呼啸的北风卷着雪花，刮着地皮掀起漫天的无根荒草和枯叶。
然而所有的风和雪花一进入重九火阵的圆圈之后便会突然毫无征兆地消失。大阵之内，风止歇、雪消散，似乎有一股看不见的奇异力量笼罩着这片方圆百米的土地，阻止任何不属于法阵的力量擅自进入。
自从郑成启动了重九火阵的法决，不仅是风和雪，人也同样无法进入阵内了。因为阵圈内的温度，正在以一种难以理解的方式升高着，现在已经到了可以引燃草棍的程度。
不过，单靠这样的温度，还达不到炼铁的要求。外圈的士兵们开始在工匠的指挥下，把大桶大桶的微黄油脂一桶桶倒进数个预留出来的进油大坑，然后这些油脂便逐渐流入大阵的外圈，再顺着外圈流进三个“焱”字坑道，最后汇聚到倒金字塔型的熔炉底下。
这些黄色油脂是鲸油和火yao粉末按一千比一的份量混合而成的，早在数年前，郑成就已经摸索出了二者混合的最佳比例。鲸油在海上很便宜，猎捕一头成年鲸鱼往往能获得以万斤计的鲸油，但是鲸油的燃烧并不剧烈，所以一般只能用来做蜡烛。而郑成发现，和火yao混合而之后的鲸油，摇身一变，就成了一种相当不错的燃料。
郑成经过改进，再把全阵范围内燃烧的火yao鲸油所产生的热量，通过重九火阵汇聚到中心熔炉的位置，便可产生绝不低于上好煤风炉所能达到的炉温，通过控制流入阵法坑道的鲸油量，也可以很有效地调节熔炉的温度。
一边是滚滚的鲸油像数条巨龙一样缓缓向阵法中心蔓延过去，另一边随着齿轮机括的咔咔作响，数千斤矿石和焦炭混合的炉料源源不断地沿着石板和铁丝制成的传送带倒进中央的熔炉。
机械和阵法，各自有其壮观之处，外圈围观的技术人员和诸多士兵，此刻心里只有说不出的震撼。
海上冶金虽然不发达，可是上万年下来，从古大陆传下来的冶铁炼铜的本事倒也没有失传过，只是限于海上严重缺乏冶铁的条件，尤其是缺乏焦炭，冶金术一直也没有什么发展。
海上谁都知道铁制器具的犀利，但是从来没有一个人敢想着哪一天在海上炼出几千斤铁来，因为这实在是太奢侈了。
海上并不是没有铁矿，灵泉岛本地就有，记得郑成第一次踏上灵泉岛游历的时候，就在灵泉岛那处悬崖下面的乱礁群里发现了成片成片带樱桃红条纹的钢灰色矿石，这些矿石都是上好的精铁矿，而且就在崖边浅浅的海水下面。
只是海上木头太少了，而炼铁又万万离不开木头。按照干焦比计算（铁和焦炭的比例），即使把海上所有海岛现存的树木全部砍光，也炼不出多少钢铁来。
实际上郑成也根本没想过持续地大批量炼铁，在普遍极度贫铁的海上，只要有十几吨铁，就已经足够形成一股了不起的力量了。
按照郑成的计划，灵泉岛的大部份树木还是要用来造船的。
“公子，我们为什么要炼铁？炼这些铁要用去多少木头啊，这些木头至少可以建造几十艘五等船了，有了这几十艘五等船，过个十几年，我们又可以新增多少人口呀？”雪贝儿趁着左右人等都在为重九火阵的壮观奇妙而着迷的时候，偷偷地问郑成。
郑成笑笑，说道：“以前还没有海国的时候，那时有个比邻大陆的岛国，叫做英吉利。这个国家跟大陆上的大国比起来还没有人家几十分之一大，但是这个国家开始全速地造船炼铁，没有多少年，全岛的树都砍光了。岛国树木消耗的速度太快了，根本来不及像我们这么栽种树苗补足，后来全都种上了草。”
“一定是出了一个昏君，可怜的岛国。少爷，后来呢，后来怎么样了？岛国灭亡了么，那岛国的居民又怎么办？”雪贝儿有些担忧地问。
“这个岛国后来成了世界第一强国，占领了全世界五分之一、相当于他本国100多倍的陆地，统治了全世界四分之一、相当于他本国十倍的人口，号称『怎么日也日不落的帝国』。”
“啊！”雪贝儿吃惊地张大了小嘴，对于这岛国的结局完全不能理解，忽而又想起一处，不解地问道：“少爷，什么叫『怎么日也日不落的帝国』？我怎么从没听过这种说法？”
“啊，那就是说这岛国很强大、很强大，大概，就等于无敌的意思吧！”郑成面不改色地信口胡编道。
雪贝儿听得悠然神往，心想少爷懂得真多，哪一天一定要偷偷问问少爷那个岛国是怎么变强的。
小姑娘想到这里心生欢喜：少爷懂得这么多，现在又开始砍木头炼铁，一定是想到了怎么让我们大溱也变得像岛国那样了不起的办法。怎么日也日不落！里面有浓浓的无奈意味啊，听起来一定是那些被击败的国家送给这个岛国的称呼了。
慢慢地，雪贝儿望向少爷的目光又更加地崇拜了，一边从食盒里挑出一只蜜饯浆果喂给郑成，一边由衷地道：“少爷，你真了不起，你也是雪贝儿心里的『怎么日也日不落的少爷』。”
郑成的表情瞬间僵住，转眼已是满脸通红，面部肌肉抽动着、两眼瞪得溜圆，浑身都在颤动，就是连一根手指都抬不起来。
“啊，少爷！”雪贝儿忙慌慌张张地去拍他的背，看起来是那枚刚吞下去的浆果糊住了喉咙。
“『怎么日也日不落』，哈哈！击败你，这个称号不就是大郎我的了？”
凭