宝玉笑：“大伯父好文采，竟然要写书了，侄子在这儿先恭喜您。您要是把书写成了，可记得第一时间借给侄子阅览一番，同喜才好。”
“好好好，就冲你如此独到的眼光，大伯就允诺你，第一个给你看。”
贾赦再倒酒。
酒香四溢，味道飘钻进宝玉的鼻孔，勾得肚里的酒虫都爬了出来。
“好香，青梅酒？”
见贾赦点头，宝玉盯着桌上的酒壶，咽了咽口水。所谓‘何以解忧唯有杜康’，喝两口酒，既能驱散心里的烦闷，也能麻痹自己，缓解自己屁股的疼痛。
“你要喝酒？”贾赦见宝玉目光直勾勾的盯着酒杯，笑嘻嘻的倒一杯送到宝玉嘴边。
宝玉刚张嘴，贾赦就把酒收回来，倒进自己嘴里。
宝玉愣了，表情不可思议的瞪着贾赦，有点急红眼的意思
贾赦红着脸打了个酒嗝，拍拍肚子道，“我差点忘了，你正养病，不能喝酒。”
宝玉脸色顿时垮下来，心里少不得对贾赦有怨念，却也罢了，决计不跟他计较。
“宝玉，别怪大伯问句不该问的，你跟晴雯这丫头到底有没有……嗯？”贾赦兴奋地抬抬眉毛。
宝玉脑子里晃过晴雯娇美的脸庞，忙红着脸摇头：“伯父，您快别说了，那丫头已经去了，咱们怎能谈论这样的话。”
贾赦摸索了下巴，打量宝玉的身量，特别是屁股下面的那个部分。
先前他意欲停妻再娶，被多方劝阻，特别是受到他皇后姨妈的阻碍，他终究没能将他的心爱的女人娶进门。而今如柔只能是个外室，受尽人嘲笑，却还要在他面前强颜欢笑，温婉如初。郑绪想想就心痛，觉得自己对不起她。
至于妻子那边，郑绪是顾念的，只是她太自私，不支持自己把如柔娶回家。郑绪便对她心冷了，把他们母子安置回京城的宅子里住，他便再不想管了。
而今郑绪已命人悄悄地把如柔接进府里，要和她过你侬我侬的神仙日子。
言媒婆特来庆贺，郑绪高兴地要请言媒婆吃酒。言媒婆不肯，说还有事儿忙。郑绪命人取了一百两要奖励言媒婆，言媒婆不肯收，只道：“能为郑大人牵得这一世的好姻缘，便是我言敬的福分了。”
言敬。
郑绪记住媒婆的名字，忙笑着应和，临走时，却打量她一番，忍不住道：“怎么瞧都觉得你都不像是三十岁的人，你样子如此貌美，只怕你四处行走给人牵红线的时会有危险。不如让本官派四个人去保护你，也好护你周全。”
言媒婆点点头，笑着去了。她走路时步伐十分轻盈，像是被风吹起的白纱，犹若仙子一般。
郑绪正打算回去陪如柔喝酒，忽听人急报，说是衙门的人跟户部、工部的人起了冲突。
郑绪这才想起户部曾要在玉州修水渠的事儿，现在开始干了？
对方毕竟是户部尚书，而今正得圣上眷宠。郑绪自个儿虽然是不怎么怕贾琏，可做人也不能谁都得罪不是，所以郑绪还是去了。
贾琏比郑绪提早到一刻，起争执的人里头，有他刚刚培训中的学生薛蟠。这孩子头破了皮，似乎是被抓伤的。再看那边的衙差，虽然个个怒气冲冲，但都完好无损。贾琏便猜测薛蟠真的听自己的话，没有随便动手打人。
“怎么回事？”
薛蟠忙颠颠地跑到贾琏跟前，第一句就是：“二哥，这次我真人这没动手，您瞧我脸上的伤，就是他们打得。就那个衙差，一大老爷们竟留着指甲，跟个娘们似得挠我。”
“做得好，不会叫你白受伤。”贾琏拍拍薛蟠的肩膀，示意他退后，因此刻他见郑绪也到了。
俩人以前都见过面，不过是点头之交，但郑绪寒暄的很热情，贾琏也便客气地回应了。
俩人听在场的双方陈词后，终于了解了事情经过。
工部的人要把水渠引到北边去，需要横跨几户人家的农田，主渠比较宽大，占地多。农民们都不愿意自家田遭殃，就阻拦起来。衙门来人听说后，却完全没有协调此事的意思，站在农民那边义愤填膺地谩骂工部官大欺人。薛蟠气不过，跑去和他们理论。薛蟠是什么人，纨绔公子哥儿一个，性子也爆，对方凶他也凶。终有个衙差厌烦他，抬起‘正义’之手，和薛蟠厮打起来，顺便挠伤薛蟠的额头。
郑绪闻言，立马踹了那衙差两脚，劈头盖脸就骂：“这兴修水渠是利民的好事情，你们做人怎能如此目光短浅，因一点小事就和人争执。”
这一骂，引得四周的农户们愤慨，“凭什么引渠造福别人，我们却活该被毁田受罪。我们一家六口人，就靠这几亩薄田度日，你们来了之后，二话不说就要挖田除苗，可叫我们这些人以后吃什么！”
贾琏刚要说话，郑绪忙伸手阻止贾琏，当众对其道：“尚书大人，请不必担心。这几名无理粗鲁的刁民，我会亲自带回衙门好好说教。”
“好好说教”四个字，郑绪还故意加了重音，成功引起了众怒。
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