宗虎知道一切已经都在自己的掌控之中，多日来压在心头的一块巨石，今日总算可以彻底放下。即使习惯于伪装的宗虎，在这一刻，轻松的表情不自觉流露出来。
当然，这样的神情也只是转瞬之间的事情，如果不留意，谁也不会发觉。可是在宗虎对面的范永林，却绝非普通人。
自己有怎样的水准，就会接触什么样的人。同样，自己如果没有才能，就别指望被别人看上。
宗虎找上范永林，就是因为他有用，或者说，范永林是宗虎计划上很重要的一个环节。为此，不惜亲自劳烦皇上，可谓费尽心机。
而范永林也非泛泛之辈，他清楚自己的价值在哪里。先前的自己，因为被现实中的挫折压得翻不了身，现在重新选择的机会摆在眼前，普通人都会作出正确的选择，更何况身负复仇怒火的范永林。
宗虎刻意拉拢范永林，所以，表现得异常热情。立即上前扶起，面色诚恳地说道：“范兄，不必如此，你我今后都为皇上办事，日后也许有一天，为兄还要多多仰仗你。”
“宗大人，折煞小人了，只要大人吩咐一声，小人一定替大人办妥。”范永林清楚明确地接受到了宗虎的示好。但终究这前后的差距太过明显，一时半会儿还未能够适应。
“范兄，我们就不要再在这上面纠结了。你我亦一见如故，我们何不效仿那桃园结义，从此以兄弟相称如何。”宗虎在崇祯的训练之下，明白了一件事情，那就是为达目的，可以不择手段，让利益达到最大化。
在宗虎看来，范永林现在之所以能够答应自己，纯粹是自己手中和皇上给予的权力，让其有了重新夺回失去的一切的希望。但是这并不牢不可破，所以，宗虎必须给这松散的关系，再加上一个重磅砝码。
范永林简直不敢相信自己的耳朵，在其原来的想法之中，宗虎笼络自己，顶多是将自己当着一个工具，因为自身的价值，所以，范永林就将自己定位为这样一个角色。
可是，现在从宗虎口中说出的话，绝非这样简单。结拜，那是将自己当着兄弟一般看待。范永林略一迟疑之后，开始受宠如惊，语无伦次地道：“宗大人，真的愿意和我一介平民结交？”
“当然，宗某绝非虚言，宗某有心结交，不知范兄是否愿意？”宗虎脸色饱含笑意，心中有着十成把握。因为崇祯曾经说过，善于使用此手段，可以以最快的速度收拢人心。一直以来，宗虎对崇祯的话深信不疑，这次亦是首次使用这手段。
范永林哪里还会再犹豫，这是自己求之不得的机会。立即对后厨大声喊道：“娘子，将手上的活儿全部停下，去买些香案过来。”
“知道了，相公。”
宗虎等人随着话音落下，就看到一个美若天仙的美妇人，从后厨间走了出来。这美妇人正是范永林的妻子。
片刻之后，香案业已准备妥当。
宗、范两人跪在香案前宣誓结拜。宗虎年长几岁，为兄；范永林为弟。两人双手紧握，几乎是同时发出开心的笑声。
两人爽朗的笑声，响彻在小小的店铺之内，久久盘旋！