第两天，华林园里。
紫竹林前的空地上，萧衍为中山王元略及几位将军备好了践行的筵席。
几个乐师聚坐在一块毯子里，吹拉弹唱，演奏得不亦乐乎。宾客们陆续也来了不少。
由于元略本是魏国的皇室宗亲，虽是疏属，但皇室终归是皇室，因此，自他南逃大梁后，这里的高官世族也一样把他看成是门阀世族，对他礼待有加。
萧衍年老，端坐在上位。陈庆之跟在萧衍身边，四处张望，搞不清楚今天是什么日子，为元略等人践行，又不知道他们这是去哪里。或许是因为这几天魂不守舍的缘故，漏听了什么内幕消息。但现在总不好意思到处去问吧。问老皇帝？算了吧，多嘴不是好事。
于是，他离开皇帝身边，朝人群那边走来，看看能不能旁敲侧击地从正在侍应的那几个仆从里问到点信息。
正在他不知道去向谁打听点的时候，他看到王规也来了。要知道，他可是王小姐的老爹啊。看他那虽然年老但依然白净的脸面、端正的五官，还有那大方得体的举止。原来王小姐那些好处都是得到她老爹的遗传呀。陈庆之一时间又开始头昏脑热、胡思乱想起来。
王规从人群中穿插过来，边走边与各位达官显贵作揖行礼，互致寒暄。陈庆之呆呆地看着他。王规走过陈庆之面前，见他正盯着自己看，有些莫名其妙，正要离开，陈庆之却突然向他行了一礼，叫了声：“王公。”王筠有点没预料到，见他行了礼，也勉强拱了拱手，就转头与其他人说话去了，把个陈庆之丢在了那里。
在所有人员到齐后，大家聚集到一起，要向大梁皇帝行礼。
萧衍道：“今日非比朝堂，各位大人不必拘礼，但请随意。”
各位高官于是纷纷散开，坐的坐，站的站，开始喝起酒来。
萧衍挥手示意，一位宫中总管会意地点了点头，然后响亮地拍了拍手，列成一行的女伎鱼贯而入。宾客都分开来，中间让出一大块空地。女伎们来到空地上，迅速地排成三列。随着丝弦起处，翩翩而舞。
大家边吃喝边观赏，互相敬酒说笑，气氛融洽。
一曲舞毕，舞女们都下去了，另上来一批武士装扮的舞者，跳起了展示军中战斗场景的舞蹈。喧哗的人群都安静下来，停杯观看。
舞者舞姿轻捷灵敏，如鹰隼，如虎狼，一会儿如临大敌，一会儿互相冲杀打斗，分外引人入胜。
舞毕，众人纷纷鼓掌赞叹。
萧衍也称善不已，分赏手下及众舞者。他叹道：“好啊。这一曲，竟让朕想起了当年雍州起义。一时多少豪杰啊......不想一晃近三十年过去，朕也老迈了啊。”
大臣们听了都盛赞萧衍，英武胜似当年。
萧衍只是笑着摆摆手，转头看着元略等人，继续说下去：“记得江山草创之时，我大梁与魏国争斗不止，抢夺淮南淮北，义阳三关，屡屡败绩，死伤惨重。虽赖众将用命，保得边关不失，但代价实在是太大了。”
几位年老的武官默默地低下了头。
萧衍接着说:“如今佛祖保佑我大梁，赐我良机，魏国的徐州刺史元法僧受魏国奸人迫害，愿来大梁投诚，特派遣次子元景仲前来作人质，望我大梁能发兵解救彭城。梁军入彭城之日，他便永世做大梁之臣。”
元景仲是个十几岁的孩子，也在座列，听到萧衍提到他，便起身向众人拱手行礼。
萧衍看了他一眼：“彭城若为我所有，再兼取涡阳，则夹在两者之间的钟离城必然安如泰山，而取寿春城也如探囊取物一般。而且，据有彭城，则西可攻大梁、洛阳，北可取暇丘、碻嗷城，南可收定陶、城父，东可守青州、冀州，此万利之地啊。如今，我方只需提供援军，帮助元法僧抵御住城外敌军的攻击，则可尽得徐州之地，可谓是一劳永逸的好事啊。如今我派朱异为先锋，率领精兵克期出发，帮助法僧做好守备工作；然后由元略大人为大都督，胡龙牙与成景俊为大将，领大军前去击退敌人，全取彭城及周边之地，拓我疆土！”
官员们三呼万岁。萧衍转身又对元景仲说：“至于景仲你么，就委屈你，暂留在我身边吧。”
元景仲点了点头，脸上隐隐有一丝幽怨之色。
然后萧衍又对众官说道：“朕已多年不曾饮酒了，就让庆之代替我，向几位即将远行的壮士敬几杯薄酒吧！庆之！”
陈庆之在萧衍讲话前，刚走回来，此时正在发楞，听到皇帝呼他，“啊”地一声转过头来。
萧衍道：“还不快去敬酒！”
陈庆之答应了一声，从侍应小太监的托盘里取过一杯酒，向坐在前首的三公走去，准备敬酒。众人一看，引发哄然大笑。
陈庆之一时不知所措，端酒的小太监指了指中山王元略，于是陈庆之立即明白过来，向元略走去，说声：“道远路险，愿元大人此去，能克敌制胜，建功立业，不负圣恩。”
元略来大梁时间不长，对很多人还不是很熟，他举杯相迎，道声谢，与陈庆之相对，一饮而尽。饮毕，陈庆之施以一礼令元略就坐。
萧衍看在眼里，微微点头，坐下去饮他的清茶了。
端酒的小太监故意走到胡龙牙与成景俊面前，陈庆之心领神会，即向胡、成二将敬酒，二人虽不清楚此人为谁，但既是皇帝指派，定是御前的红人，得罪不起，便也都恭恭敬敬地喝完了杯中酒。
然后轮到朱