都说“吹面不寒杨柳风”，不想这二月的风，竟是有些刺骨，刮在人脸上那生疼的感觉，宛如刀割一般。
一辆宽大舒适的马车奔丰城而来，后面还有十余骑，不紧不慢地随着。
丰城乃赤燕国都城，繁华自不必说，单是过往车辆及行者，便多得令人咋舌。
不一会儿，这一行人便进了丰城，三弯六拐之后，在兵部侍郎严松的府邸前停了下来。
一个约莫三十多岁，身着紫红色缕金挑线袄裙的女人下了马车，三下两下卷起车帘，把一只带梯步的小板凳放在地上，又拍了拍手，这才伸手做了个邀请的姿势。
一只手伸了出来，因有白色风毛罩着，看不清手的粗细，但见腕骨处套着一只血玉镯子，正闪烁着幽幽红光。
女人轻轻地握着这只手，小心翼翼把它的主人搀了下来，却是一位妙龄少女。
那少女一团稚气，只听她轻启朱唇，声如莺啼，“有劳了，李嬷嬷。”
那李嬷嬷忙陪着笑，“小姐，你这不是折煞奴婢么？能伺候小姐，不知是奴婢几世修来的福分哩。”
小姐恍若未闻，抬头望了望瓦蓝瓦蓝的天，露出一线隐在白狐大氅里的红色绣金线缠枝花纹锦袍，长长地舒了一口气，才叹道：“总算到了”。
正说着，冷不防一只麻雀自头上掠过，“啾”的一声便飞到屋檐上，拿乌溜溜的眼仁儿瞪她，她先是唬了一跳，随即便哑然失笑，那两汪白水银里的黑葡萄滴溜溜转着，透出一股子俏皮与灵动。
她正是兵部侍郎严松的嫡长女雪兰，年方十二。
其母江燕茹乃是名动天下的望族——江家唯一的嫡系后裔，秀外慧中，只可惜早已去了，而她因身子太弱一直在外公的出云别院养着，一呆便是五年。
这不，祖母接二连三来信催促，本不欲回来，但外公却说——这世上有些事避无可避，只得硬着头皮回来。
“严府”朱门前两只神气活现的石狮，龇牙咧嘴，目露凶光，尽显百兽之王不可一世的嚣张与霸气，让她莫名打了个寒噤，身形一滞，眼神陡地变得幽深起来。
当年这门前的石狮还是石匠按母亲提供的样图打造的，华贵中不失祥瑞，肃穆中不失亲切，凡来府上者无不啧啧称奇，父亲还为此得意了许久。
转眼，就急着抹去与江家联姻的痕迹，难不成父亲以为，这两樽新打凿的石狮，足以掩盖靠母亲，靠江家发迹的真相？
该说他太虚荣还是太天真？
想到母亲倾其一生真情却换得郁郁而终的下场，想到自己被人推入湖中，险些丢了性命，到头来还不得不托词是不小心失了足，不禁悲从中来，红了眼眶，压抑许久的恨意如不顾一切挣脱了桎梏的怪兽，张着血盆大口，似乎惟有吞天噬地才能一雪前耻。
恍惚中，忽然看到一双眼睛，一双天底下最美丽、最温柔的眼睛，正笑吟吟地望着自己，“母亲。”
喉头一哽，两行清泪早已夺眶而出，不由自主向母亲伸出手，想握住这久违的温馨，不料却扑了个空，才猛然醒悟过来，浑身一颤，脸色苍白如纸。
“小姐，你？”看到星眸变换着各种神采的雪兰，李嬷嬷不免担心起来。
“没事，”雪兰心中一凜，强自镇定。自己这是做什么，莫非气短了么，这样由着性子，于事何补？
深呼吸好几次，才按捺住满腔的忿恨与不平，脸色也渐渐地恢复了常态。
见状，李嬷嬷点点头，一颗七上八下的心方放回了肚里，遂收了小板凳，将褡裢斜于背上，又从车把式手里接过锦盒，笑着嘱咐了几句，看着马车，及那十骑调头，绝尘而去，这才伸手叩响了严府的大门。
开门的是家主严松的奶娘徐嬷嬷，她身穿蓝底白花的袄裙，髻上插一支累丝珠钗，年近五旬，眼角分布着深浅不一的鱼尾纹，精明之中暗藏几分骄矜。
她歪着头打量来人，待看到雪兰，一张刻板的老脸顿时笑成了一朵皱巴巴的花，忙忙地迎上去，巴巴道：“大小姐，你可回来了，老爷和老夫人这几日可是天天念叨你哩。”
雪兰道：“原来是徐嬷嬷，父亲和祖母的身子可好？”
徐嬷嬷似是满腹心事却又欲言又止，笑得有些古怪，嘴里嘟囔了句“老爷和太夫人一切安好。”
这徐嬷嬷的贪心合府上下无人不晓，倒应了一句“有贼心没贼胆”的老话，雪兰寻思着却差点憋不住爆笑出声，沉吟了一会，还是将一个精巧的荷包塞到了她手中。
那徐嬷嬷也不推辞，手中一掂，便知赏赐不薄，欣欣然放入袖袋，“多谢小姐赏赐，我这就带你们去松竹堂见太夫人。”
雪兰随徐嬷嬷走了进去，李嬷嬷紧随其后，不一会儿，便到了松竹堂。
雪兰忙道：“徐嬷嬷，劳你进去禀告祖母，就说兰儿到了。”
“诺。”说完，徐嬷嬷掀开帘笼走了进去。
松竹堂雪白的墙壁上，挂着一整幅装裱精致的八仙过海图，线条简洁而不失明快，着色富丽中透着喜庆，画中人或喜或嗔,也有宝相庄严的，姿态各异，个个拿出了看家本领，那一抹蔚蓝之上的衣袂，也似沾了仙气，直欲飞起来。
画前，摆了两张紫檀木的太师椅，并几张小杌子，上面皆铺琉璃色的锦垫。
一位头戴嵌红宝石八宝簪子，身着暗红色锦缎碎花袄裙的中年妇人歪在靠左的太师椅上，右手有一下没一下地敲在小杌子上，