秋后的老虎分外热，虽是初秋，午时，太阳依旧百无聊赖的轰晒着大地，宽阔的官道上，一队约五十人正顶着太阳急速前行。为首的青年忽然眼睛一亮，只见远处马蹄踏踏，银色的盔甲铮铮发亮，所过之处群鸟四散，再近一些，可以看到队伍上方一面旗帜写着大大的“刘”字。
李七声见到对面的队伍，同样欣喜的说道：“公子，是徐州城的守军。”
刘宏立当即示意己方的士卒停下，不多时，徐州城的守军已经急匆赶到，为首的中年将领神色急切，他策马上前，见到刘宏立无碍，这才放下心来。不过，他面色忽然一变，从方才的急切变得冷漠起来。这中年将领并未行礼，只是瞥了一眼刘宏立，冷淡的开口讲道：“见过公子。”
刘宏立摸了摸鼻子无奈的苦笑了一下，对于中年将领的变化他也是看在眼里，心中不由叹息了一声。这将领乃是内牙兵校尉郑平，大乾朝藩镇割据颇为严重，每个藩镇又分内牙兵和外营兵，内牙兵驻守州府，外营兵则镇守属地各城，因此内牙兵一般都是各个节度使的亲信部队。
刘宏立知道这郑平为人正直，在徐州城时便一直看不惯自己的纨绔行径，未曾给过自己好脸色。不过，如今的刘宏立岂会因此而生气？他淡淡的笑了笑，对郑平说道：“这次有劳郑校尉了。”
“嗯？”郑平略有惊讶的打量了一眼刘宏立，心中暗道这个二世主何时变得这般懂礼了。稍作惊讶之后，似乎是想起了刘宏立以往的种种恶行，他语气略显厌恶的说道：“这次若不是夫人命属下前来，呵……”言外之意不言而喻。
“郑校尉，请您注意言辞！”李七声有些看不过去，愤愤的说道。
“小小的队正也敢在本校尉面前放肆？”郑平眉头一簇，不喜的呵斥道，不过他并未过分的追究，他虽讨厌刘宏立，却也不会刁难李七声。
刘宏立示意李七声退下，他拱手笑道：“郑校尉莫怪。宏立以往多有过错，心中惭愧不已，幸好郑校尉经常训斥，才令宏立悬崖勒马。”
郑平闻言，又从新仔细的看了看刘宏立，见后者神情恳切，言语之间发自肺腑，这令他愣了愣。刘宏立知情达理且对以往过错歉意十足，郑平的厌恶不知为何淡化了许多，面色也缓和，语气虽不恭敬却也没有了厌恶，道：“公子一路劳顿，又遇山匪袭扰，不过夫人已在城内焦急等待，望公子速速赶回。”
“好！”刘宏立点了点头，便策马上前，徐州城的五百守军立刻让开道路，郑平见此立刻跟了上去，李七声已然效忠了刘宏立，自然也是贴身跟随，不过却将身位落在了郑平之后，毕竟前者乃是校尉。
徐州城坐落在平原之上，这座名城久经战火却依然不倒，城墙上修补的痕迹似乎在诉说着历史。城楼上一队队银光铠甲的士卒护卫着这个古老沧桑的城市，城外车水马龙，进出城的商队、百姓川流不息。
就在这时，远处尘烟滚滚，一队人马由远及近，当见到“刘”字旗帜时，城外的人群纷纷让开行路，城门守军本欲上前盘问，但见到郑平后，便讪讪离去。刘宏立望着“徐州城”三个字，心中感慨万分，回来了，自己终于回来了。
“多谢郑校尉了，家母急切，宏立这便回府，改日再亲自拜谢。”刘宏立开口讲道。
郑平挥手，不冷不热的说道：“吾职责所在，公子不必放在心上。”
“告辞！”刘宏立当即带着李七声等人进入城内。
“竟然是这个纨绔公子回来了。”
“坏了，我闺女还在城内，不行，我得赶快接她回家。”
“哎，徐州城难得安生几日，这混蛋怎么不战死在下邳。”
“嘘……，你不要命了敢说这话。”徐州城外，见到刘宏立返回的百姓忧心忡忡、怨愤不已。
徐州城内热闹非凡，各种摊位摆满了街道两侧，一排排店铺生意不绝，人流不息来回穿梭，吆喝声、讨价声不绝于耳，百姓富足神色悠然，不难看出刘平山对于属地的治理颇得民心。刘宏立等人策马前行，立刻引起了百姓的注意，当见到为首之人后，原本热闹的街道顿时安静下来，许多百姓躲向街道两侧、目光惊惧。
刘宏立哀叹了一声，他确实低估了自己以往的纨绔行径，竟令百姓这般。他面色阴沉，即便是心智成熟，他也忍不住暗自将以往的刘宏立痛骂了一顿。民能载舟亦能覆舟，如今民心所失，这让刘宏立痛心疾首又焦急万分，如何改变民心成了他如今的一大难题。
“哇……”人群慌乱中，一个女童被撞倒在地，哇哇大哭，刘宏立急忙停下战马。一时间，街道上的气氛变得紧张起来。许多百姓不忍的看着女童，他们已经能够想象到后者挨鞭的情景了。刘宏立下了战马，大步走到女童身旁。
这时，一个妇人冲了过来，她一把护住女童，哀求的喊道：“公子息怒，小女惊扰了公子，我愿替小女受罚，公子求您了。”
刘宏立蹲下身体伸出手，众人以为他要掌脸，就连那妇人也是惊恐的啧啧发抖，“公子……”
“没摔伤吧？”刘宏立摸了摸女童的脑袋，微微笑道。
“这？”顿时，整个街道的百姓都目瞪口呆，说不出话来。
见女童乌黑的眼睛一眨一眨，表情依旧害怕，刘宏立站起身子走到一旁，道：“老伯，给我拿一串糖葫芦。”
卖糖葫芦的老伯也是一