尼古拉斯一句一句教他的。
可是他知道，这一切也不是尼古拉斯想出来的，是莉莉安的指令。
“女王让你先回去。”尼古拉斯说，“你要把这里发生的事，一字不漏地告诉她。”
他还没能说什么，尼古拉斯却握住了他的肩头，沉声道。
“维维多，你一定要活下来。”
他不明白，尼古拉斯为什么要说这样的话。
若非如此，维维多不会选择在雨季里孤身穿过荒原，这实在太冒险了。
天没亮，他就出发了，日夜不休地爬行了两天，躲过了岩猫，躲过了蝮蛇……
他身上带了一点点肉干，每次进食的时候，他只咬一口，又重新包裹起来。但却总会想起穆星用大石锅为鸟群的人准备食物的样子，在穆星那里，所有人都一起围着大石锅进食，他们作为守卫鸟再也不被排除在鸟群边缘，再也不会连巢穴内部都几乎不允许入内。
他们承担着最危险的责任，巢穴里百分之五十的猎物都由他们捕获。
但所有的女王，都不会将他们看在眼里。
只有穆星会一视同仁。
温暖的火光映红每个鸟人的脸，那样的日子可真热闹。
维维多有点想念，然后就猛地摇头，将那些念头甩了出去。
他是莉莉安的守卫鸟啊。
维维多让自己尽可能集中注意力，一层一层往下，风力越来越急了，他不得不摸索着石壁前进。如果没有这些怪风，他多么想振翅俯冲下