玄奘在净土寺挂单的日子，净土寺的高僧景法师正在讲授《涅槃经》。《涅槃经》是佛陀最后的说教，主要是宣说佛身长住不灭，涅槃常乐我净、一切众生皆有佛性及至阐提成佛之义，是阐述大乘佛学的主要经典。玄奘毕恭毕敬，执卷伏膺，废寝忘食追随景法师学习《涅槃经》，还跟严法师学习圣无著大师所撰的《摄大乘论》。
玄奘初听此论便心领神会，他听了一遍就差不多弄懂了，以后自己再钻研一遍便明无尘唯识。玄奘对唯识的体用完全融会贯通，升座复述，对于经义分析得仔细透彻，极尽奥妙。大众对玄奘都赞叹不已，师友无不对其爱敬之至。
玄奘在净土寺里注意到一个平时沉默寡言，银须白发的苦头陀。
苦头陀从来不与人言，初时，玄奘对其参礼，他亦不视不语。玄奘观察到苦头陀双眼充满智慧，一定是个深藏不露的大善知识，多次向他求开示，但苦头陀都不予理睬，只是独自一人躲到一个清静的地方苦修。
长捷也不知苦头陀的来历，只是他总是觉得苦头陀和一个人很相象，就是隋朝著名的大建筑师宇文恺。据传，大业八年（公元612年）十月，五十七岁的宇文恺卒于工部尚书之位，谥号康。而长捷则推测，此刻正是宇文恺大师遁入空门，成为净土寺中的苦行僧之时。
一夜，月白如霜，天际飘着几缕浮云，使月周现出一圈淡淡的光环。
玄奘和长捷在寺外青松下用功，苦头陀突然在他们背后大声喝道：“你俩在此做什么！”
长捷随口回答：“观云。”
苦头陀：“云从何生！”
长捷：“从心生！”
苦头陀：“汝心系何处？”
长捷：“心似白云常自在。”
苦头陀：“浮云散尽，汝心归何处！”
长捷：“一轮明月湛天心！”
苦头陀：“我还道是虚空粉碎，无心无月呢？”
苦头陀拍着长捷和玄奘哈哈大笑，三人在月下参禅论道，成为好友。
长捷抓紧时机问头陀大师是否就是宇文恺。头陀大师说：“文恺已死，不过老衲倒有宇文恺的生前著述，如果你们愿意学，我可以传给你们。”
本来就精通黄老之说的长捷，对建筑风水之学非常感兴趣，于是立即向头陀大师拜师求学。玄奘记起法明长老的临别开示：“菩提道行者应努力修行五明，以便有无量的法门救度无量的众生。”于是，他在精进修行的同时，也和长捷一道虚心地向头陀大师学习宇文恺传下的建筑知识。头陀大师说，一个合格的建筑师必须也是一个地理风水师，只有精通天文历算和地理风水才能建筑好适合人居住的理想居所。
长捷和玄奘就从地灵风水学起，学习了宇文恺大师所著的《东都图记》、《明堂图议》等一切建筑知识。
隋大业十三年（公元617年），天下大乱，群雄并起，隋炀帝在江都被宇文化及胁持，太原留守李渊在次子李世民的策动下，起兵攻入长安，约法十二条，立杨侑为帝，改元义宁，李渊自为大丞相。王世充则占据东都洛阳；窦建德称王于河北；李密进据兴洛称王，号魏国；薜举称帝于陇右；梁师都称兵夏州；李轨称兵凉州；萧铣称兵巴陵；李子通称兵海陵；朱桀称兵冠车；沈法兴称兵毗陵；杜伏威称兵于历阳。一时群雄纷争，共有十八路反王，三十六路义军。
大业十四年春，隋炀帝在江都被宇文化及所杀，同年五月，唐王李渊在长安称帝，国号大唐，元曰武德。王世充则立越王侗于东都洛阳，改元皇泰。此时，洛阳城战云密布，秦王李世民率领李唐大军围困洛阳，大战一触即发，城中名大寺院也早失去朝廷供养，寺内人心涣散，早前的学佛之风荡然无存，一些高僧大德为躲避战乱，纷纷移往巴蜀一带重新聚集，而头陀大师就独自一人到太白山中隐修。
玄奘对长捷说：“现在天下大乱，洛阳城岌岌可危，这里已不是学佛的理想地方。听说唐主兴仁义之师，已据有长安，玄奘想与兄长共投长安学佛。”长捷同意了玄奘的提议，于是俩兄弟捷共赴长安。
到了长安后，发觉此地也因战乱而未有讲席，这里的高僧也早已移往绵、蜀之地。
玄奘又对兄长说：“长安也无佛法可事，我们不可在此虚度，应该追随师长游于蜀地受业。”于是玄奘与长捷就决定赴巴蜀继续求学。
他们经子午谷越秦岭入汉川，途中遇赫赫有名的空、景二法师，兄弟二人向两位法师虚心求教，在路上学了一个多月后一同到了成都。
蜀地民风淳朴，号称富庶之地，佛道昌明，建了不少寺院，隋末时期又未遭战乱之苦，成都更是街道繁华，寺院林立，各地来游的高僧大德，到处开坛说法，讲学之风大盛。
唐武德元年（公元618年）冬，玄奘与长捷抵达成都。他们遍访名师，其中宝暹法师讲授的《摄大乘论》久负盛名；道基法师对《毗昙经》深有研究；还有道振法师精通《迦延》（《发智论》的异名，后来玄奘重译，改名为《阿毗达磨发智论》）。玄奘和长捷一一拜师受业，精进修学，二、三年间，便通达了诸部经典。当时天下大乱，唯蜀地较安定，从四面八方投奔成都的僧人非常多，和他们一起听学和僧人常有数百之多，可没有一人能像玄奘那样精进修学，而且又能融会贯通,深解诸经精义，并提出自己独特的见解，因而深